Erwin Rommel -Erwin Rommel

Erwin Rommel
Bundesarchiv Bild 146-1977-018-13A, Erwin Rommel(kirkkaampi).jpg
Rommel c.  1942
Syntymänimi Johannes Erwin Eugen Rommel
Lempinimi(t) "Aavikon kettu"
Syntynyt ( 1891-11-15 )15. marraskuuta 1891
Heidenheim an der Brenz , Saksan valtakunta
Kuollut 14. lokakuuta 1944 (1944-10-14)(52-vuotias)
Herrlingen , natsi-Saksa
Haudattu
Herrlingenin hautausmaa
Uskollisuus  Saksan valtakunta (1911–1918) Weimarin tasavalta (1918–1933) Natsi-Saksa (1933–1944)
 
 
Palvelu / sivuliike  Keisarillinen Saksan armeija Reichsheer Saksan armeija
 
 
Palvelusvuodet 1911-1944
Sijoitus Wehrmacht GenFeldmarschall 1942h1.svg Generalfeldmarschall
Komennot pidetty
Taistelut/sodat
Katso taistelut

Palkinnot
puoliso(t)
Lucia Maria Mollin
( k.  1916 ) .
Lapset
Allekirjoitus Erwin Rommel Signature.svg

Johannes Erwin Eugen Rommel ( lausutaan [ˈɛʁviːn ˈʁɔməl] ( kuuntele ) ) (15. marraskuuta 1891 – 14. lokakuuta 1944) oli saksalainen marsalkka toisen maailmansodan aikana. Suosittu nimellä Desert Fox ( saksa : Wüstenfuchs , lausutaan [ˈvyːstn̩ˌfʊks] ​​( kuuntele ) ), hän palveli natsi-Saksan Wehrmachtissa (asevoimissa) sekä palveli Weimarin keisarillisen tasavallan Reichswehrissä ja armeijassa. Saksa .

Rommel oli arvostettu upseeri ensimmäisessä maailmansodassa ja hänelle myönnettiin Pour le Mérite toimistaan ​​Italian rintamalla . Vuonna 1937 hän julkaisi klassikkokirjansa sotilastaktiikoista, Jalkaväkihyökkäykset , hyödyntäen kokemuksiaan kyseisestä sodasta.

Toisessa maailmansodassa hän komensi 7. panssaridivisioonaa vuoden 1940 hyökkäyksen aikana Ranskaan . Hänen johtajuutensa Saksan ja Italian joukkoissa Pohjois-Afrikan kampanjassa vahvisti hänen maineensa yhtenä sodan taitavimmista panssaripäällikköistä ja ansaitsi hänelle lempinimen der Wüstenfuchs , "aavikon kettu". Brittiläisten vastustajiensa joukossa hänellä oli maine ritarillisena, ja hänen ilmaisuaan "sota ilman vihaa" on käytetty kritiikittömästi kuvaamaan Pohjois-Afrikan kampanjaa. Useat historioitsijat ovat sittemmin hylänneet lauseen myyttinä ja paljastaneet lukuisia esimerkkejä saksalaisista sotarikoksista ja väärinkäytöksistä sekä vihollissotilaita että Afrikan alkuperäisväestöä kohtaan konfliktin aikana. Muut historioitsijat huomauttavat, että ei ole selvää näyttöä siitä, että Rommel olisi ollut osallisena tai tietoinen näistä rikoksista, ja jotkut huomauttavat, että autiomaassa käyty sota, jota Rommel ja hänen vastustajansa kävivät, oli silti yhtä lähellä puhdasta taistelua kuin maailmassa. Sota II. Myöhemmin hän komensi Saksan joukkoja, jotka vastustivat liittoutuneiden väylän ylittävää hyökkäystä Normandiaan kesäkuussa 1944.

Natsien noustessa valtaan Saksassa Rommel asteittain hyväksyi uuden hallinnon. Historioitsijat ovat antaneet erilaisia ​​kuvauksia tietystä ajanjaksosta ja hänen motiiveistaan. Hän oli Adolf Hitlerin kannattaja ainakin lähes sodan loppuun asti, ellei välttämättä myötätuntoinen puoluetta ja siihen liittyviä puolisotilaallisia voimia kohtaan . Vuonna 1944 Rommel oli osallisena 20. heinäkuuta suunnitelmassa Hitlerin salamurhasta. Koska Rommel oli kansallissankarina, Hitler halusi eliminoida hänet hiljaa sen sijaan, että teloitettaisiin välittömästi, kuten monet muut juonittelijat olivat. Rommelille annettiin mahdollisuus valita itsemurhan tekeminen vastineeksi siitä, että hänen maineensa säilyisi ennallaan ja että hänen perhettään ei vainottaisi hänen kuolemansa jälkeen, tai hänen häpeään ja teloitukseen johtava oikeudenkäynti; hän valitsi edellisen ja teki itsemurhan syanidipillereillä . Rommelille järjestettiin valtion hautajaiset, ja ilmoitettiin, että hän oli menehtynyt vammoihinsa henkilöautonsa kolhuttua Normandiassa.

Rommelista on tullut elämää suurempi hahmo sekä liittoutuneiden että natsien propagandassa sekä sodanjälkeisessä populaarikulttuurissa. Lukuisat kirjailijat kuvaavat häntä epäpoliittisena, loistavana komentajana ja natsi-Saksan uhrina , vaikka muut kirjoittajat kiistävät tämän arvion Rommel-myyttinä . Rommelin mainetta puhtaan sodan käyjänä käytettiin Länsi-Saksan aseistumisen ja entisten vihollisten – toisella puolella Yhdistyneen kuningaskunnan ja Yhdysvaltojen ja toisaalta uuden Saksan liittotasavallan – välisen sovinnon aikaansaamiseksi . Useat Rommelin entiset alaiset, erityisesti hänen esikuntapäällikkönsä Hans Speidel , näyttelivät avainrooleja Saksan uudelleenaseistumisessa ja integraatiossa Natoon sodanjälkeisellä aikakaudella. Hänen kunniakseen on nimetty Saksan armeijan suurin sotilastukikohta, kenttämarsalkka Rommelin kasarmi Augustdorfissa . Hänen poikansa Manfred Rommel oli Saksan Stuttgartin pitkäaikainen pormestari ja Stuttgartin lentokentän kaima .

Varhainen elämä ja ura

Rommel syntyi 15. marraskuuta 1891 Heidenheimissa , 45 kilometriä Ulmista , Württembergin kuningaskunnassa Etelä-Saksassa , joka silloin kuului Saksan valtakuntaan . Hän oli kolmas Erwin Rommel Seniorin (1860–1913) ja hänen vaimonsa Helene von Luzin viidestä lapsesta, joiden isä Karl von Luz johti kunnallisneuvostoa. Nuorena miehenä Rommelin isä oli ollut tykistoluutnantti. Rommelilla oli yksi vanhempi sisar, joka oli taideopettaja ja hänen suosikkisisaruksensa, yksi vanhempi veli nimeltä Manfred, joka kuoli lapsena, ja kaksi nuorempaa veljeä, joista toisesta tuli menestyvä hammaslääkäri ja toisesta oopperalaulaja.

18-vuotiaana Rommel liittyi Württembergin jalkaväkirykmenttiin nro 124 Weingartenissa Fähnrichiksi ( lippuri ) vuonna 1910 opiskellessaan upseerikadettikoulussa Danzigissa . Hän valmistui marraskuussa 1911 ja nimitettiin luutnantiksi tammikuussa 1912 ja hänet määrättiin 124. jalkaväkiin Weingartenissa . Hänet lähetettiin Ulmiin maaliskuussa 1914 49. kenttätykistörykmenttiin, XIII (Kuninkaallinen Württembergin joukko) patterin komentajaksi. Hän palasi 124., kun sota julistettiin. Kadettikoulussa Rommel tapasi tulevan vaimonsa, 17-vuotiaan Lucia (Lucie) Maria Mollinin (1894–1971), joka oli italialaista ja puolalaista syntyperää.

ensimmäinen maailmansota

Luutnantti Rommel Italiassa, 1917

Ensimmäisen maailmansodan aikana Rommel taisteli Ranskassa sekä Romanian (erityisesti Jiu-laakson toisessa taistelussa ) ja Italian kampanjoissa . Hän käytti menestyksekkäästi taktiikkaa tunkeutua vihollislinjoihin raskaalla suojatulella yhdistettynä nopeaan etenemiseen sekä siirtyä nopeasti viereiseen asemaan päästäkseen vihollisasemien taakse saavuttaakseen taktisen yllätyksen. Hänen ensimmäinen taistelukokemuksensa oli 22. elokuuta 1914 joukkueen komentajana lähellä Verdunia, kun Rommel ja kolme miestä avasivat tulen heitä vastaan ​​– saatuaan kiinni ranskalaisen varuskunnan valmistautumattomana – käskemättä muuta joukkuettaan eteenpäin. Armeijat jatkoivat avoimissa taisteluissa koko syyskuun ajan, sillä ensimmäiselle maailmansodalle tyypillinen staattinen juoksuhauta oli vielä edessä. Teoistaan ​​syyskuussa 1914 ja tammikuussa 1915 Rommel palkittiin toisen luokan Rautaristillä . Rommel ylennettiin yliluutnantiksi ja siirrettiin vastaperustettuun Alpenkorpsin kuninkaalliseen Württembergin vuoristopataljoonaan syyskuussa 1915 komppanian komentajaksi. Marraskuussa 1916 Danzigissa Rommel ja Lucia menivät naimisiin.

Elokuussa 1917 hänen yksikkönsä osallistui taisteluun Cosna-vuoresta , joka on voimakkaasti linnoitettu tavoite Unkarin ja Romanian välisellä rajalla. He ottivat taistelun kahden viikon vaikeiden ylämäkitaistelun jälkeen. Seuraavaksi vuoristopataljoona määrättiin Isonzon rintamalle vuoristoiselle alueelle Italiassa. Hyökkäys, joka tunnetaan nimellä Caporetton taistelu , alkoi 24. lokakuuta 1917. Rommelin pataljoona, joka koostui kolmesta kiväärikomppaniasta ja konekivääriyksiköstä, oli osa yritystä ottaa vihollisen asema kolmella vuorella: Kolovratilla , Matajurilla ja Stolilla . Kahdessa ja puolessa päivässä, 25.-27. lokakuuta, Rommel ja hänen 150 miestään vangitsivat 81 asetta ja 9 000 miestä (mukaan lukien 150 upseeria), menettäen kuusi kuollutta ja 30 haavoittunutta. Rommel saavutti tämän merkittävän menestyksen hyödyntämällä maastoa ylittääkseen italialaiset joukot, hyökkäämällä odottamattomista suunnista tai vihollislinjojen takaa ja ottamalla aloitteen hyökkäämiseen, kun hän sai päinvastaisen käskyn. Yhdessä tapauksessa italialaiset joukot, jotka olivat yllättyneitä ja uskoivat linjansa romahtaneen, antautuivat lyhyen tulitaistelun jälkeen. Tässä taistelussa Rommel auttoi pioneerien soluttautumistaktiikkojen , uuden ohjaussodan muodon, jonka Saksan armeijat ja myöhemmin ulkomaiset armeijat juuri omaksuivat ja jota jotkut kuvailivat Blitzkriegiksi ilman tankkeja, vaikka hänellä ei ollut roolia Blitzkriegin varhaisessa käyttöönotossa Toinen maailmansota. Toimiessaan etuvartijana Longaronen vangitsemisessa 9. marraskuuta Rommel päätti jälleen hyökätä paljon pienemmillä voimilla. 1. italialainen jalkaväedivisioona – 10 000 miestä – antautui Rommelille vakuuttuneena siitä, että heitä ympäröi kokonainen saksalainen divisioona. Tästä ja hänen toimistaan ​​Matajurissa hän sai Pour le Mériten määräyksen .

Tammikuussa 1918 Rommel ylennettiin Hauptmanniksi (kapteeni) ja määrättiin esikuntaan 64. armeijajoukoissa , jossa hän palveli loppusodan ajan.

Sotien välillä

Rommel pysyi 124. rykmentissä lokakuuhun 1920 asti. Rykmentti oli mukana tukahduttamassa mellakoita ja kansalaislevottomuuksia, joita esiintyi koko Saksassa tällä hetkellä. Aina kun mahdollista, Rommel vältti voiman käyttöä näissä yhteenotoissa. Vuonna 1919 hänet lähetettiin hetkeksi Friedrichshafeniin Bodenjärvelle, missä hän palautti järjestyksen "pelkän persoonallisuuden voimalla" 32. sisäisen turvallisuuden komppaniaan, joka koostui kapinallisista ja kommunismia kannattavista merimiehistä. Hän päätti olla hyökkäämättä läheiseen Lindaun kaupunkiin , jonka vallankumoukselliset kommunistit olivat vallanneet. Sen sijaan Rommel neuvotteli kaupunginvaltuuston kanssa ja onnistui palauttamaan sen diplomaattisin keinoin lailliselle hallitukselle. Tätä seurasi hänen puolustus Schwäbisch Gmündiä vastaan , jälleen verettömänä. Sitten hänet lähetettiin Ruhrille, missä puna-armeija oli vastuussa levottomuuksien lietsomisesta. Historioitsija Raffael Scheck ylistää Rommelia kylmäpäisenä ja maltillisena mielenä, joka on poikkeuksellinen säännöllisten ja epäsäännöllisten yksiköiden monien vallankumouksellisten kaupunkien valtausten ja niihin liittyvän massiivisen väkivallan keskellä.

Reuthin mukaan tämä ajanjakso antoi Rommelille lähtemättömän vaikutelman, että "kaikki tässä tasavallassa taistelivat toisiaan vastaan" sekä välitön kokemus ihmisistä, jotka yrittivät muuttaa Saksan sosialistiseksi tasavallaksi Neuvostoliiton linjoilla. On yhtäläisyyksiä Hitlerin kokemuksiin: Rommelin tavoin Hitler oli tuntenut hautaussodan solidaarisuuden ja sitten hän oli osallistunut Reichswehrin ensimmäisen ja toisen Baijerin neuvostotasavallan tukahduttamiseen. Kansallisen yhtenäisyyden tarpeesta tuli siten ensimmäisen maailmansodan ratkaiseva perintö. Brighton huomauttaa, että vaikka molemmat uskoivat puukotus-myytiin , Rommel onnistui rauhanomaisilla menetelmillä, koska hän näki ongelman tyhjissä vatsoissa eikä juutalaisbolshevismissa – mistä oikeistolaiset sotilaat, kuten Hitler, syyttivät. kaaos Saksassa.

Rommel ja Adolf Hitler Goslarissa, 1934

1. lokakuuta 1920 Rommel nimitettiin komppanian komentajaksi 13. jalkaväkirykmenttiin Stuttgartissa, jossa hän toimi seuraavien yhdeksän vuoden ajan. Hänet määrättiin sitten opetustehtäviin Dresdenin jalkaväkikoulussa vuosina 1929-1933; tänä aikana, huhtikuussa 1932, hänet ylennettiin majuriksi. Dresdenissä ollessaan hän kirjoitti jalkaväen koulutuksesta käsikirjan, joka julkaistiin vuonna 1934. Lokakuussa 1933 hänet ylennettiin Oberstleutnantiksi ( everstiluutnantti) ja hänelle annettiin seuraava komento, 3. jääkäripataljoona, 17. jalkaväkirykmentti, joka sijoitettiin Goslariin . Täällä hän tapasi ensimmäisen kerran Hitlerin, joka tarkasti hänen joukkonsa 30. syyskuuta 1934. Syyskuussa 1935 Rommel siirrettiin Potsdamin sotaakatemiaan opettajaksi palvelemaan seuraavat kolme vuotta. Hänen kirjansa Infanterie greift an ( Jalkaväkihyökkäykset ), kuvaus hänen sodanaikaisista kokemuksistaan ​​ja hänen analyysinsä, julkaistiin vuonna 1937. Siitä tuli bestseller, joka Scheckin mukaan myöhemmin "vaikutti valtavasti" moniin maailman armeijoihin; Adolf Hitler oli yksi monista, jotka omistivat kopion.

Kuultuaan Rommelin maineesta erinomaisena sotilasohjaajana, Hitler määräsi hänet helmikuussa 1937 sotaministeriön yhteysupseeriksi Hitler Youthille sotilaskoulutuksesta vastaavaksi. Täällä hän otti yhteen Hitlerjugendin johtajan Baldur von Schirachin kanssa koulutuksesta, jota poikien tulisi saada. Pyrkiessään täyttämään sotaministeriön hänelle osoittaman tehtävän Rommel oli kahdesti ehdottanut suunnitelmaa, joka olisi tehokkaasti alistanut Hitler Youthin armeijalle ja poistanut sen NSDAP:n hallinnasta. Se oli vastoin Schirachin nimenomaista toivetta. Schirach vetosi suoraan Hitleriin; näin ollen Rommel poistettiin hiljaa projektista vuonna 1938. Hänet oli ylennetty Oberstiksi (eversti) 1. elokuuta 1937 ja vuonna 1938 hänet nimitettiin Wiener Neustadtin Theresian sotilasakatemian komentajaksi .

Lokakuussa 1938 Hitler pyysi erityisesti Rommelin lähettämistä johtamaan Führerbegleit - pataljoonaa (hänen saattajapataljoonaa). Tämä yksikkö seurasi Hitleriä aina, kun tämä matkusti Saksan ulkopuolelle. Tänä aikana Rommel kiinnostui tekniikasta ja mekaniikasta oppimalla polttomoottoreiden ja raskaiden konekiväärien sisäisestä toiminnasta ja huollosta. Hän opetteli ulkoa logaritmitaulukot vapaa-ajallaan ja nautti hiihtämisestä ja muista ulkoilulajeista. Ian F. Beckett kirjoittaa, että vuoteen 1938 mennessä Rommel ajautui natsihallinnon kritiikittömään hyväksymiseen lainaten Rommelin kirjettä vaimolleen, jossa hän totesi "Saksalainen Wehrmacht on uuden saksalaisen maailmankuvan miekka" reaktiona Hitlerin puheeseen.

Vieraillessaan Sveitsissä vuonna 1938 Rommel kertoi, että hänen tapaamansa sveitsiläiset sotilaat osoittivat "huomattavaa ymmärrystä juutalaisongelmastamme". Butler kommentoi, että hän jakoi näkemyksen (suosittu Saksassa ja monissa Euroopan maissa tuohon aikaan), että juutalaiset olivat kansana uskollisia itselleen eikä kansoille, joissa he asuivat. Tästä huolimatta muut todisteet osoittavat, että hän piti natsien rodullisia ideologioita roskana. Searle kommentoi, että Rommel tiesi hallinnon virallisen kannan, mutta tässä tapauksessa lause oli epäselvä eikä ole todisteita tämän tapahtuman jälkeen tai ennen sitä, että hän olisi koskaan myötätuntoinen natsiliikkeen antisemitismiä kohtaan. Rommelin poika Manfred Rommel sanoi dokumentissa The Real Rommel , jonka Channel 4 julkaisi vuonna 2001, että hänen isänsä "katsoisi toiselta suunnalta" joutuessaan kohtaamaan juutalaisten vastaista väkivaltaa kaduilla. Dokumentin mukaan Rommel pyysi myös aviottoman tyttärensä Gertrudin italialaispoikaystävältä todisteita "arjalaisesta syntyperästä". Remyn mukaan Rommelin ollessa Goslarissa hän joutui toistuvasti yhteenottoon SA:n kanssa, jonka jäsenet terrorisoivat juutalaisia ​​ja toisinajattelevia Goslarin kansalaisia. Röhmin puhdistuksen jälkeen hän uskoi virheellisesti, että pahin oli ohi, vaikka juutalaisille yrityksille asetettiin edelleen rajoituksia ja agitaatio heidän yhteisöään vastaan ​​jatkui. Remyn mukaan Manfred Rommel kertoo, että hänen isänsä tiesi hallituksen antisemitismistä ja oli yksityisesti eri mieltä siitä, mutta tähän mennessä hän ei ollut aktiivisesti kampanjoinut juutalaisten puolesta. Uri Avnery kuitenkin huomauttaa, että jopa ollessaan matala-arvoinen upseeri, hän suojeli alueellaan asuneita juutalaisia. Manfred Rommel kertoo Stuttgarter Nachrichtenille, että heidän perheensä asui eristyneissä sotilasmaissa, mutta tiesi juutalaisten syrjinnästä, joka tapahtui ulkopuolella. He eivät voineet ennakoida uhkaavien julmuuksien valtavuutta, joista he tiesivät vasta paljon myöhemmin.

Tuolloin Rommel tuki Hitleriä ja hänen nationalistista retoriikkaa antamalla seuraavat lausunnot Hitleristä: "hänen kutsui Jumala " ja "[hän puhuu] kuin profeetta "

Toinen maailmansota

Puola 1939

Hitler Puolassa (syyskuu 1939). Rommel on hänen vasemmalla ja Martin Bormann oikealla.

Rommel ylennettiin kenraalimajuriksi 23. elokuuta 1939 ja määrättiin Führerbegleit-batallionin komentajaksi , jonka tehtävänä oli vartioida Hitleriä ja hänen kenttäpäämajaansa Puolan hyökkäyksen aikana , joka alkoi 1. syyskuuta. Remyn mukaan Rommelin yksityiset kirjeet tällä hetkellä osoittavat, että hän ei ymmärtänyt Hitlerin todellista luonnetta ja aikomuksia, sillä hän siirtyi nopeasti jännitteiden nopean rauhanomaisen ratkaisun ennustamisesta Hitlerin reaktion hyväksymiseen ("pommeja kostetaan pommeilla") Gleiwitzin tapaus (Hitlerin järjestämä väärä lippuoperaatio, jota käytettiin tekosyynä hyökkäykselle). Hitler oli henkilökohtaisesti kiinnostunut kampanjasta ja liikkui usein lähelle rintamaa Führersonderzugissa (päämajajuna). Rommel osallistui Hitlerin päivittäisiin sotatilaisuuksiin ja seurasi häntä kaikkialla hyödyntäen tilaisuutta seurata omakohtaisesti panssarivaunujen ja muiden moottoroitujen yksiköiden käyttöä. 26. syyskuuta Rommel palasi Berliiniin perustaakseen yksikölleen uuden päämajan Valtakunnan kansliaan . Rommel palasi hetkeksi miehitettyyn Varsovaan 5. lokakuuta valmistautuakseen Saksan voittoparaatiin. Vaimolleen lähettämässään kirjeessä hän väitti, että rauniokaupungin asukkaat "todennäköisesti ottivat natsi-Saksan miehityksen vastaan ​​helpotuksella" ja että heidät "pelastettiin".

Ranska 1940

Ylennys panssaroidun divisioonan komentajaksi

Kenraali Erwin Rommel ja hänen esikuntansa tarkkailevat 7. panssaridivisioonan joukkoja harjoittelemassa joen ylitystä Mosel-joella Ranskassa vuonna 1940.

Puolan hyökkäyksen jälkeen Rommel aloitti lobbauksen yhden Saksan panssaridivisioonan komennosta , jota oli silloin vain kymmenen. Rommelin menestys ensimmäisessä maailmansodassa perustui yllätykseen ja ohjaukseen, joihin uudet panssariyksiköt sopisivat ihanteellisesti. Rommel sai Hitleriltä ylennyksen kenraalin arvoon vanhempien upseerien edelle. Rommel sai komennon, johon hän pyrki, huolimatta siitä, että armeijan henkilöstötoimisto oli aiemmin hylännyt hänet, tarjoten hänelle vuoristodivisioonan komentoa. Peter Caddick-Adamsin mukaan häntä tukivat Hitler, vaikutusvaltainen 14. armeijan komentaja Wilhelm List (Württemberger-keskiluokan "sotilaallinen ulkopuolinen") ja todennäköisesti myös Guderian.

Sotilaallisen protokollan vastaisesti tämä ylennys lisäsi Rommelin kasvavaa mainetta yhtenä Hitlerin suosimista komentajista, vaikka hänen myöhempi erinomainen johtajuutensa Ranskassa tukahdutti valitukset hänen itsensä edistämisestä ja poliittisesta juonittelusta. 7. panssaridivisioona oli äskettäin muutettu panssaridivisioonaksi, joka koostui 218 panssarivaunusta kolmessa pataljoonassa (siis yksi panssarirykmentti tavalliseen panssaridivisioonaan osoitetun kahden sijaan), jossa oli kaksi kiväärirykmenttiä, moottoripyöräpataljoona, insinööripataljoona. ja panssarintorjuntapataljoona. Otettuaan komennon 10. helmikuuta 1940 Rommel asetti yksikkönsä nopeasti harjoittelemaan niitä liikkeitä, joita he tarvitsivat tulevassa kampanjassa.

Hyökkäys Alankomaihin, Belgiaan ja Ranskaan

Hyökkäys alkoi 10. toukokuuta 1940. Kolmantena päivänä Rommel ja hänen divisioonansa etenevät elementit yhdessä 5. panssaridivisioonan osaston kanssa olivat saavuttaneet Maasin , missä he havaitsivat siltojen jo tuhoutuneen ( Heinz Guderian ja Georg -Hans Reinhardt saavutti joen samana päivänä). Rommel oli aktiivinen keula-alueilla ohjaten ponnisteluja ylityksen tekemiseen, jotka alun perin epäonnistuivat ranskalaisten tukahduttaneen tulen vuoksi joen toisella puolella. Rommel esitti tankkeja ja räjähdysyksiköitä vastatuleen ja sytytti läheiset talot tuleen luodakseen savuverhon. Hän lähetti jalkaväen kumiveneillä, otti 5. panssaridivisioonan siltavarusteet, tarttui henkilökohtaisesti kevyeen konekivääriin taistellakseen panssarivaunujen tukeman ranskalaisen vastahyökkäyksen ja meni itse veteen kannustaen sapppareita ja auttamalla yhdistämään ponttonit. . Toukokuun 16. päivään mennessä Rommel saavutti Avesnesin ja käskyjen vastaisesti hän painoi Cateauhun. Sinä yönä Ranskan II armeijajoukot särkyivät ja 17. toukokuuta Rommelin joukot ottivat 10 000 vankia, menettäen prosessissa 36 miestä. Hän oli yllättynyt huomatessaan, että vain hänen etujoukkonsa oli seurannut hänen myrskyisää nousuaan. Ylin johto ja Hitler olivat olleet erittäin hermostuneita hänen katoamisestaan, vaikka he myönsivätkin hänelle Ritariristin. Rommelin (ja Guderianin) onnistumiset ja uuden panssarivarren tarjoamat uudet mahdollisuudet otettiin vastaan ​​pieni määrä kenraaleja, mutta huolestutti ja lamautti loput.

20. toukokuuta Rommel saapui Arrasiin . Kenraali Hermann Hoth sai käskyn ohittaa kaupunki ja siten eristää sen brittiläisen varuskunnan. Hän määräsi 5. panssaridivisioonan siirtymään länteen ja 7. panssaridivisioonan itään SS-divisioonan Totenkopfin tukemana . Seuraavana päivänä britit aloittivat vastahyökkäyksen Arrasin taistelussa . Se epäonnistui ja britit vetäytyivät.

24. toukokuuta Generaloberst (kenraali eversti) Gerd von Rundstedt ja kenraali Günther von Kluge antoivat pysäytyskäskyn, jonka Hitler hyväksyi. Syy tähän päätökseen on edelleen keskustelunaihe. Pysäytysmääräys poistettiin 26. toukokuuta. 7. panssari jatkoi etenemistä ja saavutti Lillen 27. toukokuuta. Lillen piiritys jatkui 31. toukokuuta, jolloin ranskalainen 40 000 miehen varuskunta antautui. Rommel kutsuttiin Berliiniin tapaamaan Hitleriä. Hän oli ainoa divisioonan komentaja, joka oli läsnä Ranskan hyökkäyksen toisen vaiheen Fall Rotin (Case Red) suunnitteluistunnossa. Tähän mennessä Dunkerque-evakuointi oli valmis; yli 338 000 liittoutuneiden sotilasta oli evakuoitu Englannin kanaalin toiselle puolelle, vaikka heidän oli jätettävä kaikki raskaat kalustonsa ja ajoneuvonsa.

Aja kanavalle

Rommel, joka jatkoi etenemistään 5. kesäkuuta, ajoi Seine-joelle turvatakseen Rouenin lähellä olevat sillat . Divisioona eteni kahdessa päivässä 100 kilometriä (60 mailia) ja saavutti Roueniin löytääkseen sen puolustamassa kolme ranskalaista panssarivaunua, jotka onnistuivat tuhoamaan joukon saksalaisia ​​tankkeja ennen kuin ne poistettiin. Tämän vastarinnan raivoissaan saksalaiset joukot kielsivät palokuntien pääsyn vanhan Normanin pääkaupungin palavalle alueelle, ja sen seurauksena suurin osa historiallisesta korttelista tuhoutui tuhkaksi. David Fraserin mukaan Rommel käski Saksan tykistöä pommittamaan kaupunkia "palomielenosoituksena". Erään silminnäkijän raportin mukaan Rouenin palamisen savu oli niin voimakasta, että se saavutti Pariisin. Daniel Allen Butler toteaa, että sillat kaupunkiin oli jo tuhottu. Kaupungin kukistumisen jälkeen tuntemattomat saksalaiset yksiköt teloittavat sekä mustia siviilejä että siirtomaajoukot 9. kesäkuuta. Kuolleiden mustien siviilien ja vankien määräksi arvioidaan noin 100. Butlerin ja Showalterin mukaan Rouen putosi 5. panssaridivisioonaan, kun taas Rommel eteni Seine-joelta kohti kanaalia. 10. kesäkuuta Rommel saavutti rannikon lähellä Dieppeä ja lähetti Hothille viestin " Bin an der Küste " ("Olen rannikolla"). Kesäkuun 17. päivänä 7. Panzer sai käskyn etenemään Cherbourgiin , missä brittiläiset evakuoinnit olivat käynnissä. Divisioona eteni 240 km (150 mailia) 24 tunnissa, ja kahden päivän pommituksen jälkeen ranskalainen varuskunta antautui 19. kesäkuuta. Nopeus ja yllätys, jonka se pystyi jatkuvasti saavuttamaan, siihen pisteeseen, jossa sekä vihollinen että Oberkommando des Heeres (OKH; saksalainen "armeijan korkein johto") ajoittain menettivät tiensä olinpaikastaan, ansaitsi 7. panssarit lempinimi Gespensterdivision ("haamujaosto").

Sen jälkeen, kun aselepo Ranskan kanssa allekirjoitettiin 22. kesäkuuta, divisioona asetettiin reserviin, ja se lähetettiin ensin Sommeen ja sitten Bordeaux'hun varustautumaan ja valmistautumaan Unternehmen Seelöween ( Operaatio Merileijona ), suunniteltuun Britannian hyökkäykseen. Tämä hyökkäys peruttiin myöhemmin, koska Saksa ei kyennyt saavuttamaan onnistuneen lopputuloksen edellyttämää ilmaylivoimaa, kun taas Kriegsmarine oli massiivisesti alle Kuninkaallisen laivaston.

Pohjois-Afrikka 1941-1943

Länsi-aavikon taistelualue

Rommel nimitettiin 6. helmikuuta 1941 uuden Afrika Korpsin ( Deutsches Afrika Korps ; DAK) komentajaksi, joka koostuu 5. kevytdivisioonasta (myöhemmin nimettiin 21. panssaridivisioonaksi ) ja 15. panssaridivisioonasta . Hänet ylennettiin Generalleutnantiksi kolme päivää myöhemmin ja lensi Tripoliin 12. helmikuuta. DAK oli lähetetty Libyaan operaatio Sonnenblume -operaatiossa tukemaan italialaisia ​​joukkoja, jotka Brittien kansainyhteisön joukot olivat kukistaneet operaatiossa Compass . Hänen ponnistelunsa Western Desert Campaignissa ansaitsivat Rommelille lempinimen "Aavikkoketu" sodan molemmin puolin toimittajilta. Liittoutuneiden joukkoja Afrikassa komensi kenraali Archibald Wavell , Lähi-idän komentajan komentaja .

Ensimmäisen akselin hyökkäys

Rommel ja hänen joukkonsa olivat teknisesti italialaisen ylipäällikön kenraali Italo Gariboldin alaisia . Rommel ei hyväksynyt Oberkommando der Wehrmachtin (OKW, Saksan asevoimien korkea komento) käskyjä omaksua puolustusasennon Sirten etulinjalla , joten hän turvautui salakavalaisuuteen ja tottelemattomuuteen viedäkseen sodan briteille. Remyn mukaan kenraali esikunta yritti hidastaa häntä, mutta Hitler rohkaisi häntä etenemään - ilmaus konfliktista, joka oli ollut Hitlerin ja armeijan johdon välillä Puolan miehityksen jälkeen. Hän päätti aloittaa rajoitetun hyökkäyksen 24. maaliskuuta 5. Light Divisionin kanssa kahden italialaisen divisioonan tukemana. Britit eivät odottaneet tätä työntöä, sillä Ultra - tiedustelu osoitti, että Rommelilla oli käsky pysyä puolustuksessa ainakin toukokuuhun asti, jolloin 15. panssaridivisioonan oli määrä saapua.

Brittiläisen läntisen aavikon joukkoja oli tällä välin heikentynyt kolmen divisioonan siirrolla helmikuun puolivälissä Kreikan taisteluun . He putosivat takaisin Mersa El Bregaan ja alkoivat rakentaa puolustusta. Päivän kiivaiden taistelujen jälkeen 31. maaliskuuta saksalaiset valloittivat Mersa El Bregan. Jakanut joukkonsa kolmeen ryhmään, Rommel jatkoi etenemistä 3. huhtikuuta. Benghazi kaatui sinä yönä, kun britit vetäytyivät kaupungista. Gariboldi, joka oli määrännyt Rommelin jäämään Mersa El Bregaan, oli raivoissaan. Rommel oli yhtä voimakas vastauksessaan ja sanoi Gariboldille: "Ei voida antaa ainutlaatuisia tilaisuuksia mennä ohi pikkuasioiden vuoksi." Kenraali Franz Halderilta saapui signaali, joka muistutti Rommelia, että hänen oli määrä pysähtyä Mersa El Bregaan. Rommel tiesi, ettei Gariboldi osaa puhua saksaa, joten hän kertoi hänelle, että viesti antoi hänelle täydellisen toimintavapauden. Gariboldi perääntyi. Polttoaineen saanti oli ongelmallista koko kampanjan ajan, koska bensiiniä ei ollut saatavilla paikallisesti. se oli tuotava Euroopasta säiliöaluksella ja kuljetettava sitten maanteitse sinne, missä sitä tarvittiin. Myös ruoasta ja makeasta vedestä oli pulaa, ja tankkien ja muiden varusteiden siirtäminen maastossa hiekan läpi oli vaikeaa. Cyrenaica vangittiin 8. huhtikuuta lukuun ottamatta Tobrukin satamakaupunkia , joka piiritettiin 11. huhtikuuta.

Tobrukin piiritys

Afrika Korps Panzer III etenee autiomaassa palavan ajoneuvon ohi huhtikuussa 1941

Tobrukin piiritys ei ollut teknisesti piiritys, sillä puolustajat pystyivät edelleen siirtämään tarvikkeita ja vahvistuksia kaupunkiin sataman kautta. Rommel tiesi, että valtaamalla sataman hän voisi lyhentää huomattavasti syöttölinjojensa pituutta ja lisätä satamakapasiteetin kokonaismäärää, joka ei riittänyt edes päivittäiseen toimintaan ja vain puolet hyökkäysoperaatioiden tarpeesta. Italialaisten 30-vuotisen miehityksensä aikana vahvasti linnoittamaa kaupunkia varusti 36 000 kansainyhteisön sotilasta, joita komensi australialainen kenraaliluutnantti Leslie Morshead . Rommel käynnisti epäonnistuneen hyökkäyksen 14. huhtikuuta toivoen saavansa puolustajat kiinni.

Kartta Halfaya Passista ja ympäröivästä alueesta

Rommel pyysi vahvistuksia, mutta OKW, joka tuolloin valmisteli operaatio Barbarossaa , kieltäytyi. OKH:n operatiivisen osaston johtaja kenraali Friedrich Paulus saapui 25. huhtikuuta tarkastelemaan tilannetta. Hän oli läsnä toisessa epäonnistuneessa hyökkäyksessä kaupunkiin 30. huhtikuuta. 4. toukokuuta Paulus määräsi, ettei Tobrukia enää yritettävä valloittaa suoralla hyökkäyksellä. Operaation Brevityssä toukokuussa epäonnistuneen vastahyökkäyksen jälkeen Wavell käynnisti Operation Battleaxe 15. kesäkuuta; myös tämä hyökkäys voitettiin. Tappio johti siihen, että Churchill korvasi Wavellin kenraali Claude Auchinleckin kanssa teatterin komentajana.

Elokuussa Rommel nimitettiin äskettäin perustetun panssariarmeijan Afrikan komentajaksi ja Fritz Bayerleinin esikuntapäälliköksi. Afrika Korps, johon kuului 15. panssidivisioona ja 5. kevytdivisioona, nyt vahvistettu ja nimetty uudelleen 21. panssidivisioonaksi, asetettiin kenraaliluotnantti Ludwig Crüwellin komennoksi . Rommelin panssariryhmällä oli Afrika Korpsin lisäksi 90. kevytdivisioona ja neljä italialaista divisioonaa, kolme Tobrukiin sijoittavaa jalkaväedivisioonaa ja yksi Bardia. Kaksi italialaista panssaroitua divisioonaa, joista muodostettiin Italian XX Motorized Corps kenraali Gastone Gambaran komennolla , olivat Italian hallinnassa. Kaksi kuukautta myöhemmin Hitler päätti, että hänellä on oltava saksalaisia ​​upseereita, jotka hallitsevat paremmin Välimeren teatteria, ja nimitti kenttämarsalkka Albert Kesselringin Etelän ylipäälliköksi. Kesselringin määrättiin ottamaan haltuunsa ilma ja meri Afrikan ja Italian välillä.

8,8 cm Flak 18 -ase ampuu brittiläistä panssaria

Menestyksensä jälkeen Battleaxessa Rommel palasi huomionsa Tobrukin vangitsemiseen. Hän valmisteli uutta hyökkäystä, joka aloitetaan 15.-20. marraskuuta. Sillä välin Auchinleck organisoi liittoutuneiden joukot uudelleen ja vahvisti ne kahdeksi joukoksi, XXX ja XIII , jotka muodostivat Britannian kahdeksannen armeijan . Se asetettiin Alan Cunninghamin komennon alaisuuteen . Auchinleck käynnisti Operation Crusader , suuren hyökkäyksen Tobrukin vapauttamiseksi, 18. marraskuuta 1941. Rommel päätti vastahakoisesti 20. marraskuuta keskeyttää suunnittelemansa hyökkäyksen Tobrukiin.

Neljän päivän raskaan taistelun aikana kahdeksas armeija menetti 530 panssarivaunua ja Rommel vain 100. Halutessaan hyödyntää brittien pysähtymistä ja ilmeistä epäjärjestystä Rommel hyökkäsi 24. marraskuuta lähellä Egyptin rajaa operaatiossa, joka tunnettiin nimellä "hyökkäys lanka". Cunningham pyysi Auchinleckiltä lupaa vetäytyä Egyptiin, mutta Auchinleck kieltäytyi ja korvasi pian Cunninghamin kahdeksannen armeijan komentajana kenraalimajuri Neil Ritchillä . Saksan vastahyökkäys pysähtyi, kun se ylitti varusteensa ja kohtasi jäykistävää vastarintaa, ja Saksan korkea komento ja jotkut Rommelin esikunnan upseereista arvostelivat sitä.

Kun Rommel ajoi Egyptiin, jäljellä olevat Kansainyhteisön joukot Tobrukin itäpuolella uhkasivat siellä olevia heikkoja akselilinjoja. Rommelin esikuntapäällikkö Siegfried Westphal , joka ei päässyt Rommeliin useaan päivään, määräsi 21. panssaridivisioonan vetäytymään tukemaan Tobrukin piiritystä. 27. marraskuuta brittien hyökkäys Tobrukiin liittyi puolustajiin, ja Rommel kärsi tappioita, joita ei voitu helposti korvata, keskittyä Egyptiin hyökänneiden divisioonien ryhmittelyyn. Joulukuun 7. päivään mennessä Rommel joutui takaisin puolustuslinjaan Gazalaan, aivan Tobrukin länteen, koko ajan aavikon ilmavoimien raskaan hyökkäyksen kohteena . Liittoutuneet jatkoivat painetta, ja Rommel joutui vetäytymään maaliskuussa olleille aloitusasemille saavuttaen El Agheilan joulukuussa 1941. Britit olivat vallanneet takaisin lähes koko Cyrenaican, mutta Rommelin vetäytyminen lyhensi hänen tarjontaansa dramaattisesti. rivit.

Gazalan taistelu ja Tobrukin valloitus

5. tammikuuta 1942 Afrika Korps sai 55 panssarivaunua ja uusia tarvikkeita ja Rommel aloitti vastahyökkäyksen suunnittelun, jonka hän aloitti 21. tammikuuta. Liittoutuneet menettivät yllätyksenä yli 110 panssarivaunua ja muuta raskasta kalustoa. Axis-joukot valloittivat Benghazin 29. tammikuuta ja Timimin 3. helmikuuta liittoutuneiden vetäytyessä takaisin puolustuslinjalle juuri ennen Tobrukin aluetta Gazalan rannikkokaupungin eteläpuolella. Joulukuun 1941 ja kesäkuun 1942 välisenä aikana Rommelilla oli erinomaista tietoa Kansainyhteisön joukkojen sijoituksista ja aikomuksista. Bonner Fellers , Yhdysvaltain diplomaatti Egyptissä, lähetti yksityiskohtaisia ​​raportteja Yhdysvaltain ulkoministeriölle käyttämällä vaarantunutta koodia.

Kesselringin onnistumisen jälkeen paikallisen ilmavoimien luomisessa Britannian laivaston ja lentotukikohtien ympärille Maltalla huhtikuussa 1942, lisääntynyt varustevirta saavutti Axis-joukot Afrikassa. Voimiensa vahvistuessa Rommel harkitsi suurta hyökkäysoperaatiota toukokuun loppuun. Hän tiesi, että britit suunnittelevat myös hyökkäysoperaatioita, ja hän toivoi voivansa ennaltaehkäistä ne. Aikaisin iltapäivällä 26. toukokuuta 1942 Rommel hyökkäsi ensimmäisenä ja Gazalan taistelu alkoi. Pimeyden varjossa suurin osa Rommelin moottoroiduista ja panssaroiduista joukoista ajoi etelään kiertääkseen brittien vasenta kylkeä, saapuen heidän taakseen ja hyökkäämällä pohjoiseen seuraavana aamuna. 30. toukokuuta Rommel jatkoi hyökkäystä, ja 1. kesäkuuta Rommel hyväksyi noin 3 000 Kansainyhteisön sotilaan antautumisen. 6. kesäkuuta Rommelin joukot hyökkäsivät vapaan ranskan vahvuuksia vastaan ​​Bir Hakeimin taistelussa , mutta puolustajat jatkoivat hyökkäyksen estämistä, kunnes lopulta evakuoitiin 10. kesäkuuta. Rommel siirsi sitten hyökkäyksensä pohjoiseen; Britit uhkasivat jäädä kokonaan pois, ja he aloittivat vetäytymisen itään kohti Egyptiä 14. kesäkuuta, niin kutsutun "Gazala Gallopin".

Afrika Korps saapuu Tobrukiin.

Varsinainen Tobrukin hyökkäys alkoi aamunkoitteessa 20. kesäkuuta, ja britit antautuivat seuraavan päivän aamunkoitteessa. Rommelin joukot valloittivat 32 000 kansainyhteisön sotilasta, sataman ja valtavat määrät tarvikkeita. Vain Singaporen kaatuessa , aiemmin samana vuonna, oli kerralla vangittu useampia Brittien kansainyhteisön joukkoja. 22. kesäkuuta Hitler ylensi Rommelin Generalfeldmarschalliksi tämän voiton vuoksi. Menestyksensä jälkeen Gazalassa ja Tobrukissa Rommel halusi tarttua hetkeen eikä antaa 8. armeijalle mahdollisuutta ryhmitellä uudelleen. Hän väitti vahvasti, että Panzerarmeen tulisi edetä Egyptiin ja ajaa edelleen Aleksandriaan ja Suezin kanavaan , koska tämä antaisi melkein koko Välimeren rannikon Axisin käsiin ja Rommelin mukaan johtaisi mahdollisesti öljykenttien valloittamiseen etelästä. Kaukasuksella ja Lähi- idässä .

Rommelin menestys Tobrukissa vaikutti häntä vastaan, koska Hitler ei enää katsonut tarpeelliseksi jatkaa operaatiota Herkules , ehdotettua hyökkäystä Maltaa vastaan. Auchinleck vapautti Ritchien kahdeksannen armeijan komennosta 25. kesäkuuta ja otti väliaikaisesti komennon itse. Rommel tiesi, että viivästys hyödyttäisi vain brittejä, jotka jatkoivat toimitusten saamista nopeammin kuin Rommel saattoi toivoa. Hän hyökkäsi vahvasti linnoitettua Mersa Matruhin kaupunkia vastaan , jonka Auchinleck oli nimennyt taka-asemaksi, ympäröivään sitä 28. kesäkuuta. Linnoitus joutui saksalaisten haltuun 29. kesäkuuta. Polttoainevarastojen ja muiden tarvikkeiden lisäksi britit hylkäsivät satoja säiliöitä ja kuorma-autoja. Ne, jotka olivat toimivia, otettiin käyttöön Panzerwaffella .

El Alamein

Ensimmäinen El Alameinin taistelu
El Alamein ja ympäröivä alue

Rommel jatkoi kahdeksannen armeijan takaa-ajoaan, joka oli laskenut takaisin voimakkaasti valmisteltuihin puolustusasemiin El Alameinissa . Tämä alue on luonnollinen kuristuskohta, jossa Qattaran lama muodostaa suhteellisen lyhyen linjan puolustaakseen, jota ei voitu jyrkän kallion takia ohittaa etelään. Tänä aikana saksalaiset valmistivat Egyptin ja Syyrian väestölle lukuisia propagandapostikortteja ja -lehtisiä, joissa he kehottivat heitä "ajamaan englantia pois kaupungeista", varoittaen heitä "juutalaisvaarasta" ja yhdellä Syyriaan suunnatulla lehtisellä, jossa kerrottiin mm . Marsalkka Rommel, urheiden akselijoukkojen kärjessä, kolhittaa jo Englannin viimeisiä vallan portteja! Arabit! Auta ystäviäsi saavuttamaan tavoitteensa: Englannin-juutalais-amerikkalaisen tyrannian kumoaminen! Ensimmäinen El Alameinin taistelu alkoi 1. heinäkuuta . Rommelilla oli noin 100 tankkia vapaana. Liittoutuneet onnistuivat saavuttamaan paikallisen ilmaylivoiman, kun raskaat pommittajat hyökkäsivät 15. ja 21. panssareita vastaan, jotka myös olivat viivästyneet hiekkamyrskyn vuoksi. 90. kevytdivisioona poikkesi kurssilta ja Etelä-Afrikan tykistötuli pysäytti sen. Rommel jatkoi etenemisyritystä vielä kaksi päivää, mutta Desert Air Force:n toistuvat laukaisut merkitsivät, että hän ei voinut edistyä. 3. heinäkuuta hän kirjoitti päiväkirjaansa, että hänen voimansa olivat "haalistuneet". 21. Panzerin hyökkäykset 13. ja 14. heinäkuuta torjuttiin, ja Australian hyökkäys 16.–17. heinäkuuta keskeytettiin vaikein. Koko heinäkuun ensimmäisen puoliskon ajan Auchinleck keskitti hyökkäykset Italian 60. jalkaväedivisioonaan Sabrathaan Tel el Eisassa. 26. Australian Prikaati valloitti harjanteen 16. heinäkuuta. Molemmat osapuolet kärsivät samankaltaisia ​​tappioita koko kuukauden ajan, mutta Axis-toimitustilanne pysyi epäsuotuisana. Rommel tajusi, että vuorovesi oli kääntymässä. Katko toiminnassa tapahtui heinäkuun lopussa, kun molemmat osapuolet lepäsivät ja ryhmittyivät uudelleen.

Valmistautuessaan uuteen ajoon britit korvasivat Auchinleckin kenraali Harold Alexanderilla 8. elokuuta. Bernard Montgomerystä tehtiin samana päivänä kahdeksannen armeijan uusi komentaja. Kahdeksas armeija oli alun perin määrätty kenraali William Gottille , mutta hän kuoli, kun hänen koneensa ammuttiin alas 7. elokuuta. Rommel tiesi, että brittiläinen saattue, joka kuljettaa yli 100 000 tonnia tarvikkeita, saapui syyskuussa. Hän päätti aloittaa hyökkäyksen elokuun lopussa 15. ja 21. panssaridivisioonan, 90. kevytdivisioonan ja italialaisen XX-moottorijoukon kanssa ajamalla El Alameinin linjojen eteläsivun läpi. Odotti hyökkäystä ennemmin tai myöhemmin, Montgomery linnoitti Alam el Halfan harjua 44. divisioonalla ja sijoitti 7. panssaridivisioonan noin 25 kilometriä (15 mailia) etelään.

Alam El Halfan taistelu
Rommel Sd.Kfz:ssä. 250 /3

Alam el Halfan taistelu käynnistettiin 30. elokuuta. Maasto ei jättänyt Rommelille muuta vaihtoehtoa kuin noudattaa samanlaista taktiikkaa kuin aiemmissa taisteluissa: suurin osa joukoista yritti pyyhkäistä ympäriinsä etelästä, kun taas toissijaisia ​​hyökkäyksiä käynnistettiin rintaman loppuosaan. Eteläisen sektorin miinakenttien läpi pääseminen kesti paljon odotettua kauemmin, ja tankit juuttuivat odottamattomiin juoksevan hiekan laikkuihin (Montgomery oli järjestänyt Rommelin hankkivan väärennetyn maastokartan). Ison-Britannian tykistön ja lentokoneiden voimakkaan tulen alaisena ja hyvin valmisteltujen asemien edessä, joita Rommel ei voinut toivoa ohittavansa polttoaineen puutteen vuoksi, hyökkäys pysähtyi. Syyskuun 2. päivään mennessä Rommel tajusi, että taistelu oli voittamaton, ja päätti vetäytyä.

Syyskuun 3. päivän yönä pohjoiseen sijoitetut 2. New Zealand-divisioona ja 7. panssaridivisioona aloittivat hyökkäyksen, mutta 90. kevytdivisioona torjui heidät rajussa takavartiotoiminnassa. Montgomery keskeytti lisätoimet säilyttääkseen voimansa ja mahdollistaakseen aavikkoharjoittelun joukkoilleen. Hyökkäyksessä Rommel oli kärsinyt 2 940 uhria ja menettänyt 50 tankkia, vastaavan määrän aseita ja 400 kuorma-autoa, jotka ovat välttämättömiä tarvikkeille ja liikkumiselle. Britannian tappiot 68 panssarihäviöitä lukuun ottamatta olivat paljon pienemmät, mikä lisäsi panssariarmeijan Afrikan numeerista huonompaa asemaa . Aavikon ilmavoimat aiheuttivat eniten vahinkoa Rommelin joukoille. Nyt hän tajusi, että Afrikan sotaa ei voitu voittaa. Fyysisesti uupuneena, maksatulehduksesta ja matalasta verenpaineesta kärsineenä Rommel lensi kotiin Saksaan toipumaan terveytensä. Kenraali Georg Stumme jätettiin komentajaksi Rommelin poissa ollessa.

Toinen El Alameinin taistelu
Tuhotettu Panzer III :t Tel el Eisassa, lähellä El Alameinia (1942)
Toinen El Alameinin taistelu . Tilanne 28. lokakuuta 1942

Brittitiedustelupalvelun (katso Ultra ) parannettu koodinpurku tarkoitti, että liittoutuneilla oli ennakkotietoa käytännössä kaikista Välimeren saattueista, ja vain 30 prosenttia lähetyksistä pääsi läpi. Lisäksi Mussolini ohjasi rintamaan tarkoitetut tarvikkeet varuskuntaansa Tripolissa ja kieltäytyi luovuttamasta lisäjoukkoja Rommelille. Liittoutuneiden ilmavoiman lisääntyminen ja polttoaineen puute tarkoittivat, että Rommel joutui ottamaan puolustavamman asenteen kuin hän olisi halunnut toisessa El Alameinin taistelussa . Saksan puolustukseen kaupungin länsipuolella sisältyi kahdeksan kilometriä (viisi mailia) syvä miinakenttä ja pääpuolustuslinja – useiden tuhansien jaardien syvä – sen länteen. Rommel toivoi, että tämä antaisi hänen jalkaväkensä pitää linjaa missä tahansa pisteessä, kunnes reservissä olevat moottoroidut ja panssaroidut yksiköt voisivat nousta ylös ja hyökätä liittoutuneiden rikkomuksiin. Britannian hyökkäys alkoi 23. lokakuuta. Rommelin poissa ollessa komentaja Stumme kuoli ilmeiseen sydänkohtaukseen tutkiessaan rintamaa 24. lokakuuta, ja Rommel määrättiin palaamaan sairaslomaltaan saapuessaan 25. päivänä. Montgomeryn tarkoituksena oli raivata kapea polku miinakentän läpi puolustuksen pohjoisosassa, Kidney Ridge -nimisellä alueella, etelään päin. Lokakuun 25. päivän loppuun mennessä tämän sektorin puolustajilla 15. Panzerilla oli jäljellä enää 31 käyttökelpoista panssarivaunua alkuperäisestä 119:stä. Rommel toi 21. panssari- ja Ariete-divisioonat pohjoiseen 26. lokakuuta vahvistamaan sektoria. 28. lokakuuta Montgomery siirsi huomionsa rannikolle ja määräsi 1. ja 10. panssaridivisioonansa yrittämään keinua ja katkaisemaan Rommelin vetäytymislinjan. Sillä välin Rommel keskitti hyökkäyksensä liittoutuneiden kimppuun Kidney Ridgessä aiheuttaen raskaita tappioita. Rommelilla oli kuitenkin vain 150 toimivaa tankkia jäljellä ja Montgomeryllä 800, joista monet ovat Shermaneja .

Montgomery nähdessään panssaroitujen prikaatiensa menettävän panssarivaunuja hälyttävällä nopeudella, lopetti suuret hyökkäykset marraskuun 2. päivän alkuun saakka, jolloin hän avasi Operation Supercharge -operaation massiivisella tykistötuloksella. Panssarivaunujen suurien menetysten vuoksi Rommel käski loppua kohden joukkonsa irrottautumaan ja alkamaan vetäytyä. Keskiyöllä hän ilmoitti OKW:lle päätöksestään ja sai vastauksen suoraan Hitleriltä seuraavana iltapäivänä: hän määräsi Rommelin ja hänen joukkonsa pitämään asemansa viimeiseen mieheen asti. Rommel, joka uskoi, ettei hänen sotilaidensa elämää saisi koskaan tuhlata turhaan, oli hämmästynyt. Aluksi Rommel noudatti käskyä, mutta keskusteltuaan Kesselringin ja muiden kanssa hän antoi käskyn vetäytyä 4. marraskuuta. Viivästys osoittautui kalliiksi hänen kykynsä saada joukkonsa pois Egyptistä. Myöhemmin hän sanoi, että päätös lykätä oli se, mitä hän katui eniten Afrikassa vietettyä aikaa. Sillä välin brittiläinen 1. ja 7. panssaridivisioona olivat murtaneet saksalaisten puolustuksen läpi ja valmistautuivat heilauttamaan pohjoiseen ja piirittämään akselin joukot. 4. päivän illalla Rommel sai vihdoin Hitleriltä luvan vetäytymiseen.

Afrikan loppu -kampanja

Kun Rommel yritti vetää joukkonsa ennen kuin britit kykenivät katkaisemaan hänen vetäytymisensä, hän taisteli sarjassa viivyttäviä toimia. Voimakkaat sateet hidastivat liikkeitä ja pysäyttivät Desert Air Force -joukot, mikä auttoi vetäytymistä, mutta Rommelin joukot olivat kuitenkin takaa-ajon kahdeksannen armeijan painostuksen alaisena ja joutuivat hylkäämään Italian joukkojen kuorma-autot jättäen ne jälkeensä. Rommel jatkoi vetäytymistä länteen ja tähtäsi "Gabesin aukkoon" Tunisiassa. Kesselring kritisoi voimakkaasti Rommelin päätöstä vetäytyä aina Tunisiaan asti, sillä jokainen saksalaisten hylkäämä lentokenttä laajensi liittoutuneiden pommittajien ja hävittäjien kantamaa. Rommel puolusti päätöstään huomauttaen, että jos hän yrittäisi ottaa puolustusasennon, liittolaiset tuhosivat hänen joukkonsa ja valtaavat lentokentät joka tapauksessa; vetäytyminen pelasti hänen jäljellä olevien miestensä hengen ja lyhensi hänen huoltolinjojaan. Tähän mennessä Rommelin jäljelle jääneet joukot taistelivat vähävauisissa taisteluryhmissä, kun taas liittoutuneiden joukoilla oli suuri numeerinen ylivoima ja ilmahallinta. Saapuessaan Tunisiaan Rommel pani hieman katkerasti merkille vahvistukset, mukaan lukien 10. panssaridivisioonan, jotka saapuivat Tunisiaan liittoutuneiden Marokon hyökkäyksen jälkeen.

Rommel puhuu joukkojen kanssa, jotka käyttävät vangittua amerikkalaista M3-puolirataa Tunisiassa.

Tunisiaan saavuttuaan Rommel aloitti hyökkäyksen US II -joukkoja vastaan, mikä uhkasi katkaista hänen huoltolinjansa pohjoiseen Tunisiin. Rommel aiheutti jyrkän tappion amerikkalaisille joukoille Kasserinen solalla helmikuussa, hänen sodan viimeisen taistelukentän voittonsa ja ensimmäisen taistelunsa Yhdysvaltain armeijaa vastaan.

Rommel kääntyi välittömästi takaisin brittijoukkoja vastaan ​​miehittäen Mareth-linjan (vanha ranskalainen puolustus Libyan rajalla). Rommelin ollessa Kasserinessa tammikuun 1943 lopussa italialainen kenraali Giovanni Messe nimitettiin panssariarmeijan Afrikan komentajaksi, joka nimettiin uudelleen italialais-saksalaiseksi panssariarmeijaksi tunnustuksena siitä, että se koostui yhdestä saksalaisesta ja kolmesta italialaisjoukosta. Vaikka Messe korvasi Rommelin, hän diplomaattisesti viittasi häneen, ja nämä kaksi olivat rinnakkain teoriassa samassa komennossa. 23. helmikuuta perustettiin armeijaryhmä Afrika Rommelin johdolla. Se sisälsi italialais-saksalaisen panssariarmeijan Messen (uudeksi nimeksi 1. Italian armeija) ja Saksan 5. panssariarmeijan Tunisian pohjoisosassa kenraali Hans-Jürgen von Arnimin johdolla .

Viimeinen Rommel-hyökkäys Pohjois-Afrikassa oli 6. maaliskuuta 1943, kun hän hyökkäsi kahdeksatta armeijaa vastaan ​​Medeninen taistelussa . Hyökkäys tehtiin 10. , 15. ja 21. panssaridivisioonan kanssa. Montgomery käytti hyökkäyksen tielle suuria määriä panssarintorjunta-aseita Ultra -sieppausten hälytyksessä . Menetettyään 52 tankkia Rommel keskeytti hyökkäyksen. 9. maaliskuuta hän palasi Saksaan. Komento luovutettiin kenraali Hans-Jürgen von Arnimille. Rommel ei koskaan palannut Afrikkaan. Taistelut siellä jatkuivat vielä kaksi kuukautta, kunnes 13. toukokuuta 1943 Messe luovutti armeijaryhmän liittoutuneille.

Italia 1943

23. heinäkuuta 1943 Rommel siirrettiin Kreikkaan armeijaryhmän E komentajaksi vastustamaan mahdollista brittiläistä hyökkäystä. Hän saapui Kreikkaan 25. heinäkuuta, mutta hänet palautettiin Berliiniin samana päivänä Mussolinin erottamisen jälkeen. Tämä sai Saksan korkean johtokunnan tarkastelemaan Välimeren puolustuksen eheyttä ja päätettiin, että Rommel lähetettiin Italiaan vasta muodostetun armeijaryhmän B komentajana . 16. elokuuta 1943 Rommelin päämaja muutti Gardajärvelle Pohjois-Italiaan, ja hän otti virallisesti ryhmän komennon, joka koostui 44. jalkaväedivisioonasta , 26. panssaridivisioonasta ja 1. SS-panssaridivisioonasta Leibstandarte SS Adolf Hitler . Kun Italia ilmoitti aseleposta liittoutuneiden kanssa 8. syyskuuta, Rommelin ryhmä osallistui operaatioon Achse riisuen Italian joukot aseista.

Hitler tapasi Rommelin ja Kesselringin keskustellakseen tulevista operaatioista Italiassa 30. syyskuuta 1943. Rommel vaati puolustuslinjaa Rooman pohjoispuolella, kun taas Kesselring oli optimistisempi ja kannatti linjan pitämistä Rooman eteläpuolella. Hitler piti parempana Kesselringin suositusta ja perui siksi aiemman päätöksensä Kesselringin joukkojen alistamisesta Rommelin armeijaryhmälle. 19. lokakuuta Hitler päätti, että Kesselringistä tulee Italian joukkojen yleinen komentaja, joka syrjäyttää Rommelin.

Rommel oli virheellisesti ennustanut, että Saksan linjan romahtaminen Italiassa olisi nopea. 21. marraskuuta Hitler antoi Kesselringille Italian teatterin yleiskomennon siirtäen Rommelin ja armeijaryhmän B Normandiaan Ranskaan vastuussa Ranskan rannikon puolustamisesta kauan odotettua liittoutuneiden hyökkäystä vastaan.

Atlantin muuri 1944

Rommel tarkkailee ammusten putoamista Riva-Bellassa, aivan Caenin pohjoispuolella alueella, josta tulisi Normandian Sword Beach .

4. marraskuuta 1943 Rommelista tuli läntisen puolustuksen ylitarkastaja. Hänelle annettiin armeijaryhmän komentajalle sopiva esikunta ja valtuudet matkustaa, tutkia ja tehdä ehdotuksia puolustuksen parantamiseksi, mutta ei yhtäkään sotilasta. Hitler, joka oli hänen kanssaan eri mieltä sotilaallisista asioista, aikoi käyttää Rommelia psykologisena valttikorttina.

Saksan johtokunnassa oli laajaa erimielisyyttä siitä, kuinka parhaiten vastata odotettuun liittoutuneiden hyökkäykseen Pohjois-Ranskaan. Lännen komentaja Gerd von Rundstedt uskoi, että hyökkäystä ei voitu pysäyttää rantojen lähellä liittoutuneiden laivaston tulivoiman vuoksi, kuten oli koettu Salernossa . Hän väitti, että saksalaisia ​​panssareita tulisi pitää reservissä reilusti sisämaassa lähellä Pariisia , missä niitä voitaisiin käyttää vastahyökkäykseen perinteisemmällä sotilasdoktriinilla. Liittoutuneiden voitaisiin sallia ulottua syvälle Ranskaan, missä käydään taistelua hallinnasta, jolloin saksalaiset voisivat peittää liittoutuneiden joukot puristinliikkeellä ja katkaista heidän perääntymisväylänsä. Hän pelkäsi heidän panssaroitujen joukkojensa osittaisen sitoutumisen saavan heidät kiinni uupumustaisteluun, jota he eivät voineet toivoa voittavan.

Rommelin luonnos. Hänen sanansa kuvassa: "Ilmanlaskemisen esteiden kuvioita. Nyt sijoitetaan epäsäännöllisesti säännöllisen sijaan". Baden-Württembergin paikallishistoriallinen talo  [ de ] säilyttää nykyään useita näistä, joista osa on Rommelin itsensä värittämiä.

Ajatus panssarin pitämisestä sisämaassa käytettäväksi liikkuvana reservijoukkona, josta he voisivat ryhtyä voimakkaaseen vastahyökkäykseen, sovelsi klassista panssaroitujen kokoonpanojen käyttöä, kuten Ranskassa nähtiin vuonna 1940. Nämä taktiikat olivat edelleen tehokkaita itärintamalla, jossa hallitsi ilma oli tärkeä, mutta ei dominoi toimintaa. Rommelin omat kokemukset Pohjois-Afrikan kampanjan lopussa paljastivat hänelle, että saksalaiset eivät saisi suojella panssariaan ilmahyökkäykseltä tämäntyyppistä joukkohyökkäystä varten. Rommel uskoi, että heidän ainoa mahdollisuutensa olisi vastustaa maihinnousuja suoraan rannoille ja hyökätä siellä ennen kuin hyökkääjät vakiintuisivat. Vaikka joitain puolustusasemia oli perustettu ja aseita oli sijoitettu, Atlantin muuri oli symbolinen puolustuslinja. Rundstedt oli uskonut Rommelille, että se oli vain propagandatarkoituksiin.

Saavuttuaan Pohjois-Ranskaan Rommel oli tyrmistynyt töiden puutteesta. Rugen mukaan Rommel oli esikunta-asemassa eikä voinut antaa käskyjä, mutta hän teki kaikkensa selittääkseen suunnitelmansa komentajille joukkueen tasolle asti, joka otti hänen sanansa innokkaasti vastaan, mutta "enemmän tai vähemmän avointa" vastustusta. yllä oleva hidasti prosessia. Rundstedt puuttui asiaan ja tuki Rommelin pyyntöä saada hänet komentajaksi. Se myönnettiin 15. tammikuuta 1944.

Hän ja hänen henkilökuntansa päättivät parantaa Atlantin muurin varrella olevia linnoituksia suurella energialla ja insinööritaidolla. Tämä oli kompromissi: Rommel johti nyt 7. ja 15. armeijaa; Hän hallitsi myös 20 kilometriä leveää rannikkoaluetta Zuiderzeen ja Loiren suulla. Komentoketju oli mutkikas: ilmavoimilla ja laivastolla oli omat päällikkönsä, samoin kuin Etelä- ja Lounais-Ransalla ja Panzer-ryhmällä; Rommel tarvitsi myös Hitlerin luvat panssarivaunuosastojen käyttöön. Epätoivoisesti Rommel laittoi miljoonia miinoja ja tuhansia panssariloukkuja ja esteitä rannoille ja koko maaseudulle, mukaan lukien purjelentokoneiden laskeutumiseen soveltuvat pellot, niin sanotut Rommelin parsat (liittolaiset vastasivat niitä myöhemmin Hobart's Funniesilla ). Huhtikuussa 1944 Rommel lupasi Hitlerille, että valmistelut saataisiin päätökseen 1. toukokuuta mennessä, mutta liittoutuneiden hyökkäyksen aikaan valmistelut olivat vielä kaukana päätöksestä. Joidenkin niitä miehittävien joukkojen laatu oli heikko, ja monilta bunkkereilta puuttui riittävä ammusvarasto.

Rundstedt odotti liittoutuneiden hyökkäävän Pas-de-Calais'hun , koska se oli lyhin rajanylityspaikka Britanniasta, sen satamatilat olivat välttämättömiä suurten hyökkäysjoukkojen toimittamisessa ja etäisyys Calais'sta Saksaan oli suhteellisen lyhyt. Rommelin ja Hitlerin näkemykset asiasta ovat tekijöiden välisen keskustelun aihe, ja molemmat näyttävät muuttavan kantaansa.

Tarkastetaan 21. panssaridivisioonan joukkoja ja Nebelwerferin muulitelakantajaa

Hitler horjui näiden kahden strategian välillä. Huhtikuun lopulla hän määräsi I SS-panssarijoukot sijoitettavaksi Pariisin lähelle, riittävän kauas sisämaahan ollakseen hyödytön Rommelille, mutta ei tarpeeksi kauas Rundstedtille. Rommel siirsi komennossaan olevat panssaroidut joukot niin pitkälle kuin mahdollista ja käski Normandian osastoa puolustavaa 84. joukkoa komentavaa kenraali Erich Marcsia siirtämään reservinsä etulinjaan. Vaikka Rommel oli hallitseva persoona Normandiassa Rundstedtin ollessa halukas delegoimaan suurimman osan vastuista hänelle (keskusreservi oli Rundstedtin idea, mutta hän ei vastustanut jonkinlaista rannikkopuolustusta ja joutui vähitellen Rommelin ajattelun vaikutuksen alaisiksi), Rommelin strategia panssarit tukemaa rannikkopuolustuslinjaa vastustivat jotkut upseerit, varsinkin Leo Geyr von Schweppenburg , jota Guderian tuki. Hitler teki kompromissin ja antoi Rommelille kolme divisioonaa (2., 21. ja 116. panssari), antoi Rundstedtin pitää neljä ja käänsi muut kolme armeijaryhmälle G, mikä ei miellyttänyt ketään.

Liittoutuneet järjestivät monimutkaisia ​​huijauksia D-päivää varten (katso Operaatio Fortitude ), mikä antoi vaikutelman, että laskeutuminen tapahtuisi Calais'ssa. Vaikka Hitler itse odotti jonkin aikaa Normandian hyökkäystä, Rommel ja useimmat Ranskan armeijan komentajat uskoivat, että hyökkäystä olisi kaksi, ja päähyökkäys tapahtui Pas-de-Calais'ssa. Rommel ajoi puolustusvalmisteluja pitkin Pohjois-Ranskan rannikkoa, erityisesti keskittäen linnoitusrakentamisen Somme-joen suistoon. D-päivään mennessä 6. kesäkuuta 1944 lähes kaikki saksalaiset esikunnan upseerit, mukaan lukien Hitlerin esikunta, uskoivat Pas-de-Calais'n olevan tärkein hyökkäyspaikka, ja uskoivat edelleen niin myös Normandian maihinnousun jälkeen.

Generalfeldmarschälle Gerd von Rundstedt ja Erwin Rommel tapasivat Pariisissa

Kesäkuun 5. päivän myrsky kanavalla vaikutti tekevän laskeutumisen erittäin epätodennäköiseksi, ja osa upseereista lähti yksiköistään harjoituksiin ja moniin muihin ponnisteluihin. 4. kesäkuuta 3 Air Fleetin päämeteorologi raportoi, että sää kanavalla oli niin huono, että laskeutumisyritystä ei voitu yrittää kahteen viikkoon. 5. kesäkuuta Rommel lähti Ranskasta ja 6. kesäkuuta hän oli kotona juhlimassa vaimonsa 50-vuotispäivää. Hänet kutsuttiin takaisin päämajaansa klo  22. Sillä välin, aiemmin päivällä, Rundstedt oli pyytänyt reservien siirtämistä komennolleen. Kello 10  Keitel ilmoitti, että Hitler kieltäytyi vapauttamasta reservejä, mutta että Rundstedt voisi siirtää 12. SS-panssaridivisioonan Hitlerjugendin lähemmäs rannikkoa Panzer-Lehr-divisioonan ollessa valmiustilassa. Myöhemmin samana päivänä Rundstedt sai luvan siirtää lisää yksiköitä valmistautuessaan vastahyökkäykseen, jonka Rundstedt päätti laukaista 7. kesäkuuta. Saapuessaan Rommel yhtyi suunnitelmaan. Illan tullessa Rundstedt, Rommel ja Speidel uskoivat edelleen, että Normandian maihinnousu saattoi olla harhautushyökkäys, koska liittoutuneiden petostoimenpiteet osoittivat edelleen Calais'ta kohti. Vastahyökkäystä 7. kesäkuuta ei tapahtunut, koska liittoutuneiden ilmapommitukset estivät 12. SS:n saapumisen ajoissa. Kaikki tämä sai Saksan komentorakenteen Ranskassa sekaisin D-Day-hyökkäyksen aukioloaikoina.

Vastassa suhteellisen pienimuotoisia saksalaisia ​​vastahyökkäyksiä liittoutuneet turvasivat viisi rantapäätä 6. kesäkuuta iltahämärässä, jolloin 155 000 sotilasta saatiin maihin. Liittoutuneet työntyivät maihin ja laajensivat rantapäätään Saksan voimakkaasta vastustuksesta huolimatta. Rommel uskoi, että jos hänen armeijansa vetäytyisi liittoutuneiden laivaston tulen ulottuvilta, se antaisi heille mahdollisuuden ryhmitellä uudelleen ja ottaa heidät uudelleen mukaan myöhemmin paremmalla menestyksellä. Vaikka hän onnistui vakuuttamaan Rundstedtin, heidän täytyi silti voittaa Hitler. Tapaamisessa Hitlerin kanssa hänen Wolfsschlucht II :n päämajassa Margivalissa Pohjois-Ranskassa 17. kesäkuuta Rommel varoitti Hitleriä Saksan puolustuksen väistämättömästä romahtamisesta, mutta häntä torjuttiin ja käskettiin keskittymään sotilasoperaatioihin.

Heinäkuun puoliväliin mennessä Saksan asema oli murenemassa. 17. heinäkuuta 1944, kun Rommel oli palaamassa vierailusta I SS Panzer Corpsin päämajasta, hävittäjäkone, jota ohjasivat joko Charley Fox 412 Squadron RCAF : sta , Jacques Remlinger No. 602 Squadron RAF : sta tai Johannes Jacobus le Roux No. 602 Squadron RAF törmäsi esikuntaautoaan lähellä Sainte-Foy-de-Montgommerya . Kuljettaja kiihdytti ja yritti poistua päätieltä, mutta 20 mm:n patruuna murskasi hänen vasemman kätensä, jolloin ajoneuvo suistui tieltä ja törmäsi puihin. Rommel sinkoutui autosta ja sai vammoja kasvojensa vasemmalle puolelle lasinsirpaleista ja kolmesta kallonmurtosta. Hän joutui sairaalaan vakavien päävammojen vuoksi (oletetaan lähes varmasti kuolemaan johtavan).

Juoni Hitleriä vastaan

Rommelin roolia armeijan vastarinnassa Hitleriä vastaan ​​tai heinäkuun 20. päivän juonissa on vaikea selvittää, koska suurin osa suoraan mukana olleista johtajista ei selvinnyt ja salaliittolaisten suunnitelmista ja valmisteluista on olemassa rajoitettua dokumentaatiota. Eräs todiste, joka viittaa mahdollisuuteen, että Rommel tuli tukemaan salamurhasuunnitelmaa, oli kenraali Eberbachin tunnustus pojalleen (Britannian virastojen salakuuntelema) brittivankeudessa, jossa todettiin Rommelin sanoneen hänelle nimenomaisesti, että Hitler ja hänen läheiset työtoverit jouduttiin tappamaan, koska tämä olisi Saksan ainoa tie ulos. Tämä keskustelu käytiin noin kuukausi ennen kuin Rommel pakotettiin itsemurhaan. Muita merkittäviä todisteita ovat Rudolf Hartmannin (joka selvisi myöhemmästä puhdistuksesta) ja Carl-Heinrich von Stülpnagelin paperit , jotka olivat sotilaallisen vastarinnan johtajia (yhdessä Rommelin esikuntapäällikön kenraali Hans Speidelin, eversti Karl-Richard Koßmannin ja eversti Eberhardin kanssa Finckh ja everstiluutnantti Caesar von Hofacker ). Nämä paperit, jotka historioitsija Christian Schweizer löysi vahingossa vuonna 2018 tehdessään tutkimusta Rudolf Hartmannista, sisältävät Hartmannin silminnäkijän kertomuksen Rommelin ja Stülpnagelin välisestä keskustelusta toukokuussa 1944 sekä valokuvia toukokuun puolivälissä 1944 pidetystä tapaamisesta sisäpiirin välillä. vastarintaa ja Rommel Koßmannin talossa. Hartmannin mukaan toukokuun lopussa Hartmannin asunnossa Mareil-Marlyssa pidetyssä toisessa kokouksessa Rommel osoitti "päättäväisyyttä" ja selkeää hyväksyntää sisäpiirin suunnitelmalle.

Sotilaallisen vastarinnan sisäpiirin ja Rommelin tapaaminen Mareil-Marlyssa 15. toukokuuta 1944. Vasemmalta Speidel – takana, Rommel – keskellä, Stülpnagel – edessä. Vasemmalla seisova upseeri on Rudolf Hartmann. Muut ovat tuntemattomia.

Karl Strölinin sodanjälkeisen kertomuksen mukaan kolme Rommelin ystävää – Stuttgartin Oberbürgermeister , Strölin (joka oli palvellut Rommelin kanssa ensimmäisessä maailmansodassa), Alexander von Falkenhausen ja Stülpnagel – alkoivat pyrkiä saamaan Rommel osaksi vastarintaa. Hitlerin salaliitto alkuvuodesta 1944. Strölinin mukaan joskus helmikuussa Rommel suostui tukemaan vastarintaa. 15. huhtikuuta 1944 Rommelin uusi esikuntapäällikkö Hans Speidel saapui Normandiaan ja palautti Rommelin Stülpnageliin. Speidel oli aiemmin ollut yhteydessä vastarinnan siviilijohtajaan Carl Goerdelleriin , mutta ei Claus von Stauffenbergin johtamiin juonittelijoihin , ja hän tuli Stauffenbergin tietoon vasta nimitettyään Rommelin päämajaan. Salaliittolaiset kokivat tarvitsevansa aktiivisessa palveluksessa olevan marsalkan tukea. Erwin von Witzleben , josta olisi tullut Wehrmachtin ylipäällikkö, jos juoni olisi onnistunut, oli marsalkka, mutta ei ollut aktiivinen vuodesta 1942. Salaliittolaiset antoivat Speidelille käskyn tuoda Rommel omaan piiriinsä.

Speidel tapasi entisen ulkoministerin Konstantin von Neurathin ja Strölinin 27. toukokuuta Saksassa, näennäisesti Rommelin pyynnöstä, vaikka tämä ei ollutkaan paikalla. Neurath ja Strölin ehdottivat välitöntä luovutusneuvottelujen aloittamista lännessä, ja Speidelin mukaan Rommel suostui jatkokeskusteluihin ja valmisteluihin. Samoihin aikoihin Berliinin juonittelijat eivät tienneet, että Rommel oli väitetysti päättänyt osallistua salaliittoon. He ilmoittivat 16. toukokuuta Allen Dullesille , jonka kautta he toivoivat voivansa neuvotella länsiliittolaisten kanssa, että Rommelin tukea ei voitu luottaa.

Ainakin aluksi Rommel vastusti Hitlerin salamurhaa. Joidenkin kirjoittajien mukaan hän muutti asteittain asennettaan. Sodan jälkeen hänen leski - muun muassa - väitti, että Rommel uskoi salamurhayrityksen aiheuttavan sisällissodan Saksassa ja Itävallassa, ja Hitleristä olisi tullut marttyyri pysyvän asian puolesta. Sen sijaan Rommel ehdotti, että Hitler pidätetään ja tuodaan oikeuden eteen hänen rikoksistaan; hän ei yrittänyt toteuttaa tätä suunnitelmaa, kun Hitler vieraili Margivalissa Ranskassa 17. kesäkuuta. Pidätyssuunnitelma olisi ollut erittäin epätodennäköinen, koska Hitlerin turvallisuus oli erittäin tiukka. Rommel olisi tiennyt tämän, kun hän oli käskenyt Hitlerin armeijan suojelua vuonna 1939. Hän kannatti rauhanneuvotteluja ja kehotti toistuvasti Hitleriä neuvottelemaan liittolaisten kanssa, mitä jotkut kutsuvat "toivottoman naiiviksi", koska kukaan ei luottaisi Hitleriin. , ja "niin naiivia kuin idealistista se asenne, jonka hän osoitti miehelle, jolle hän oli vannonut uskollisuutta". Reuthin mukaan syy, miksi Lucie Rommel ei halunnut miehensä liittyvän mihinkään salaliittoon, oli se, että Saksan väestö ei edes sodan jälkeen ymmärtänyt eikä halunnut ymmärtää kansanmurhan todellisuutta, joten salaliittolaisia ​​kohdeltiin edelleen petturina ja hylkiöinä. . Toisaalta vastarinta riippui Rommelin maineesta voittaakseen väestön. Jotkut Rommelin kanssa työskennelleet upseerit tunnustivat myös Rommelin ja vastarinnan välisen suhteen: Westphal sanoi, ettei Rommel halunnut enempää järjettömiä uhrauksia. Butler raportoi Rugen muistoja käyttäen, että kun Hitler itse kertoi, että "kukaan ei tee rauhaa kanssani", Rommel kertoi Hitlerille, että jos hän oli rauhan este, hänen pitäisi erota tai tappaa itsensä, mutta Hitler vaati fanaattista puolustusta. Reuth kertoo Jodlin todistukseen perustuen, että Rommel esitti tilanteen väkisin ja pyysi poliittisia ratkaisuja Hitleriltä, ​​joka torjui, että Rommelin pitäisi jättää politiikka hänelle. Brighton kommentoi, että Rommel vaikutti omistautuneelta, vaikka hän ei enää uskonut paljoakaan Hitleriin, koska hän ilmoitti jatkuvasti Hitlerille henkilökohtaisesti ja kirjeitse muuttuvista uskomuksistaan ​​huolimatta sotilaallisesta ongelmasta ja henkilökohtaisesta kamppailusta. Lieb huomauttaa, että Rommelin asenne tilanteen rehelliseen kuvaamiseen ja poliittisten ratkaisujen vaatimiseen oli lähes ennennäkemätön ja monien muiden kenraalien asenteen vastainen. Remy kommentoi, että Rommel asetti itsensä ja perheensä (jonka hän oli hetken aikaa harkinnut evakuoimista Ranskaan, mutta ei tehnyt niin) vastarinnan vaaraan, koska hän oli huolissaan Saksan kohtalosta, närkästymisensä julmuuksista ja vaikutuksesta. hänen ympärillään olevista ihmisistä.

Heinäkuun 15. päivänä Rommel kirjoitti Hitlerille kirjeen, jossa hän antoi hänelle "viimeisen mahdollisuuden" lopettaa vihollisuudet länsiliittolaisten kanssa ja kehotti Hitleriä "vetämään oikeat johtopäätökset viipymättä". Rommel ei tiennyt, että kirjeen saapuminen Hitlerille kesti kaksi viikkoa Klugen varotoimien vuoksi. Useat kirjoittajat raportoivat, että monet saksalaiset kenraalit Normandiassa, mukaan lukien jotkut SS-upseerit, kuten Hausser , Bittrich , Dietrich (kovan ydinnatsi ja Hitlerin pitkäaikainen kannattaja) ja Rommelin entinen vastustaja Geyr von Schweppenburg lupasivat tukea hänelle, jopa vastoin Hitlerin käskyjä. Kluge tuki häntä epäröimättä. Rundstedt rohkaisi Rommelia toteuttamaan suunnitelmansa, mutta kieltäytyi tekemästä itse mitään ja huomautti, että kyseessä oli oltava mies, joka oli vielä nuori ja kansan rakastama, kun taas Rommel lähestyi myös Erich von Mansteinia , mutta kieltäytyi kategorisesti, vaikka ei Ilmoita niistä myös Hitlerille. Peter Hoffmann raportoi, että hän houkutteli kiertoradalle myös virkamiehiä, jotka olivat aiemmin kieltäytyneet tukemasta salaliittoa, kuten Julius Dorpmüller ja Karl Kaufmann (Russell A. Hartin mukaan keskustelujen luotettavat yksityiskohdat ovat nyt kadonneet, vaikka he varmasti tapasivatkin).

17. heinäkuuta 1944 Rommel joutui toimintakyvyttömäksi liittoutuneiden ilmahyökkäyksessä, jota monet kirjoittajat kuvailevat kohtalokkaaksi tapahtumaksi, joka muutti dramaattisesti pommisuunnitelman lopputulosta. Kirjailija Ernst Jünger kommentoi: "Rommelin kaatunut isku... ryösti suunnitelman harteilta, joille uskottiin sodan ja sisällissodan kaksinkertainen painoarvo - ainoa mies, jolla oli tarpeeksi naiivia vastustaa sitä yksinkertaista kauhua, jota hän oli. aikeissa mennä riivattua vastaan."

Heinäkuun 20. päivän epäonnistuneen pommi-iskun jälkeen monet salaliittolaiset pidätettiin ja verkko laajeni tuhansiin. Rommel syytettiin ensimmäisen kerran, kun Stülpnagel itsemurhayrityksensä jälkeen mutisi toistuvasti "Rommel" deliriumissa. Kidutuksen alaisena Hofacker nimesi Rommelin yhdeksi osallistujista. Lisäksi Goerdeller oli kirjoittanut Rommelin nimen listalle potentiaalisena valtakunnanpresidenttinä (Stroelinin mukaan he eivät olleet vielä onnistuneet ilmoittamaan tätä aikomusta Rommelille, eikä hän luultavasti kuullutkaan siitä ennen elämänsä loppua). Syyskuun 27. päivänä Martin Bormann toimitti Hitlerille muistion, jossa väitettiin, että "edennyt kenraali Stülpnagel, eversti Hofacker, Klugen veljenpoika, joka on teloitettu, everstiluutnantti Rathgens ja useat... elävät syytetyt ovat todistaneet, että kenttämarsalkka Rommel oli täydellisesti mukana kuva salamurhasuunnitelmasta ja on luvannut olla uuden hallituksen käytettävissä." Gestapon agentit lähetettiin Rommelin taloon Ulmiin ja asetettiin hänet valvontaan.

Historioitsija Peter Lieb pitää muistiota sekä Eberbachin keskustelua ja selviytyneiden vastarinnan jäsenten (mukaan lukien Hartmannin) todistuksia kolmena keskeisinä lähteenä, jotka osoittavat Rommelin tuen salamurhasuunnitelmalle. Hän huomauttaa lisäksi, että vaikka Speidel oli kiinnostunut edistämään omaa sodanjälkeistä uraansa, hänen todistuksiaan ei pitäisi hylätä, koska hänen rohkeutensa varhaisen vastarintahahmona. Remy kirjoittaa, että vielä tärkeämpää kuin Rommelin asenne salamurhaan on se, että Rommelilla oli oma suunnitelmansa lopettaa sota. Hän alkoi pohtia tätä suunnitelmaa muutama kuukausi El Alameinin jälkeen ja toteutti sen yksinäisellä päätöksellä ja vakaumuksella, ja lopulta oli onnistunut saamaan lännen sotilasjohtajat puolelleen.

Kuolema

Rommelin hautajaiskulkue
Natsi-sanomalehden Bozner Tagblatt virallinen ilmoitus Erwin Rommelin kuolemasta 16. lokakuuta 1944
Erwin Rommelin muistomerkki, syanidipillerillä tehdyn itsemurhan paikka, Herrlingen (2019)

Rommelin tapaus siirrettiin "Court of Military Honour" -sotatuomioistuimelle , joka kutsuttiin koolle päättämään salaliittoon osallistuneiden upseerien kohtalosta. Tuomioistuimeen kuuluivat Generalfeldmarschall Wilhelm Keitel , Generalfeldmarschall Gerd von Rundstedt , Generaloberst Heinz Guderian , General der Infanterie Walther Schroth ja Generalleutnant Karl-Wilhelm Specht sekä kenraali der Infanterie Karl Kriebel ja Generalleutnant Heinwhmmel Kirchbruk (tuliase Heinwhmmel1) jäseniä ja kenraalimajuri Ernst Maisel protokollaupseerina. Tuomioistuin sai Speideliltä, ​​Hofackerilta ja muilta Rommeliin syyllistyneitä tietoja, ja Keitel ja Ernst Kaltenbrunner olettivat hänen osallistuneen kumoukseen. Keitel ja Guderian tekivät sitten Speidelin tapausta suosivan päätöksen ja siirsivät samalla syyn Rommelille. Normaalilla menettelyllä tämä johtaisi Rommelin tuomiseen Roland Freislerin kansantuomioistuimeen , kengurutuomioistuimeen , joka aina päätti syyttäjän puolesta. Hitler kuitenkin tiesi, että Rommelin leimaaminen ja teloittaminen petturiksi vahingoittaisi vakavasti moraalia kotirintamalla. Näin ollen hän päätti tarjota Rommelille mahdollisuuden riistää henkensä .

Kaksi kenraalia Hitlerin päämajasta, Wilhelm Burgdorf ja Ernst Maisel , vierailivat Rommelin luona hänen kotonaan 14. lokakuuta 1944. Burgdorf ilmoitti hänelle häntä vastaan ​​esitetyistä syytteistä ja tarjosi hänelle kolme vaihtoehtoa: (a) hän saattoi puolustaa itseään henkilökohtaisesti Hitler Berliinissä, tai jos hän kieltäytyi tekemästä niin (mikä pidettäisiin syyllisyyden tunnustamisena); (b.) hän saattoi joutua kansantuomioistuimeen (mikä olisi merkinnyt kuolemantuomiota) tai (c.) päättää tehdä itsemurhan. Edellisessä tapauksessa hänen perheensä olisi kärsinyt jo ennen täysin varmaa tuomiota ja teloitusta, ja myös hänen henkilökuntansa olisi pidätetty ja teloitettu. Jälkimmäisessä tapauksessa hallitus väittäisi, että hän kuoli sankarina ja hautaa hänet täydellä sotilaallisella kunnialla, ja hänen perheensä saisi täyden eläkkeen. Itsemurhavaihtoehdon tueksi Burgdorf oli tuonut syanidikapselin .

Rommel päätti tehdä itsemurhan ja selitti päätöksensä vaimolleen ja pojalleen. Afrika Korps -takki yllään ja marsalkkapatukkansa kantoi hän nousi Burgdorfin autoon, jota ajoi SS-Stabsscharführer Heinrich Doose, ja hänet ajettiin pois kylästä. Pysähtyään Doose ja Maisel kävelivät pois autosta jättäen Rommelin Burgdorfin kanssa. Viisi minuuttia myöhemmin Burgdorf viittasi kahdelle miehelle palaamaan autoon, ja Doose huomasi, että Rommel oli kaatunut syanidin ottamisesta. Hän kuoli ennen kuin hänet vietiin Wagner-Schulen kenttäsairaalaan. Kymmenen minuuttia myöhemmin ryhmä soitti Rommelin vaimolle ilmoittaakseen hänelle hänen kuolemastaan.

Erwin Rommelin hauta Herrlingenissä (2019)

Virallinen ilmoitus Rommelin kuolemasta, sellaisena kuin se oli raportoitu yleisölle, totesi, että hän oli kuollut joko sydänkohtaukseen tai aivoveritulppaan – komplikaatioon kallonmurtumista , joita hän oli kärsinyt henkilöautonsa aikaisemmassa iskussa. Tarinan vahvistamiseksi Hitler määräsi virallisen surupäivän hänen kuolemansa muistoksi. Kuten luvattiin, Rommelille järjestettiin valtion hautajaiset , mutta ne pidettiin Ulmissa Berliinin sijaan, kuten Rommel oli pyytänyt. Hitler lähetti kenttämarsalkka Rundstedtin (joka ei tiennyt, että Rommel oli kuollut Hitlerin käskyjen seurauksena) edustajakseen hautajaisiin. Totuus Rommelin kuoleman takana tuli liittoutuneiden tietoon, kun tiedusteluupseeri Charles Marshall haastatteli Rommelin leskeä Lucia Rommelia sekä Rommelin pojan Manfredin kirjeestä huhtikuussa 1945.

Rommelin hauta sijaitsee Herrlingenissä, lyhyen matkan päässä Ulmista länteen . Vuosikymmeniä sodan jälkeen hänen kuolemansa vuosipäivänä Afrikan kampanjan veteraanit, mukaan lukien entiset vastustajat, kokoontuivat hänen haudalleen Herrlingenissä.

Tyyli sotilaskomentajana

Ensimmäisen maailmansodan Italian rintamalla Rommel oli menestyvä taktikko nopeasti kehittyvissä mobiilitaisteluissa, ja tämä muokkasi hänen myöhempää tyyliään sotilaskomentajana. Hän havaitsi, että aloitteen tekeminen ja vihollisjoukkojen uudelleenryhmittymisen estäminen johti voittoon. Jotkut kirjoittajat väittävät, että hänen vihollisensa olivat usein vähemmän järjestäytyneitä, toissijaisia ​​tai köyhdytettyjä, ja hänen taktiikkansa olivat vähemmän tehokkaita riittävästi johdettuja, koulutettuja ja toimitettuja vastustajia vastaan ​​ja osoittautuivat riittämättömiksi sodan myöhempinä vuosina. Toiset huomauttavat, että hän taisteli uransa aikana usein ylivoimaisena, joskus ylivoimaisesti, samalla kun hän joutui kohtaamaan sisäisiä vastustajia Saksassa, jotka toivoivat hänen epäonnistuvan.

Lukuisat kirjailijat kehuvat Rommelia suurena miesten johtajana. Historioitsija ja toimittaja Basil Liddell Hart päättelee, että hän oli vahva johtaja, jota hänen joukkonsa palvoivat, jota vastustajat kunnioittivat ja joka ansaitsi tulla nimetyksi yhdeksi "Historian suurista kapteeneista". Owen Connelly on samaa mieltä kirjoittaessaan, että "sotilaallisen johtajuuden parempaa esimerkkiä ei löydy" ja lainaten Friedrich von Mellenthiniä selittämättömästä keskinäisestä ymmärryksestä, joka vallitsi Rommelin ja hänen joukkojensa välillä. Hitler kuitenkin huomautti, että "Valitettavasti kenttämarsalkka Rommel on erittäin suuri johtaja, joka on täynnä tarmoa menestyksen aikoina, mutta ehdoton pessimisti, kun hän kohtaa pienimmätkin ongelmat." Telp arvostelee Rommelia siitä, että hän ei laajentanut hyväntahtoisuutta, jota hän osoitti oman upseeriuransa edistämisessä, ikätovereilleen, joita hän ei huomioinut tai vähätellyt raporteissaan.

Rommel auttoi vapauttamaan henkilöautonsa, Škoda Superb Kfz 21 :n

Vastustajien yllättäminen ja epävarmuuden luominen heidän mieleensä olivat keskeisiä elementtejä Rommelin lähestymistavassa hyökkäävään sodankäyntiin: hän käytti hyväkseen hiekkamyrskyjä ja yön pimeyttä salatakseen joukkojensa liikkeen. Hän oli aggressiivinen ja ohjasi usein taistelua edestä tai ohjasi tiedustelukonetta linjojen yli saadakseen kuvan tilanteesta. Kun britit suorittivat kommandohyökkäyksen syvälle saksalaisten linjojen taakse yrittääkseen tappaa Rommelin ja hänen esikuntansa ristiretkeläisten hyökkäyksen aattona , Rommel oli närkästynyt siitä, että britit odottivat löytävänsä hänen päämajansa 400 kilometriä (250 mailia) hänen rintamansa takaa. Mellenthin ja Harald Kuhn kirjoittavat, että toisinaan Pohjois-Afrikassa hänen poissaolonsa viestintäpaikalta vaikeutti Afrikan joukkojen taistelujen johtamista. Mellenthin luettelee Rommelin vastahyökkäyksen Operation Crusaderin aikana yhtenä esimerkkinä. Butler oli samaa mieltä sanoen, että rintama johtaminen on hyvä konsepti, mutta Rommel meni niin pitkälle – hän johti usein yksittäisen komppanian tai pataljoonan toimintaa –, että hän teki yksiköiden välisen viestinnän ja koordinoinnin ongelmalliseksi ja vaaransi henkensä. siinä määrin, että hänet olisi helposti voitu tappaa jopa omalla tykistöllään. Albert Kesselring valitti myös Rommelin risteilystä taistelukentällä divisioonan tai joukkojen komentajana; mutta Gause ja Westphal, jotka tukivat Rommelia, vastasivat, että Afrikan autiomaassa vain tämä menetelmä toimisi ja että on turha yrittää hillitä Rommelia joka tapauksessa. Vaikka hänen esikuntaupseerinsa ihailivat johtajaansa, he valittivat itsetuhoisesta spartalaisesta elämäntyylistä, joka teki elämästä vaikeampaa, heikensi hänen tehokkuuttaan ja pakotti heidät "vahvistamaan häntä mahdollisimman huomaamattomasti".

Rommel sai johtajuudestaan ​​Ranskan kampanjan aikana sekä kiitosta että kritiikkiä. Monet, kuten kenraali Georg Stumme , joka oli aiemmin komensi 7. panssaridivisioonaa, olivat vaikuttuneita Rommelin ajon nopeudesta ja menestyksestä. Toiset olivat varautuneita tai kriittisiä: Kluge , hänen komentajansa, väitti, että Rommelin päätökset olivat impulsiivisia ja että hän vaati liikaa luottoa väärentämällä kaavioita tai olemalla tunnustamatta muiden yksiköiden, erityisesti Luftwaffen, panoksia. Jotkut huomauttivat, että Rommelin divisioona kärsi kampanjan eniten uhreja. Toiset huomauttavat, että vastineeksi 2 160 uhrista ja 42 tankista se vangitsi yli 100 000 vankia ja tuhosi lähes kahden divisioonan edestä vihollisen panssarivaunuja (noin 450 tankkia), ajoneuvoja ja aseita.

Rommel puhui saksaa voimakkaalla eteläsaksan tai švaabilaisen aksentilla. Hän ei kuulunut preussin aristokratiaan , joka hallitsi Saksan ylin komentoa, ja sellaisena Wehrmachtin perinteinen valtarakenne suhtautui häneen hieman epäluuloisesti. Rommel katsoi, että komentajan tulisi olla fyysisesti vahvempi kuin hänen johtamansa joukot, ja hänen pitäisi aina näyttää heille esimerkkiä. Hän odotti alaistensa komentajien tekevän samoin.

Rommel oli suora, taipumaton, ankara käytöksestään, niin esimiehille kuin alaisillekin, tottelematon jopa Hitlerille aina kun hän parhaaksi katsoi, vaikkakin lempeä ja diplomaattinen alemmille riveille. Julkisuudestaan ​​huolimatta hän oli myös ujo, sisäänpäinkääntynyt, kömpelö ja liian muodollinen jopa lähimmille avustajilleen, arvioiden ihmisiä vain heidän ansioidensa perusteella, vaikka hän oli uskollinen ja huomaavainen niille, jotka olivat osoittaneet luotettavuutta, ja hän osoitti yllättävän intohimoista ja omistautunutta puolta. hyvin pienille harvoille (mukaan lukien Hitler), joiden kanssa hän oli pudonnut läpäisemättömältä vaikuttavat esteet.

Suhde Italian joukkoihin

Rommel saksalaisten ja italialaisten upseerien kanssa, 1942

Rommelin suhteet Italian korkeaan johtoon Pohjois-Afrikassa olivat yleensä huonot. Vaikka hän oli nimellisesti italialaisten alisteinen, hän nautti heistä tietyssä määrin autonomiaa; koska hän ohjasi sekä heidän joukkojaan taistelussa että omiaan, tämä aiheutti väistämättä vihamielisyyttä italialaisten komentajien keskuudessa. Päinvastoin, koska italialaiskomennolla oli määräysvalta Afrikan joukkojen toimittamisessa, he jatkoivat italialaisia ​​yksiköitä ensisijaisesti, mikä aiheutti kaunaa Rommelille ja hänen esikunnalleen. Rommelin suora ja hankaava tapa ei tasoittanut näitä ongelmia.

Vaikka italialaiset komentajat olivat varmasti paljon vähemmän taitavia kuin Rommel johtajuudestaan, aggressiivisuudestaan, taktisista näkemyksistään ja liikkuvista sodankäyntitaidoistaan, he olivat päteviä logistiikassa, strategiassa ja tykistöopin suhteen: heidän joukkonsa olivat huonosti varusteltuja mutta hyvin koulutettuja. Näin ollen italialaiset komentajat olivat toistuvasti eri mieltä Rommelin kanssa toimituskysymyksistä. Kenttämarsalkka Kesselring määrättiin Välimeren ylipäälliköksi, ainakin osittain helpottamaan komento-ongelmia Rommelin ja italialaisten välillä. Tämä yritys johti vain osittaiseen menestykseen, sillä Kesselringin oma suhde italialaisiin oli epävakaa ja Kesselring väitti, että Rommel jätti hänet huomiotta yhtä helposti kuin italialaiset. Rommel meni usein suoraan Hitlerin puoleen tarpeidensa ja huolenaiheidensa kanssa hyödyntäen Führerin häntä kohtaan osoittamaa suosiota ja lisännyt Kesselringin ja Saksan korkean johtokunnan epäluottamusta häntä kohtaan.

Sciannan mukaan mielipide Italian sotilasjohtajien keskuudessa ei ollut yksimielinen. Yleensä Rommel oli kritiikin kohde ja tappion syntipukki mieluummin kuin ylistetty hahmo, ja tietyt kenraalit yrittivät myös korvata hänet sankarillisena johtajana tai kaapata Rommel-myytin omaksi hyödykseen. Siitä huolimatta hänestä ei koskaan tullut vihattu hahmo, vaikka "hylkäämismyytti", vaikka X-joukkojen upseerit itse kiistivät sen, oli pitkäikäinen. Monien mielestä Rommelin kaoottisen johtajuuden ja emotionaalisen luonteen kanssa oli vaikea työskennellä, mutta italialaiset pitivät häntä sotilaallisesti ja henkilökohtaisesti korkeampana kuin muita saksalaisia ​​vanhempia komentajia.

Hyvin erilainen oli kuitenkin italialaisten sotilaiden ja aliupseerien käsitys Rommelista, sillä heillä oli saksalaisten kenttäjoukkojen tapaan syvimpi luottamus ja kunnioitus häntä kohtaan. Italian kymmenennen armeijan upseeri Paolo Colacicchi muistutti, että Rommel "tuli italialaissotilaille eräänlainen myytti". Rommelilla itsellään oli paljon anteliaampi näkemys italialaisesta sotilasta kuin heidän johtajuudestaan, jota kohtaan hänen syvästi militarismiin juurtunut halveksunta ei ollut epätyypillistä, vaikka toisin kuin Kesselring, hän ei kyennytkään sitä salaamaan. Toisin kuin monet hänen esimiehensä ja alaisiaan, joilla oli rasistisia näkemyksiä, hän oli yleensä "ystävällinen" italialaisia ​​kohtaan.

James J. Sadkovich mainitsee esimerkkejä siitä, kuinka Rommel hylkäsi italialaiset yksikkönsä, kieltäytyi yhteistyöstä, harvoin tunnusti saavutuksiaan ja muuta sopimatonta käyttäytymistä italialaisia ​​liittolaisia ​​kohtaan. Giuseppe Mancinelli, joka oli yhteyshenkilö Saksan ja Italian komennon välillä, syytti Rommelia italialaisten syyttämisestä omista virheistään . Sadkovich nimeää Rommelin ylimielisen etnosentriseksi ja halveksivaksi italialaisia ​​kohtaan.

Näkemyksiä sodankäynnistä

Taistele

Rommel kävelee Tobrukissa vuonna 1942 vangittujen liittoutuneiden vankien ohi

Monet kirjoittajat kuvailevat Rommelia ritarillisen, inhimillisen ja ammattimaisen upseerin maineeksi ja että hän ansaitsi sekä omien joukkojensa että vihollistensa kunnioituksen. Gerhard Schreiber lainaa Rommelin käskyjä, jotka on annettu yhdessä Kesselringin kanssa: "Sentimentaalisuus Badoglioa seuranneista jengeistä (alkuperäisessä "Banden" viittaa väkijoukkoon) entisen liittolaisen univormuissa on väärässä paikassa. Se, joka taistelee saksalaista sotilasta vastaan, on menettänyt oikeutensa tulla hyvin kohdelluksi ja joutuu kokemaan jyrkkyyttä, joka on varattu kaverille, joka pettää ystäviä. Jokaisen saksalaisen joukkojen jäsenen on omaksuttava tämä asenne." Schreiber kirjoittaa, että tämä poikkeuksellisen ankara ja hänen mukaansa "vihan ruokkima" määräys raakasi sodan ja oli selvästi suunnattu italialaisia ​​sotilaita vastaan, ei vain partisaaneja. Dennis Showalter kirjoittaa, että "Rommel ei osallistunut Italian partisaanisotaan, vaikka hänen antamansa käskyt, joissa määrättiin kuoleman aseisiin otettaville italialaisille sotilaille ja paenneita brittivankeja suojaaville italialaissiviileille, eivät viittaa siihen, että hän olisi käyttäytynyt merkittävästi eri tavalla kuin Wehrmachtin kollegansa."

Maurice Remyn mukaan Hitlerin Rommelin sairaalassa olon aikana antamat käskyt johtivat joukkomurhiin Achse-operaation aikana , mikä riisui Italian joukot aseista liittoutuneiden kanssa vuonna 1943 tehdyn aselevon jälkeen. Remy toteaa myös, että Rommel kohteli italialaisia ​​vastustajiaan tavanomaisella tavallaan. oikeudenmukaisuus, joka edellyttää, että vangeille on myönnettävä samat ehdot kuin saksalaisille siviileille. Remy on sitä mieltä, että määräystä, jossa Rommel, toisin kuin Hitlerin määräykset, ei vaatinut "sentimentaalisia skrupuloita" "Badogliosta riippuvaisia ​​rosvoja, jotka pukeutuivat entisten aseveljien univormuihin", ei pitäisi irrottaa kontekstista. Peter Lieb on samaa mieltä siitä, että käsky ei radikalisoinut sotaa ja että aseistariisunta Rommelin vastuualueella tapahtui ilman suurempaa verenvuodatusta. Italialaisia ​​internoituja lähetettiin Saksaan pakkotyöhön, mutta Rommel ei tiennyt tästä. Klaus Schmider kommentoi, että Liebin ja muiden kirjoitukset onnistuvat todistamaan Rommelin "sekä hänen todennäköisestä osallisuudestaan ​​heinäkuun juoneeseen että hänen toistuvaan kieltäytymiseensa toteuttaa laittomia käskyjä". Rommel pidätti Hitlerin komentokäskyn teloittaa hänen armeijaryhmänsä B vangitut kommandot, ja hänen yksikönsä ilmoittivat kohtelevansa kommandoja tavallisina sotavaneina . On todennäköistä, että hän oli toiminut samalla tavalla Pohjois-Afrikassa. Historioitsija Szymon Datner väittää, että Rommel on saattanut vain yrittää salata natsi-Saksan julmuudet liittolaisilta. Remy toteaa, että vaikka Rommel oli kuullut huhuja joukkomurhista taistellessaan Afrikassa, hänen persoonallisuutensa yhdistettynä erityisiin olosuhteisiin merkitsi sitä, että hän ei ollut täysin kohdatessa julmuuksien todellisuutta ennen vuotta 1944. Kun Rommel sai tietää julmuuksista, joita SS-divisioona Leibstandarte teki vuonna 1944. Italiassa syyskuussa 1943 hänen väitetään kieltävän poikaansa liittymästä Waffen-SS:ään .

Asenne siirtomaajoukkoja kohtaan

Kenraali marsalkka Erwin Rommel tarkastamassa Intian legioonan yksikköä Ranskassa helmikuussa 1944

Toisen maailmansodan aikaan Ranskan siirtomaajoukot kuvattiin ranskalaisen turmeluksen symbolina natsien propagandassa; Kanadalainen historioitsija Myron Echenberg kirjoittaa, että Rommel, aivan kuten Hitler, suhtautui mustiin ranskalaissotilaisiin erityisen halveksivasti. Kirjailija Ward Rutherfordin mukaan Rommel oli myös rasistisia näkemyksiä Intiasta peräisin olevia brittiläisiä siirtomaajoukkoja kohtaan; Rutherford kirjoittaa teoksessaan The biography of Field Marsalkka Erwin Rommel : "Eivät edes hänen kiusallisimmat puolustajansa ole kyenneet välttämään johtopäätöstä, jonka hänen myöhempi käytöksensä täysin osoitti, että Rommel oli rasisti , joka esimerkiksi piti epätoivoisen epäreilua, että Brittien tulisi käyttää "mustia" - jolla hän tarkoitti intialaisia ​​- joukkoja valkoista vastustajaa vastaan." Vaughn Raspberry kirjoittaa, että Rommel ja muut upseerit pitivät mustia afrikkalaisia ​​vastaan ​​taistelemista loukkauksena, koska he pitivät mustia "alempiarvoisten rotujen" jäseninä.

Bruce Watson kommentoi, että mitä tahansa rasismia Rommelilla olikaan alussa, se huuhtoutui pois, kun hän taisteli autiomaassa. Kun hän näki heidän taistelevan hyvin, hän kiitti Intian armeijan 4. divisioonan jäseniä. Rommel ja saksalaiset tunnustavat gurkhien taistelukyvyn, vaikka heidän tyylinsä kallistui enemmän julmuuteen. Kerran hän näki saksalaisten sotilaiden kurkun leikkaavan khukri-veitsellä. Alun perin hän ei halunnut hänen omien joukkojensa vangitseman Chandra Bosen intialaisten kokoonpanon (joka koostuu liittoutuneiden intiaanisotilaista) työskentelevän hänen komennossaan. Normandiassa, kun heistä oli jo tullut Indische Freiwilligen Legion der Waffen SS , hän vieraili heidän luonaan ja ylisti heitä heidän ponnisteluistaan ​​(silloin kun he edelleen kärsivät yleisestä epäkunnioituksesta Wehrmachtissa). Pakistan Army Journalin katsaus Rutherfordin kirjaan sanoo, että lausunto on yksi monista Rutherfordin käyttämistä lausunnoista, joilla ei ole tukea auktoriteetissa ja analyysissä. Rommelin näkemys, että intiaanien käyttö oli epäreilua, on myös otettava huomioon ottaen huomioon taistelukarkaistun 4. divisioonan hajottaminen liittoutuneiden toimesta. Rommel kehui siirtomaajoukkoja Ranskan taistelussa: "(Ranskalaiset) siirtomaajoukot taistelivat poikkeuksellisen päättäväisesti. Panssaritorjuntaryhmät ja panssarivaunumiehistöt esiintyivät rohkeasti ja aiheuttivat vakavia tappioita." vaikka se saattaa olla esimerkki kenraalien kunnioittamisesta vastustajiaan niin, että "heidän omat voittonsa näyttävät vaikuttavammilta". Reuth kommentoi, että Rommel varmisti, että hän ja hänen komentonsa toimivat kunnollisesti (osoituksena on hänen kohtelustaan ​​vapaisiin ranskalaisiin vankeihin, joita Hitler piti partisaaneina, juutalaisia ​​ja värillisiä), samalla kun hän etääntyi Hitlerin rasistisesta sodasta idässä. ja pettää itseään uskomalla, että Hitler oli hyvä, vain puolueen isot otokset olivat pahoja. Mustat eteläafrikkalaiset sotilaat kertovat, että kun heitä pidettiin sotavaneina Rommelin vangitsemisen jälkeen, he nukkuivat aluksi ja jonottivat ruokaa poissa valkoisten luota, kunnes Rommel näki tämän ja sanoi heille, että rohkeiden sotilaiden tulisi jonottaa yhdessä. He havaitsivat tämän oudon tulevan Hitlerin puolesta taistelevalta mieheltä, ja he omaksuivat tämän käyttäytymisen, kunnes palasivat Etelä-Afrikan unioniin, missä heidät erotettiin jälleen.

On kerrottu, että Rommel tunnusti maorisotilaiden taistelutaidot, mutta samalla hän valitti heidän menetelmistään, jotka olivat epäoikeudenmukaisia ​​Euroopan näkökulmasta. Kun hän kysyi Uuden-Seelannin 6. jalkaväkiprikaatin komentajalta divisioonansa haavoittuneiden ja sotavankien joukkomurhasta, komentaja katsoi näiden tapahtumien syyksi yksikkönsä maorit. Hew Strachan huomauttaa, että soturien sotakoodin noudattamisen epäonnistumiset johtuivat tavallisesti etnisistä ryhmistä, jotka asuivat Euroopan ulkopuolella, mikä viittaa siihen, että Euroopassa eläneet etniset ryhmät tiesivät kuinka käyttäytyä (vaikka Strachan uskoo, että sellaiset syyt pitävät todennäköisesti paikkansa). Siitä huolimatta 28. maoripataljoonan verkkosivujen mukaan Rommel kohteli heitä aina oikeudenmukaisesti ja osoitti ymmärrystä myös sotarikosten suhteen.

Politiikka

Jotkut kirjoittajat mainitsevat muun muassa Rommelin naiivia reaktiota Puolan tapahtumiin hänen ollessaan siellä: hän vieraili vaimonsa setänsä, kuuluisan puolalaisen papin ja isänmaallisen johtajan Edmund Roszczynialskin luona , joka murhattiin muutamassa päivässä, mutta Rommel ei koskaan ymmärtänyt tätä. kirjoitti vaimonsa kehotuksesta kirjeen toisensa jälkeen Himmlerin adjutanteille ja pyysi heitä seuraamaan ja pitämään huolta sukulaisistaan. Knopp ja Mosier ovat yhtä mieltä siitä, että hän oli poliittisesti naiivi vedoten hänen pyyntöönsä juutalaisen gauleiterin saamiseksi vuonna 1943. Tästä huolimatta Liebin on vaikea uskoa, että Rommelin asemassa oleva mies ei olisi voinut tietää mitään julmuuksista, mutta myöntää, että paikallisesti hänet erotettiin paikkoihin, joissa nämä julmuudet tapahtuivat. Der Spiegel kommentoi, että Rommel yksinkertaisesti kiisti sen, mitä hänen ympärillään tapahtui. Alaric Searle huomauttaa, että juuri varhaiset diplomaattiset menestykset ja veretön laajentuminen sokaisivat Rommelin rakkaan Führerin todelliselle luonteelle, jota hän sitten naiivisti tuki edelleen. Scheck uskoo, että voi olla ikuisesti epäselvää, tunnistiko Rommel hallinnon ennennäkemättömän turmeltuneen luonteen.

Siviilit

Historioitsija Richard J. Evans on todennut, että saksalaiset sotilaat Tunisiassa raiskasivat juutalaisnaisia, ja Rommelin joukkojen menestys liittoutuneiden, italialaisten ja ranskalaisten Vichyn alueen valtaamisessa tai turvaamisessa Pohjois-Afrikassa johti siihen, että muut saksalaiset instituutiot tappoivat monia juutalaisia ​​näillä alueilla. osa holokaustia . Juutalaisten ja arabien vastainen väkivalta puhkesi Pohjois-Afrikassa, kun Rommel ja Ettore Bastico ottivat takaisin alueen helmikuussa 1941 ja sitten uudelleen huhtikuussa 1942. Vaikka Italian joukot olivat syyllistyneet siihen, Patrick Bernhard kirjoittaa: "saksalaiset olivat tietoisia italialaisten kostotoimista rintaman takana. Silti, ehkä yllättäen, he näyttävät käyttäneen vain vähän hallintaa tapahtumiin.

Saksan pääkonsuli Tripolissa neuvotteli Italian valtion ja puolueen virkamiesten kanssa mahdollisista vastatoimista alkuperäisasukkaita vastaan, mutta tämä oli koko Saksan osallistumisen laajuus. Rommel ei puuttunut asiaan suoraan, vaikka hän neuvoi Italian viranomaisia ​​tekemään kaiken tarpeellisen mellakoiden ja vakoilun vaaran poistamiseksi; Saksan kenraalille taka-alueet piti pitää "hiljaisena" hinnalla millä hyvänsä. Siten Bernhardin mukaan, vaikka hänellä ei ollut suoraa osaa julmuuksiin, Rommel osallistui sotarikoksiin jättämällä huomauttamatta, että kansainväliset sotalainsäädäntö kielsi ankarasti tietyt koston muodot. Antamalla carte blanchea italialaisille Rommel implisiittisesti hyväksyi ja ehkä jopa rohkaisi heidän sotarikoksiaan."

Artikkelissaan Im Rücken Rommels. Kriegsverbrechen, koloniale Massengewalt und Judenverfolgung in Nordafrika , Bernhard kirjoittaa, että Pohjois-Afrikan kampanja oli tuskin "sotaa ilman vihaa", kuten Rommel kuvaili, ja huomauttaa naisten raiskauksista, vangittujen sotavankien huonosta kohtelusta ja teloituksista sekä arabien rodullisista murhista. , berberit ja juutalaiset, keskitysleirien perustamisen lisäksi. Bernhard lainaa jälleen Saksan ja Italian viranomaisten välistä keskustelua Rommelin kannasta vastatoimiin paikallista kapinaa vastaan ​​(heiden mukaan Rommel halusi poistaa vaaran hinnalla millä hyvänsä) osoittaakseen, että Rommel hyväksyi pohjimmiltaan Italian politiikan tässä asiassa. Bernhard uskoo, että Rommelilla oli epävirallinen valta asiassa, koska hänen sotilaallinen menestys toi hänelle vaikutusvaltaa Italian viranomaisiin.

Yhdysvaltain Holocaust Memorial Museum kuvailee Rommelin ja ehdotetun Einsatzgruppen Egyptin välistä suhdetta "ongelmalliseksi". Museo kertoo, että tämän yksikön tehtävänä oli murhata juutalainen väestö Pohjois-Afrikassa, Palestiinassa, ja se oli liitettävä suoraan Rommelin Afrika Korpsiin. Museon mukaan Rauff tapasi Rommelin henkilökuntaa vuonna 1942 osana tämän suunnitelman valmistelua. Museo toteaa, että Rommel oli varmasti tietoinen suunnittelusta, vaikka hänen reaktiota siihen ei tallennettaisi, ja vaikka tärkeimmät ehdotetut Einsatzgruppenit eivät koskaan panneet toimintaan, pienemmät yksiköt murhasivat juutalaisia ​​Pohjois-Afrikassa.

Toisaalta Christopher Gabel huomauttaa, että Richards Evans näyttää yrittävän todistaa Rommelin olevan sotarikollinen seuran kautta, mutta ei pysty tuottamaan todisteita siitä, että hänellä oli todellista tai rakentavaa tietoa mainituista rikoksista. Ben H. Shepherd kommentoi, että Rommel osoitti ymmärrystä ja pidättyväisyyttä käsitellessään paimentolaisarabeja, ainoita siviilejä, jotka ajoittain puuttuivat sotaan ja olivat siten vaarassa saada kostotoimia. Shepherd lainaa Rommelin Italian johtokunnalle esittämää pyyntöä, jossa hän valitti arabiväestön ylilyönneistä ja huomautti, että kostotoimet ilman todellisten syyllisten tunnistamista eivät olleet koskaan tarkoituksenmukaisia.

Caronin ja Müllnerin Sönke Neitzelin neuvojen avulla tekemä dokumenttielokuva Rommelin sota ( Rommels Krieg ) toteaa, että vaikka ei ole selvää, tiesikö Rommel rikoksista (Afrikassa) vai ei, "hänen sotilaallinen menestys teki mahdolliseksi pakkotyön, kidutus ja ryöstö. Rommelin sota on aina osa Hitlerin maailmankatsomussotaa, halusi Rommel sitä tai ei." Tarkemmin sanottuna useat saksalaiset historioitsijat ovat paljastaneet suunnitelmien olemassaolon juutalaisten tuhoamiseksi Egyptissä ja Palestiinassa, jos Rommel olisi onnistunut tavoitteessaan hyökätä Lähi-itään vuoden 1942 aikana Afrika Korpsiin upotetun SS-yksikön toimesta.

Mallmannin ja Cüppersin mukaan sodanjälkeinen CIA:n raportti kuvaili Rommelin tapanneen Walther Rauffia , joka oli vastuussa yksiköstä, ja inhottuneen kuultuaan häneltä suunnitelmasta ja lähettäneen hänet matkalle; mutta he päättelevät, että tällainen tapaaminen on tuskin mahdollista, koska Rauff lähetettiin raportoimaan Rommelille Tobrukiin 20. heinäkuuta ja Rommel oli tuolloin 500 kilometrin päässä johtamassa ensimmäistä El Alameinia. Heinäkuun 29. päivänä Rauffin yksikkö lähetettiin Ateenaan odottaen pääsevänsä Afrikkaan, kun Rommel ylitti Niilin. Akselin Afrikan tilanteen heikkenemisen vuoksi se kuitenkin palasi Saksaan syyskuussa.

Historioitsija Jean-Christoph Caron on sitä mieltä, että ei ole todisteita siitä, että Rommel olisi tiennyt tai olisi tukenut Rauffin tehtävää; hän uskoo myös, ettei Rommel ollut suoraan vastuussa SS:n kultaryöstöstä Tunisiassa. Historioitsija Haim Saadon, Pohjois-Afrikan juutalaisuuden tutkimuskeskuksen johtaja toisessa maailmansodassa, menee pidemmälle ja toteaa, että tuhoamissuunnitelmaa ei ollut: Rauffin asiakirjat osoittavat, että hänen tärkein huolensa oli auttaa Wehrmachtia voittamaan, ja hän keksi ajatuksen pakkotyöleireillä. Kun nämä työleirit olivat toiminnassa, Ben H. Shepherdin mukaan Rommel oli jo vetäytynyt, eikä ole todisteita hänen yhteyksistään Einsatzkommandoon.

Haaretz kommentoi, että CIA:n raportti on mitä todennäköisimmin oikea sekä Rommelin ja Rauffin välisen vuorovaikutuksen että Rommelin suunnitelman vastalauseiden suhteen: Rauffin avustaja Theodor Saevecke ja Rauffin tiedostosta poistetut tiedot kertovat molemmat samaa tarinaa. Haaretz huomauttaa myös, että Rommelin vaikutus todennäköisesti pehmensi natsien viranomaisten suhtautumista juutalaisiin ja siviiliväestöön yleensä Pohjois-Afrikassa.

Rolf-Dieter Müller kommentoi, että vaikka Pohjois-Afrikan sota oli yhtä verinen kuin mikä tahansa muu sota, se erosi huomattavasti Itä-Euroopan tuhoamissodasta, koska se rajoittui kapeaan rantaviivaan ja tuskin vaikutti väestöön.

Showalter kirjoittaa, että: "Aavikkokampanjan alusta lähtien molemmat osapuolet pyrkivät tietoisesti käymään "puhdasta" sotaa – sotaa ilman vihaa, kuten Rommel pohdiskelissaan sanoi. Selityksiä ovat muun muassa siviilien puuttuminen ja natsien suhteellinen puuttuminen; ympäristöstä, joka välitti "moraalista yksinkertaisuutta ja läpinäkyvyyttä" ja sotaa edeltäneiden ammattilaisten molemmin puolin komennon hallintaa, mikä synnytti brittiläisen taipumuksen kuvata sotaa pelin kuvissa ja vastaavan saksalaisen mallin nähdä se pelinä. taidon koe ja todiste hyveestä. Myös taistelujen luonne vähensi viimeisiä, lähivuosien toimia, jotka ovat ensisijaisia ​​molemminpuolisen katkeruuden kasvattajia. Panssarivaunujen valloittama pataljoona vastustus yleensä murtui niin täydellisesti, ettei mitään tarvinnut voittaa rikkiselkäisen lopullisen kannan."

Joachim Käppner kirjoittaa, että vaikka konflikti Pohjois-Afrikassa ei ollut niin verinen kuin Itä-Euroopassa, Afrika Korps teki joitakin sotarikoksia. Historioitsija Martin Kitchen toteaa, että Afrikan Korpsin maineen säilyivät olosuhteet: harvaan asutut aavikkoalueet eivät sopineet etniselle puhdistukselle; Saksan joukot eivät koskaan saavuttaneet Egyptin ja Palestiinan suuria juutalaisia; ja Tunisian ja Tripolitanian kaupunkialueilla Italian hallitus rajoitti Saksan pyrkimyksiä syrjiä tai eliminoida juutalaisia, jotka olivat Italian kansalaisia. Tästä huolimatta Pohjois-Afrikan juutalaiset itse uskoivat, että Rommel esti "lopullista ratkaisua" toteuttamasta heitä vastaan, kun saksalaiset saattoivat hallita Pohjois-Afrikkaa Egyptistä Marokkoon. Curtisin ja Remyn mukaan 120 000 juutalaista asui Algeriassa, 200 000 Marokossa ja noin 80 000 Tunisiassa. Remy kirjoittaa, että tämä luku pysyi muuttumattomana Saksan hyökkäyksen jälkeen Tunisiaan vuonna 1942, kun taas Curtis huomauttaa, että 5000 näistä juutalaisista lähetettäisiin pakkotyöleireille. ja 26 000 Libyassa.

Hein Klemann kirjoittaa, että takavarikoinnit Afrika Korpsin "ravintoalueen" uhkasivat paikallisten siviilien selviytymismahdollisuuksia, aivan kuten Wehrmachtin ryöstö Neuvostoliitossa

Pohjois-Afrikassa Rommelin joukot ampuivat maamiinoja, jotka tulevina vuosikymmeninä tappoivat ja vammauttavat tuhansia siviilejä. Tilastojen alkamisesta 1980-luvulla 3 300 ihmistä on menettänyt henkensä ja 7 500 vammautunut. On kiistanalaista, jättivätkö El Alameinin maamiinat, jotka muodostavat merkittävimmän osan toisesta maailmansodasta jäljelle jääneistä maamiinoista, Afrika Korps vai brittiläiset. Kenttämarsalkka Montgomeryn johtama armeija. Egypti ei ole liittynyt miinankieltosopimukseen tähän päivään asti.

Rommel protestoi jyrkästi juutalaisten politiikkaa ja muuta moraalittomuutta vastaan ​​ja oli Gestapon vastustaja. Hän myös kieltäytyi noudattamasta Hitlerin määräystä juutalaisten sotavankien teloittamisesta. Bryan Mark Rigg kirjoittaa: "Ainoa paikka armeijassa, josta voi löytää turvapaikan, oli Deutsches Afrika-Korps (DAK) "Aavikkoketun", kenttämarsalkka Erwin Rommelin johdolla. Tämän tutkimuksen tiedostojen mukaan , hänen puolijuutalaisiinsa eivät olleet yhtä paljon rotulakien vaikutuksen alaisia ​​kuin useimmat muut Euroopan mantereella palvelevat." Hän huomauttaa kuitenkin, että "Ehkä Rommel ei onnistunut panemaan täytäntöön määräystä vapauttaa puolijuutalaiset, koska hän ei ollut tietoinen siitä".

Kapteeni Horst van Oppenfeld (eversti Claus von Stauffenbergin esikuntaupseeri ja neljännesjuutalainen) sanoo, että Rommel ei välittänyt rodullisista säädöksistä eikä hän ollut koskaan kokenut syntyperänsä aiheuttamia ongelmia DAK-aikana, vaikka Rommel olisi ei koskaan puuttunut hänen puolestaan ​​henkilökohtaisesti. Toisesta neljännesjuutalaisesta, Fritz Bayerleinistä, tuli kuuluisa kenraali ja Rommelin esikuntapäällikkö, vaikka hän oli myös biseksuaali, mikä teki hänen tilanteestaan ​​vieläkin epävarmemman.

Atlantin muurin rakentaminen oli virallisesti Todtin järjestön vastuulla , joka ei ollut Rommelin komennossa, mutta hän liittyi innokkaasti tehtävään protestoimalla orjatyövoimaa ja ehdottaen, että heidän pitäisi värvätä ranskalaisia ​​siviilejä ja maksaa heille hyvä palkka. Tästä huolimatta Vichyn hallituksen, Todt-järjestön ja SS-joukkojen virkamiehet pakottivat ranskalaiset siviilit ja saksalaisten pitämät italialaiset sotavangit rakentamaan joitakin Rommelin pyytämiä puolustuskeinoja kauhistuttavissa olosuhteissa historioitsija Will Fowlerin mukaan. Vaikka he saivat peruspalkan, työntekijät valittivat, koska sitä oli liian vähän ja raskaita kalustoa ei ollut.

Saksalaiset joukot työskentelivät lähes ympäri vuorokauden erittäin ankarissa olosuhteissa, ja Rommelin palkintona olivat haitarit .}

Rommel oli yksi komentajista, jotka vastustivat Oradour-sur-Glanen verilöylyä .

Maine sotilaskomentajana

Rommel ja vara-amiraali Friedrich Ruge vierailemassa U- venetukikohdassa La Rochellessa Ranskassa helmikuussa 1944

Rommel oli kuuluisa elämänsä aikana, myös vihollistensa keskuudessa. Hänen taktinen pätevyytensä ja säädyllisyytensä liittoutuneiden vankien kohtelussa ansaitsivat hänet kunnioituksen vastustajilta, mukaan lukien Claude Auchinleck , Archibald Wavell , George S. Patton ja Bernard Montgomery .

Rommelin sotilaallinen maine on ollut kiistanalainen. Vaikka lähes kaikki sotilaiden harjoittajat tunnustavat Rommelin erinomaiset taktiset taidot ja henkilökohtaisen rohkeuden, jotkut, kuten Yhdysvaltain kenraalimajuri ja sotahistorioitsija David T. Zabecki Yhdysvaltain laivastoinstituutista , pitävät Rommelin suorituskykyä operatiivisen tason komentajana erittäin yliarvostettuna ja että muut virkailijat jakavat tämän uskon. Bundeswehrin esikuntapäällikkönä toiminut kenraali Klaus Naumann on samaa mieltä sotahistorioitsija Charles Messengerin kanssa siitä, että Rommelilla oli haasteita operatiivisella tasolla, ja toteaa, että Rommel loukkasi komentoyhteisyyden periaatetta ohittamalla komentoketjun Afrikassa, oli mahdotonta hyväksyä, ja se vaikutti mahdolliseen operatiiviseen ja strategiseen epäonnistumiseen Pohjois-Afrikassa. Saksalainen elämäkertakirjailija Wolf Heckmann kuvailee Rommelia "maailmanhistorian yliarvostetuimmaksi armeijan komentajaksi".

Siitä huolimatta on myös huomattava määrä upseereita, jotka ihailevat hänen menetelmiään, kuten Norman Schwarzkopf , joka kuvaili Rommelia neroksi liiketaisteluissa sanoen "Katso Rommelia. Katsokaa Pohjois-Afrikkaa, arabien ja Israelin sotia ja kaikkea muuta. Sota autiomaassa on liikkuvuuden ja kuoleman sota. Se ei ole sota, jossa hiekkaan vedetään suoria viivoja ja [sinä] sanot: "Puolustan täällä tai kuolen." Ariel Sharon piti Rommelin käyttämää saksalaista sotilasmallia parempana kuin Montgomeryn käyttämä brittiläinen malli. Hänen maanmiehensä Moshe Dayan piti Rommelia myös mallina ja ikonina. Wesley Clark toteaa, että "Rommelin sotilaallinen maine on kuitenkin elänyt ja asettaa edelleen standardin rohkealle, karismaattiselle johtamistyylille, johon useimmat upseerit pyrkivät." Viime aikojen aavikkosotien aikana Rommelin sotilaalliset teoriat ja kokemukset herättivät suurta kiinnostusta poliittisten päättäjien ja sotilasohjaajien keskuudessa. Kiinan armeijan johtajalla Sun Li-jenillä oli ylistävä lempinimi "idän Rommel". Tietyt nykyaikaiset sotahistorioitsijat, kuten Larry T. Addington, Niall Barr, Douglas Porch ja Robert Citino , suhtautuvat skeptisesti Rommeliin operatiivisena, puhumattakaan strategisen tason komentajana. Ne viittaavat Rommelin arvostuksen puutteeseen Saksan strategista tilannetta kohtaan, hänen väärinymmärrykseensä teatterinsa suhteellisesta merkityksestä Saksan korkealle johtokunnalle, hänen huonoon käsitykseensä logistisista realiteeteista ja historioitsija Ian Beckettin mukaan hänen "himonsa kunnianmetsästykseen". . Citino arvostelee Rommelin rajoituksia operatiivisen tason komentajana "aineelliseksi myötävaikutukseksi" Axis-joukkojen lopulliseen tuhoon Pohjois-Afrikassa, kun taas Addington keskittyy taisteluun strategiasta, jolloin Rommelin ensimmäinen loistava menestys johti "katastrofisiin vaikutuksiin" Saksan pohjoisosassa. Afrikka. Porch korostaa Rommelin "hyökkäävää mentaliteettia", joka on oire Wehrmachtin komentajille kokonaisuutena uskoen, että taktiset ja operatiiviset voitot johtaisivat strategiseen menestykseen. Ongelmaa pahensi Wehrmachtin institutionaalinen taipumus vähentää logistiikkaa, teollisuustuotantoa ja vastustajien kykyä oppia menneistä virheistä.

Historioitsija Geoffrey P. Megargee huomauttaa Rommelin pelaavan saksalaisia ​​ja italialaisia ​​komentorakenteita toisiaan vastaan ​​hyödykseen. Rommel käytti hämmentävää rakennetta – asevoimien korkeaa johtoa , OKH:ta ( armeijan korkein johto ) ja Comando Supremoa (Italian korkein johto) – jättääkseen huomioimatta käskyt, joista hän oli eri mieltä, tai vetoaakseen mihin tahansa viranomaiseen, jonka hän katsoi voivan. olla erittäin myötätuntoinen hänen pyyntöinsä kohtaan.

Tarkastetaan Britannian vastaisen Vapaan Intian legionin sotilaita , Ranska, 1944

Jotkut historioitsijat arvostelevat Rommelin poissaoloa Normandiasta liittoutuneiden hyökkäyksen päivänä 6. kesäkuuta 1944. Hän oli lähtenyt Ranskasta 5. kesäkuuta ja oli kotona 6. päivänä juhlimassa vaimonsa syntymäpäivää. (Rommelin mukaan hän aikoi mennä tapaamaan Hitleriä seuraavana päivänä keskustellakseen Normandian tilanteesta). Zabecki kutsuu päätöstään jättää teatteri välittömän hyökkäyksen vuoksi "uskomattomaksi komentovastuun katoamiseksi". Lieb huomauttaa, että Rommel osoitti todellista henkistä ketteryyttä, mutta energisen komentajan puute yhdessä muiden ongelmien kanssa aiheutti sen, että taistelua ei suurelta osin käyty hänen konseptissaan (joka on päinvastainen saksalaiselle opille), vaikka tulos oli silti parempi. kuin Geyrin suunnitelma. Lieb on myös sitä mieltä, että vaikka hänen ankarimmat arvostelijansa (jotka tulivat enimmäkseen kenraalista) sanoivat usein, että Rommel oli yliarvostettu tai sopimaton korkeampiin komentoihin, kateus oli tässä suuri tekijä.

TL McMahon väittää, että Rommelilla oli epäilemättä operatiivinen näkemys, mutta Rommelilla ei kuitenkaan ollut strategisia resursseja tehdä operatiivisia valintojaan, vaikka hänen joukkonsa tarjosivat taktista kykyä saavuttaa tavoitteensa, ja saksalainen esikunta ja esikunnan komentojärjestelmä oli suunniteltu komentajille, jotka johti edestä, ja joissakin tapauksissa hän olisi saattanut valita samat vaihtoehdot kuin Montgomery (maistatusti strategiasuuntautunut komentaja), jos hänet olisi asetettu samoihin olosuhteisiin. Steven Zalogan mukaan taktinen joustavuus oli suuri etu saksalaiselle järjestelmälle, mutta sodan viimeisinä vuosina Hitler ja hänen ystävänsä, kuten Himmler ja Göring, olivat kaapanneet yhä enemmän auktoriteettia strategisella tasolla, jättäen Rommelin kaltaisten ammattilaisten rajoituksiin. teoistaan. Martin Blumenson pitää Rommelia kenraalina, jolla on vakuuttava näkemys strategiasta ja logistiikasta, minkä osoittivat hänen monet väittelynsä esimiestensä kanssa tällaisista asioista, vaikka Blumenson uskoo myös, että Rommelille erottui hänen rohkeutensa, hänen intuitiivinen tunne taistelukenttään. jota Schwarzkopf myös kommentoi: "Rommel tunsi taistelukentällä enemmän kuin kukaan muu.")

Joseph Forbes kommentoi, että: "Monimutkaista, konfliktien täyttämää vuorovaikutusta Rommelin ja hänen esimiestensä välillä logistiikasta, tavoitteista ja prioriteeteista ei pidä käyttää heikentämään Rommelin mainetta merkittävänä sotilasjohtajana", koska Rommelille ei annettu logistiikkaa koskevia valtuuksia, ja koska jos vain kenraalit, jotka saavuttavat strategisia poliittisia tavoitteita, ovat suuria kenraaleja, niin arvostetut komentajat kuten Robert E. Lee, Hannibal ja Charles XII olisi jätettävä luettelon ulkopuolelle. Kenraali Siegfried F. Storbeck, Bundeswehrin apulaispäällikkö (1987–1991), huomauttaa, että Rommelin johtamistyyli ja hyökkäävä ajattelutapa, vaikka siihen sisältyykin riskejä, kuten tilannekatsauksen menettäminen ja vallan päällekkäisyyden luominen, on osoittautunut tehokkaaksi. "me, länsimaiset liittolaisemme, Varsovan sopimus ja jopa Israelin puolustusvoimat" ovat analysoineet ja sisällyttäneet ne upseerien koulutukseen. Maurice Remy puolustaa strategista päätöstään, jonka mukaan Malta on riskialtista, mutta ainoa looginen valinta.

Rommel oli yksi harvoista akselin komentajista (muut olivat Isoroku Yamamoto ja Reinhard Heydrich ), jotka joutuivat liittoutuneiden suunnittelijoiden salamurhaan. Kaksi yritystä tehtiin, ensimmäinen oli Operation Flipper Pohjois-Afrikassa vuonna 1941 ja toinen Operaatio Gaff Normandiassa vuonna 1944.

Norman Ohlerin tekemä tutkimus väittää, että Rommelin käyttäytymiseen vaikutti voimakkaasti Pervitin , jota hän kuulemma otti suuria annoksia, siinä määrin, että Ohler kutsuu häntä "kristalliketuksi" ("Kristallfuchs") - leikkimällä lempinimen "Aavikkokettu" pois. kuuluisasti brittien hänelle antama.

Keskustelua julmuuksista

Vankien teloitukset Ranskassa

Avenue du Capitaine N'Tchorérén katukyltti Airainesissa

Ranskassa Rommel määräsi teloituksen yhden ranskalaisen upseerin, joka kieltäytyi kolme kertaa yhteistyöstä joutuessaan vangiin; on kiistaa siitä, oliko tämä teloitus oikeutettu. Caddick-Adams kommentoi, että tämä tekisi Rommelista sotarikollisen, jonka hänen oma käsinsä tuomitsee, ja että muut kirjoittajat jättävät tämän jakson huomiotta. Butler huomauttaa, että upseeri kieltäytyi antautumasta kolme kertaa ja kuoli siten rohkealla, mutta tyhmällä tavalla. Ranskalainen historioitsija Petitfrère huomauttaa, että Rommelilla oli kiire, eikä hänellä ollut aikaa turhiin palavereihin, vaikka tämä teko oli edelleen kiistanalainen. Telp huomauttaa, että "hän kohteli sotavankeja harkitsevasti. Kerran hänet pakotettiin ampumaan ranskalainen everstiluutnantti, koska tämä kieltäytyi tottelemasta vangitsejiaan ." Scheck sanoo: " Vaikka Rommelin itsensä syyttelemisestä ei ole todisteita, hänen yksikkönsä taisteli alueilla, joilla saksalaisten mustien ranskalaisten sotavankien joukkomurhat olivat erittäin yleisiä kesäkuussa 1940. "

On kerrottu, että Ranskan taisteluiden aikana Rommelin 7. panssaridivisioona teki julmuuksia antautuvia ranskalaisia ​​joukkoja vastaan ​​ja vangitsi sotavankeja. Martin S. Alexanderin mukaan julmuuksiin sisältyi 50 antautuneen upseerin ja miehen murha Quesnoyssa ja läheisessä Airainesissa. Richardot'n mukaan 7. kesäkuuta komentava ranskalainen upseeri Charles N'Tchoréré ja hänen komppaniansa antautuivat 7. panssaridivisioonalle. Sitten 25. jalkaväkirykmentti teloitti hänet ( 7. panssaridivisioonalla ei ollut 25. jalkaväkirykmenttiä). Toimittaja Alain Aka kertoo yksinkertaisesti, että yksi Rommelin sotilaista teloitti hänet ja hänen ruumiinsa ajoi tankki. Erwan Bergot raportoi, että SS tappoi hänet. Historioitsija John Morrow sanoo, että panssariupseeri ampui hänet kaulaan mainitsematta tämän rikoksen tekijöiden yksikköä. National Federation of Volunteer Servicemen (FNCV, Ranska) verkkosivuilla kerrotaan, että N'Tchoréré työnnettiin seinää vasten ja SS ampui hänet tovereittensa ja vasta vapautettujen saksalaisten vankien vastalauseista huolimatta. Scheck pitää divisioonan osia "todennäköisenä" vastuullisena sotavankien murhasta Hangest-sur-Sommessa , kun taas Scheck raportoi, että he olivat liian kaukana ollakseen mukana Airainesin ja läheisten kylien joukkomurhissa. Scheck kertoo, että siellä taistelevat saksalaiset yksiköt tulivat 46. ja 2. jalkaväkidivisioonasta ja mahdollisesti myös 6. ja 27. jalkaväkidivisioonasta. Scheck kirjoittaa myös, että alueella ei ollut SS-yksiköitä. Morrow sanoo Scheckiin viitaten, että 7. panssaridivisioona suoritti "puhdistusoperaatioita". Ranskalainen historioitsija Dominique Lormier laskee 7. panssaridivisioonan uhrien lukumääräksi Airainesissa 109, enimmäkseen ranskalais-afrikkalaisia ​​sotilaita Senegalista . Showalter kirjoittaa: "Itse asiassa Le Quesnoyn varuskunta, joista suurin osa oli senegalilaisia, otti suuria tappioita saksalaisilta jalkaväiltä talosta taloon -taisteluissa. Toisin kuin muissa 1940-luvulla, jolloin saksalaiset ja afrikkalaiset tapasivat, ei ollut tarkoituksellista joukkomurhaa. Siitä huolimatta kiväärit ottivat vähän vankeja, ja tirailleureiden viivästyminen pakotti panssarit etenemään ilman tukea, kunnes Rommel käskettiin pysähtymään peläten joutuvansa Stukasin hyökkäyksen kohteeksi." Claus Telp kommentoi, että Airaines ei ollut 7.:n sektorilla, vaan Hangestissa ja Martainvillessä 7.:n elementit saattoivat ampua joitain vankeja ja käyttää brittiläinen eversti Broomhallia ihmiskilvenä (vaikka Telp on sitä mieltä, että oli epätodennäköistä, että Rommel hyväksyi nämä kaksi tapausta tai jopa tiesi niistä). Historioitsija David Stone panee merkille, että Rommelin 7. panssaridivisioona ampui antautuneita vankeja, ja havaitsee ristiriitaisia ​​lausuntoja Rommelin tapahtumien kuvauksessa; Rommel kirjoitti alun perin, että "kaikki vihollisjoukot pyyhittiin pois tai pakotettiin vetäytymään", mutta lisäsi myös, että "monet vangit olivat toivottoman humalassa". Stone pitää 53èmen rykmentin d'Infanterie Colonialen (N'Tchorérén yksikkö) sotilaiden joukkomurhat 7. kesäkuuta 5. jalkaväedivisioonan ansioksi. Historioitsija Daniel Butler on samaa mieltä siitä, että oli mahdollista, että Le Quesnoyn verilöyly tapahtui, koska Rommelin divisioonassa oli natseja, kuten Hanke, mutta toteaa, että verrattuna muihin saksalaisiin yksiköihin on vain vähän lähteitä 7. Panssareita on olemassa. Butler uskoo, että "on melkein mahdotonta kuvitella" Rommelin sallivan tai hyväksyvän tällaiset toimet. Hän kirjoittaa myös, että "Jotkut syyttäjät ovat vääristäneet huomautuksen Rommelin omassa kuvauksessa Le Quesnoyn kylässä tapahtuneesta toiminnasta todisteeksi siitä, että hän ainakin hiljaisesti hyväksyi teloitukset - "kaikki vihollisjoukot joko pyyhittiin pois tai pakotettiin vetäytymään" - mutta itse sanat ja kohdan konteksti tuskin tukevat väitettä."

Juutalaisten ja muiden siviilien kohtelu Pohjois-Afrikassa

Giordana Terracina kirjoittaa, että: "Huhtikuun 3. päivänä italialaiset valloittivat Benghazin ja muutamaa kuukautta myöhemmin Rommelin johtama Afrika Korps lähetettiin Libyaan ja aloitti Cyrenaican juutalaisten karkottamisen Giadon ja muiden Tripolitanian pienempien kaupunkien keskitysleirillä. Tätä toimenpidettä seurasi joidenkin juutalaisten ampuminen, myös Benghazissa, jotka syyllistyivät siihen, että he olivat toivottaneet brittijoukot tervetulleiksi heidän saapuessaan ja kohtelivat heitä vapauttajina."

Saksalaisen historioitsija Wolfgang Prosken  [ de ] mukaan Rommel kielsi sotilaitaan ostamasta mitään Tripolin juutalaisväestöltä, käytti juutalaista orjatyövoimaa ja käski juutalaisia ​​raivata miinakentät kävelemällä niillä joukkojaan edellä. Prosken mukaan osa Libyan juutalaisista lähetettiin lopulta keskitysleireille. Historioitsijat Christian Schweizer ja Peter Lieb huomauttavat, että: "Vaikka yhteiskuntatieteiden opettaja Wolfgang Proske on viime vuosina pyrkinyt osallistumaan keskusteluun [Rommelista] erittäin vahvoilla mielipiteillä, hänen puolueellisia lausuntojaan ei ole otettu tieteellisesti vastaan." Heidenheimer Zeitung huomauttaa, että Proske julkaisi pääteoksensa Täter, Helfer, Trittbrettfahrer – NS-Belastete von der Ostalb , sen jälkeen, kun se ei onnistunut julkaisemaan sitä toiselta kustantajalta.

Jerusalem Postin arvostelu Gershom Gorenbergin varjojen sodasta kirjoittaa, että: "Italialaiset olivat paljon julmempia siviilejä, myös Libyan juutalaisia ​​kohtaan, kuin Rommelin Afrika Korps, joka kaikin puolin noudatti sodan lakeja. Mutta kukaan ei ollut huolissaan siitä, että Italialaiset, jotka lähettivät juutalaisia ​​keskitysleireille Libyaan, hyökkäsivät Britannian hallitsemaan Egyptiin, puhumattakaan pakollisesta Palestiinasta."

Historioitsija Michael Wolffsohnin mukaan Afrikka-kampanjan aikana valmistelut holokaustin toteuttamiseksi Pohjois-Afrikan juutalaisia ​​vastaan ​​olivat täydessä vauhdissa ja tuhat heistä kuljetettiin Itä-Euroopan keskitysleireille. Samalla hän suosittelee Bundeswehria säilyttämään Rommeliin liittyvät nimet ja perinteet (vaikka Wolffsohn on sitä mieltä, että keskitytään poliittisesti ajattelevaan sotilaan, josta hän tuli elämänsä lopussa, eikä huijariin ja inhimilliseen roistoon) .

Robert Satloff kirjoittaa kirjassaan Righteous: Lost Stories from the Holocaust's Long Reach into Arab Lands , että kun saksalaiset ja italialaiset joukot vetäytyivät halki Libyan kohti Tunisiaa, juutalaisesta väestöstä tuli uhri, jolle he vapautuivat vihansa ja turhautumisensa. Satloff Afrika Korpsin mukaan sotilaat ryöstivät juutalaisten omaisuutta pitkin Libyan rannikkoa. Tämä väkivalta ja vaino päättyivät vasta kenraalin Montgomeryn saapuessa Tripoliin 23. tammikuuta 1943. Maurice Remyn mukaan vaikka Afrikan järjestössä oli antisemitistisiä henkilöitä, todellisia pahoinpitelytapauksia ei tunneta edes juutalaissotilaita vastaan. kahdeksannen armeijan. Remy lainaa Isaac Levyä, kahdeksannen armeijan vanhempaa juutalaista kappelia, joka sanoi, ettei hän ollut koskaan nähnyt "mitään merkkiä tai vihjettä siitä, että [Afrikan joukkojen] sotilaat olisivat antisemitistejä". The Telegraph kommentoi: "Tilit viittaavat siihen, ettei kenttämarsalkka Erwin Rommel, vaan armoton SS-eversti Walter Rauff riisunut Tunisian juutalaisilta heidän omaisuutensa."

Saavuttuaan Tunisiaan saksalaiset joukot määräsivät Judenratin perustamisen ja pakottivat paikallisen juutalaisen tekemään orjatyötä . Mark Wills kirjoittaa, että äskettäin saapuneet saksalaiset joukot pakottivat 2000 nuorta juutalaista miestä, joista 5000 pyöristettiin seuraavan kuuden kuukauden aikana. Tätä pakkotyötä käytettiin äärimmäisen vaarallisissa tilanteissa lähellä pommi-iskujen kohteita, nälkä ja väkivalta. Kommentoidessaan Rommelin Tunisian valloitusta, Marvin Perry kirjoittaa, että: "Tunisiaan perustettu sillanpää Rommel mahdollisti SS:n paimentamaan juutalaisia ​​orjatyöleireille."

Der Spiegel kirjoittaa, että: "SS oli perustanut työleirien verkoston Tunisiaan. Yli 2500 Tunisian juutalaista kuoli kuuden kuukauden aikana Saksan hallinnon aikana, ja myös tavallinen armeija oli mukana teloituksissa." Caron kirjoittaa Der Spiegelissä , että leirit järjestivät joulukuun alussa 1942 Tunisian komentaja Nehring ja Rauff Rommelin perääntyessä. Saksalaisen Afrika Korpsin komentajana Nehring jatkoi tunisialaisen pakkotyön käyttöä. Historioitsija Clemens Vollnhals kirjoittaa, että Afrika Korpsin juutalaisten käyttö pakkotyönä on tuskin tiedossa, mutta se tapahtui juutalaisen väestön vainon yhteydessä (tosin pienemmässä mittakaavassa kuin Euroopassa) ja osa työläisistä on kuollut. Caddick-Adamsin mukaan yksikään Waffen-SS ei palvellut Rommelin alaisuudessa Afrikassa milloinkaan ja suurin osa Rauffin osaston toiminnasta tapahtui Rommelin lähdön jälkeen. Shepherd huomauttaa, että tänä aikana Rommel oli vetäytymässä, eikä ole todisteita siitä, että hän olisi ollut yhteydessä Einsatzkommandoon Klaus-Michael Mallmann, Martin Cüppers Smith. Wolfgang Mährle huomauttaa, että vaikkaOn kiistatonta, että Rommel näytteli kenraalifeldmarshallin roolia rikollisessa sodassa, tämä vain havainnollistaa rajoitetusti hänen henkilökohtaista asennettaan ja siitä johtuvia toimia.

Väitetty aarre ja saalis

Useiden historioitsijoiden mukaan syytökset ja tarinat, jotka yhdistävät Rommelin ja Afrikan järjestön juutalaisten kullan ja Tunisian omaisuuden häirintään ja ryöstelyyn, tunnetaan yleensä nimellä "Rommelin aarre" tai "Rommelin kulta". Michael FitzGerald kommentoi, että aarre pitäisi nimetä tarkemmin Rauffin kullaksi, koska Rommelilla ei ollut mitään tekemistä sen hankinnan tai poistamisen kanssa. Jean-Christoph Caron kommentoi, että aarrelegendalla on todellinen ydin ja että SS:t ryöstivät juutalaisen omaisuuden Tunisiassa ja ne on saatettu myöhemmin piilottaa tai upottaa Korsikan satamakaupungin ympärille, jossa Rauff oli vuonna 1943. Täydellisen legendan syntyi SS-sotilas Walter Kirner, joka esitti Ranskan viranomaisille väärän kartan. Caron ja Jörg Müllner, hänen kanssaan ZDF-dokumentin Rommelin aarre (Rommels Schatz) kirjoittaja, kertovat Die Weltille, että "Rommelilla ei ollut mitään tekemistä aarteen kanssa, mutta hänen nimensä liittyy kaikkeen, mitä Afrikan sodassa tapahtui."

Rick Atkinson arvostelee Rommelia ryöstetyn postimerkkikokoelman (lahjus Sepp Dietrichiltä ) ja juutalaisilta otetun huvilan hankkimisesta. Lucas, Matthews ja Remy kuvailevat kuitenkin Rommelin halveksivaa ja vihaista reaktiota Dietrichin tekoon sekä SS:n ryöstelyjä ja muuta julmaa käyttäytymistä, jonka hän oli löytänyt Italiassa. Claudia Hecht selittää myös, että vaikka Stuttgartin ja Ulmin viranomaiset järjestivät Rommelin perheen käyttämään huvilaa, jonka juutalaiset omistajat oli pakotettu pois kaksi vuotta aiemmin, lyhyeksi ajaksi sen jälkeen, kun heidän oma talonsa oli tuhoutunut liittoutuneiden pommituksissa, sen omistusoikeus. ei koskaan siirretty heille. Butler huomauttaa, että Rommel oli yksi harvoista, jotka kieltäytyivät suurista tiloista ja käteislahjoista, joita Hitler antoi kenraaleilleen.

Natsien ja liittoutuneiden propagandassa

Alussa, vaikka Hitler ja Goebbels kiinnittivät erityistä huomiota Rommeliin, natsi-eliitillä ei ollut aikomusta luoda yhtä suurta sotasymbolia (osittain sen pelosta, että hän syrjäyttäisi Hitlerin), mikä loi valtavia propagandakampanjoita paitsi Rommelille myös Gerd vonille . Rundstedt , Walther von Brauchitsch , Eduard Dietl , Sepp Dietrich (kaksi jälkimmäistä olivat puolueen jäseniä ja myös Hitlerin tukemia) jne. Siitä huolimatta monet tekijät – mukaan lukien Rommelin epätavallinen karisma, hänen kykynsä sekä sotilaallisissa asioissa että suhdetoiminnassa, , Goebbelsin propagandakoneiston ponnistelut ja liittoutuneiden osallistuminen hänen elämänsä mytologisointiin (joko poliittisten etujen vuoksi, sympatiaa jotakuta kohtaan, joka herätti romanttisen arkkityypin tai aitoa ihailua hänen toimistaan) - vaikuttivat vähitellen Rommelin maineeseen. Spiegel kirjoitti: "Jo silloin hänen maineensa ylitti kaikkien muiden komentajien maineensa."

Rommelin voitot Ranskassa esiteltiin saksalaisessa lehdistössä ja helmikuun 1941 elokuvassa Sieg im Westen (Voitto lännessä), jossa Rommel auttoi henkilökohtaisesti ohjaamaan jaksoa, joka näyttelee uudelleen Somme-joen ylitystä. Scheckin mukaan, vaikka ei ole todisteita Rommelin tekemisestä rikoksiin, elokuvan kuvauksen aikana afrikkalaisia ​​sotavankeja pakotettiin osallistumaan sen tekemiseen ja pakotettiin tekemään nöyryyttäviä tekoja. Uudelleennäytöksen still-kuvia löytyy "Rommel Collectionista"; sen kuvasi Hans Ertl, jonka tähän tehtävään antoi tohtori Kurt Hesse, Rommelin henkilökohtainen ystävä, joka työskenteli Wehrmacht Propaganda Section V:ssä. Rommelin voitot vuonna 1941 esitettiin natsien propagandalla , vaikka hänen menestyksensä Pohjois-Afrikassa saavutettiin luultavasti yhdessä Saksan strategisesti vähiten tärkeistä toisen maailmansodan teattereista. Marraskuussa 1941 valtakunnan propagandaministeri Joseph Goebbels kirjoitti "kiireellisestä tarpeesta" saada Rommel "yleistämään eräänlaiseksi suosituksi sankariksi". Rommel, jonka luontaiset kyvyt sotilaskomentajana ja rakkaus valokeilassa, sopi täydellisesti Goebbelsin hänelle suunnittelemaan rooliin.

Rommel Pariisin voittoparaatissa (kesäkuu 1940). Rommelilla oli yhteys valtakunnan propagandaministeri Joseph Goebbelsiin korkean propagandavirkailijan Karl Hanken kautta , joka palveli Rommelin alaisuudessa vuoden 1940 kampanjan aikana.

Menestystä Pohjois-Afrikassa

Pohjois-Afrikassa Rommel sai apua imagonsa kehittämiseen Alfred Ingemar Berndtiltä , ​​valtakunnan propagandaministeriön korkealta virkamieheltä , joka oli ilmoittautunut asepalvelukseen. Goebbelsin toimesta Berndt määrättiin Rommelin esikuntaan ja hänestä tuli yksi hänen lähimmistä avustajistaan. Berndt toimi usein yhteyshenkilönä Rommelin, propagandaministeriön ja Führerin päämajan välillä . Hän ohjasi Rommelin valokuvaukset ja arkistoi radiolähetyksiä, joissa kuvattiin taisteluita.

Keväällä 1941 Rommelin nimi alkoi näkyä brittiläisessä mediassa. Syksyllä 1941 ja alkutalvella 1941/1942 hänet mainittiin brittilehdistössä lähes päivittäin. Valtakunnan propagandakoneisto käytti loppuvuodesta myös Rommelin menestystä Afrikassa poikkeuksena Wehrmachtin haastavasta tilanteesta Neuvostoliitossa operaatio Barbarossan pysähtymisen myötä . Myös amerikkalainen lehdistö alkoi pian kiinnittää huomiota Rommeliin, kun maa astui sotaan 11. joulukuuta 1941 ja kirjoitti, että "Brittiläiset (...) ihailevat häntä, koska hän löi heidät ja yllättyi lyötyään vuorostaan osaava kenraali." Kenraali Auchinleck jakoi komentajilleen käskyn, jolla pyrittiin hälventämään käsitystä, että Rommel olisi "supermies". Olipa tilanne kuinka vaikea tahansa, Rommel pyrki tietoisesti viettämään aina jonkin aikaa sotilaiden ja potilaiden, omien ja sotavankien kanssa, mikä vaikutti suuresti hänen maineeseensa paitsi erinomaisena komentajana myös "kunnollisena kaverina" joukkojen keskuudessa.

Lännen ja erityisesti brittiläisen lehdistön huomio innosti Goebbelsia, joka kirjoitti päiväkirjaansa vuoden 1942 alussa: "Rommel on edelleen vihollisten uutistoimistojen tunnustettu kulta." Kenttämarsalkka oli tyytyväinen tiedotusvälineiden huomiosta, vaikka hän tiesi maineen huonot puolet. Hitler pani merkille myös Britannian propagandan ja kommentoi kesällä 1942, että Britannian johtajien on täytynyt toivoa "voivansa selittää tappionsa omalle kansakunnalleen helpommin keskittymällä Rommeliin".

Kenttämarsalkka oli saksalaisissa tiedotusvälineissä useimmin käsitelty saksalainen komentaja, ja ainoa, jolle pidettiin lehdistötilaisuus, joka pidettiin lokakuussa 1942. Lehdistötilaisuuden moderaattorina toimi Goebbels ja siihen osallistui sekä kotimaisia ​​että ulkomaisia ​​tiedotusvälineitä. Rommel julisti: "Tänään meillä (...) on Egyptin portit käsissämme ja aikomuksena toimia!" Keskittyminen Rommeliin sai saksalaisen yleisön huomion Wehrmachtin tappioista muualla sodan alkaessa kääntyä. Hänestä tuli symboli, jota käytettiin vahvistamaan saksalaisten uskoa lopulliseen akselin voittoon.

Sotilaalliset käänteet

Ison-Britannian onnistuneen hyökkäyksen marraskuussa 1942 ja muiden sotilaallisten käänteiden jälkeen propagandaministeriö ohjasi tiedotusvälineet korostamaan Rommelin voittamattomuutta. Karadia säilytettiin kevääseen 1943 asti, vaikka Saksan tilanne Afrikassa muuttui yhä epävarmemmaksi. Varmistaakseen, ettei väistämätöntä tappiota Afrikassa liittyisi Rommelin nimeen, Goebbels pyysi armeijan korkeaa komentoa ilmoittamaan toukokuussa 1943, että Rommel oli kahden kuukauden lomalla terveydellisistä syistä. Sen sijaan kampanjan esitti Berndt, joka palasi rooliinsa propagandaministeriössä, juonena sitoa Brittiläinen imperiumi Saksan tehdessä Eurooppaa läpäisemättömäksi linnoitukseksi Rommelin johdolla tämän menestyksen johdossa. Kun radio-ohjelma julkaistiin toukokuussa 1943, Rommel lähetti Berndtille sikarilaukun kiitollisuuden merkiksi.

Yksi monista propagandavalokuvista Rommelista Atlantin muurin tarkastusmatkoilla

Vaikka Rommel siirtyi aikakauteen ilman merkittävää käskyä, hän pysyi Saksassa tuttu nimi, synonyymi voittamattomuuden auralle. Sitten Hitler teki Rommelista osan Euroopan linnoituksen ( Festung Europa ) puolustusstrategiaansa lähettämällä hänet länteen tarkastamaan Atlantin muurin varrella olevia linnoituksia . Goebbels kannatti päätöstä ja totesi päiväkirjassaan, että Rommel oli "epäilemättä sopiva mies" tehtävään. Propagandaministeri odotti toimenpiteen rauhoittavan Saksan yleisöä ja samalla vaikuttavan kielteisesti liittoutuneiden joukkojen moraaliin.

Ranskassa Wehrmachtin propagandayhtiö seurasi usein Rommelia hänen tarkastusmatkoillaan dokumentoidakseen hänen työtään sekä kotimaiselle että ulkomaiselle yleisölle. Toukokuussa 1944 saksalaiset uutissarjat raportoivat Rommelin puheesta Wehrmachtin konferenssissa, jossa hän totesi olevansa vakuuttunut siitä, että "jokainen saksalainen sotilas antaa panoksensa angloamerikkalaista henkeä vastaan, jonka se ansaitsee rikollisella ja eläinllisellä ilmasotakampanjallaan kotimaatamme vastaan. ." Puhe johti moraalin nousuun ja säilytti luottamusta Rommeliin.

Kun Rommel haavoittui vakavasti 17. heinäkuuta 1944, propagandaministeriö ryhtyi ponnisteluihin peittääkseen vamman, jotta se ei heikentäisi kotimaista moraalia. Näistä huolimatta uutinen vuoti Britannian lehdistölle. Vakavasta loukkaantumisesta ja jopa kuolemasta puhuttujen huhujen torjumiseksi Rommelin oli osallistuttava 1. elokuuta pidettyyn lehdistötilaisuuteen. Saksan lehdistö julkaisi 3. elokuuta virallisen raportin, jonka mukaan Rommel oli loukkaantunut auto-onnettomuudessa. Rommel totesi päiväkirjaansa tyrmistyksensä tästä totuuden vääristymisestä, ja tajusi myöhään kuinka paljon Valtakunnan propaganda käytti häntä omiin tarkoituksiinsa.

Rommelin näkemykset propagandasta

Rommel oli kiinnostunut propagandasta oman imagonsa edistämisen lisäksi. Vierailtuaan Rommelissa Ranskassa ja luettuaan hänen ehdotuksensa liittoutuneiden propagandan vastustamisesta Alfred-Ingemar Berndt huomautti vuonna 1944: "Hän on myös kiinnostunut tästä propagandaliiketoiminnasta ja haluaa kehittää sitä kaikin keinoin. Hän on jopa ajatellut ja tuonut esiin käytännön ehdotuksia. jokaiselle ohjelmalle ja aineelle."

Rommel näki propagandan ja koulutuksen arvot omassa ja kansansa teoissa (Hän arvosti myös itse oikeudenmukaisuutta; amiraali Rugen päiväkirjan mukaan Rommel kertoi Rugelle: "Oikeus on kansakunnan välttämätön perusta. Valitettavasti korkeammat ihmiset eivät ole puhtaita . Teurastukset ovat vakavia syntejä.") Avain onnistuneeseen kuvan luomiseen oli Rommelin mukaan esimerkkinä johtaminen: "Miehillä on tapana tuntea minkäänlaista kontaktia komentajan kanssa, joka istuu jossain päämajaan. He haluavat sitä, mitä voitaisiin kutsua fyysiseksi kontaktiksi hänen kanssaan. Paniikki-, väsymys- tai epäjärjestyksen hetkinä tai kun heiltä on vaadittava jotain poikkeavaa, komentajan henkilökohtainen esimerkki tekee ihmeitä, varsinkin jos hänellä on ollut järkeä luoda jonkinlainen legenda ympärilleen." Hän kehotti akselin viranomaisia ​​kohtelemaan arabeja äärimmäisellä kunnioituksella estääkseen kapinoita rintaman takana. Hän kuitenkin protestoi propagandan käyttöä nimenomaisten sotilaallisten etujen kustannuksella, kritisoimalla Hitlerin päämajaa siitä, että se ei kyennyt kertomaan saksalaisille ja maailmalle, että El Alamein oli kadonnut, ja esti samalla saksalaisten joukkojen evakuoinnin Pohjois-Afrikasta. Ruge ehdottaa, että hänen päällikkönsä kohteli omaa kuuluisuuttaan eräänlaisena aseena.

Vuonna 1943 hän yllätti Hitlerin ehdottamalla, että juutalaisesta tehtäisiin gauleiteri todistaakseen maailmalle, että Saksa oli syytön syytöksiin, joita Rommel oli kuullut vihollisen propagandasta juutalaisten huonosta kohtelusta. Hitler vastasi: "Rakas Rommel, et ymmärrä ajattelustani yhtään mitään."

Suhde natsismiin

Erwin Rommel ja Adolf Hitler vuonna 1942

Rommel ei ollut natsipuolueen jäsen . Rommelilla ja Hitlerillä oli läheinen ja aito, joskin monimutkainen, henkilökohtainen suhde. Rommel, kuten muutkin Wehrmachtin upseerit, toivotti natsien valtaannousun tervetulleeksi . Lukuisat historioitsijat väittävät, että Rommel oli yksi Hitlerin suosikkikenraaleja ja että hänen läheinen suhde diktaattoriin hyödytti sekä hänen sotien välistä että sodanaikaista uraa. Robert Citino kuvailee Rommelia "ei apoliittiseksi" ja kirjoittaa, että hän oli uransa velkaa Hitlerille, jolle Rommelin asenne oli "palvottava", ja Messenger oli samaa mieltä siitä, että Rommel oli velkaa panssarivaunukomentonsa, sankaristatuksensa ja muut ylennyksensä Hitlerin sekaantumisesta ja tuesta.

Kesselring kuvaili Rommelin omaa valtaa Hitleriin "hypnoottiseksi". Vuonna 1944 Rommel itse kertoi Rugelle ja hänen vaimolleen, että Hitlerillä oli eräänlainen vastustamaton magneettinen aura ("Magnetismus") ja hän oli aina näennäisesti päihtynyt. Maurice Remy tunnistaa, että kohta, jolloin heidän suhteensa muuttui henkilökohtaiseksi, oli vuonna 1939, jolloin Rommel ilmoitti ylpeänä ystävälleen Kurt Hesselle, että hän oli "ikään kuin pakottanut Hitlerin lähtemään mukaani ( Hradschinin linnaan Prahassa, avoimessa ylhäällä). auto, ilman toista henkivartijaa), henkilökohtaisen suojani alla... Hän oli uskonut itsensä minulle eikä koskaan unohtaisi minua erinomaisista neuvoistani."

Rommelin ja Hitlerin läheinen suhde jatkui lännen kampanjan jälkeen; Kun Rommel lähetti hänelle erityisesti laaditun päiväkirjan 7. divisioonasta, hän sai kiitoskirjeen diktaattorilta. (Speerin mukaan hän lähetti tavallisesti erittäin epäselviä raportteja, jotka ärsyttivät Hitleriä suuresti.) Maurice Remyn mukaan suhde, jota Remy kutsuu "unelma-avioliitoksi", osoitti ensimmäisen halkeaman vasta vuonna 1942 ja muuttui myöhemmin vähitellen saksalaisen kirjailijan Ernst Jüngerin (kontaktissa Rommelin kanssa Normandiassa) sanat " Haßliebe " (rakkaus-viha-suhde). Rugen päiväkirja ja Rommelin kirjeet vaimolleen osoittavat hänen mielialan vaihtelevan hurjasti Hitlerin suhteen: vaikka hän osoitti vastenmielisyyttä julmuuksia kohtaan ja pettymystä tilanteeseen, hän oli iloinen saadessaan toivottaa Hitlerin vierailun tervetulleeksi, mutta palasi masentuneeseen seuraavana päivänä joutuessaan kohtaamaan todellisuutta.

Hitler osoitti samoja tunteita. Kasvavien epäilysten ja erimielisyyksien keskellä hän pysyi innokkaana Rommelin puheluihin (heillä oli lähes päivittäin, tunnin mittaisia, erittäin animoituja keskusteluja, joiden ensisijaisena aiheena olivat tekniset innovaatiot): kerran hän melkein nappasi puhelimen Lingen kädestä. Mutta Lingen mukaan nähdessään Rommelin tottelemattomuuden Hitler ymmärsi myös virheensä rakentaessaan Rommelia, jota ei vain Afrika Korps, vaan myös saksalaiset yleensä pitivät nyt saksalaisena jumalana. Hitler yritti korjata epäonnistunutta suhdetta monta kertaa tuloksetta, Rommelin kutsuessa hänen yrityksiään "auringonlamppuhoidoksi", vaikka myöhemmin hän sanoi, että "Kerran olen rakastanut Führeriä ja rakastan edelleen." Remy ja Der Spiegel huomauttavat, että lausunto oli hyvin aito, kun taas Watson huomauttaa, että Rommel uskoi ansaitsevansa kuoleman petollisen suunnitelmansa vuoksi.

Rommel oli kunnianhimoinen mies, joka käytti hyväkseen läheisyyttään Hitleriin ja otti mielellään vastaan ​​Goebbelsin hänelle suunnittelemat propagandakampanjat. Toisaalta hän halusi henkilökohtaista ylennystä ja ihanteidensa toteutumista. Toisaalta, olla ylentynyt perinteisellä järjestelmällä, joka antoi etuuskohtelun aristokraattisille upseereille, pettäisi hänen pyrkimyksensä "pysyä joukkojen miehenä". Vuonna 1918 Rommel kieltäytyi kutsusta arvostetulle upseerikoulutukselle ja sen myötä mahdollisuudesta tulla kenraaliksi. Lisäksi hänellä ei ollut taipumusta poliittiseen reittiin, vaan hän halusi pysyä sotilaana ("Nur-Soldat"). Häntä houkutteli näin saksalaisen yhteiskunnan tasoittamiseen luvannut Common Man -teema, kansallisen yhteisön kirkastaminen ja ajatus yhteistaustaisesta sotilasta, joka palveli isänmaata lahjakkaasti ja sai palkinnon toiselta tavalliselta mieheltä, joka ilmensi kansan tahtoa. Saksan kansa. Vaikka hän oli paljon närkästynyt Saksan nykyaikaiseen luokkaongelmaan, tämä itseyhdistyminen tavalliseen ihmiseen sopi hyvin hänen halunsa jäljitellä menneisyyden ritareita, jotka myös johtivat rintamalta. Rommel näytti nauttivan rauhan ideasta, minkä osoittavat hänen sanansa vaimolleen elokuussa 1939: "Voit luottaa minuun, olemme osallistuneet yhteen maailmansotaan, mutta niin kauan kuin sukupolvemme elää, ei tule toistakaan. ", sekä hänen kirjeensä, jonka hän lähetti hänelle Puolan hyökkäystä edeltävänä iltana, jossa hän ilmaisi (Maurice Remyn lauseella) "rajattoman optimismin": "Uskon edelleen, että ilmapiiri ei tule sotaisammaksi." Butler huomauttaa, että Rommel oli politiikkansa keskipiste ja kallistui asenteeltaan hieman vasemmalle.

Messenger väittää, että Rommelin asenne Hitleriä kohtaan muuttui vasta liittoutuneiden Normandian miehityksen jälkeen, kun Rommel ymmärsi, että sotaa ei voitu voittaa, kun taas Maurice Remy ehdottaa, ettei Rommel koskaan todellakaan eronnut suhteesta Hitleriin, mutta ylistää häntä "aina". [on] rohkeutta vastustaa häntä aina, kun hänen omatuntonsa sitä vaatii." Historioitsija Peter Lieb toteaa, ettei ollut selvää, oliko tappion uhka ainoa syy, miksi Rommel halusi vaihtaa puolta. Suhde näytti menevän merkittävästi alamäkeen heinäkuussa 1943 käydyn keskustelun jälkeen, jossa Hitler kertoi Rommelille, että jos he eivät voita sotaa, saksalaiset voivat mätää. Rommel alkoi jopa ajatella, että oli onnea, että hänen Afrika Korpsensa oli nyt turvassa sotavaneina ja pystyi pakoon Hitlerin wagnerilaisen lopun. Die Welt kommentoi, että Hitler valitsi Rommelin suosikikseen, koska tämä oli epäpoliittinen, ja että hänen sotilaallisen asiantuntemuksensa ja olosuhteiden yhdistelmä mahdollisti Rommelin pysymisen puhtaana.

Rommelin poliittiset taipumukset olivat kiistanalainen asia jopa nykyajan natsieliitin keskuudessa. Rommel itse osoitti tukea natsi-ideologian joillekin puolille ja nautti propagandakoneistosta, jonka natsit olivat rakentaneet hänen ympärilleen, mutta raivostui natsien tiedotusvälineiden pyrkimys esittää hänet varhaisena puolueen jäsenenä ja vapaamuurarin poikana, mikä pakotti heidät korjaa tämä väärä tieto. Natsieliitti ei ollut tyytyväinen ajatukseen kansallisesta ikonista, joka ei tukenut koko sydämestään hallintoa. Hitler ja Goebbels, hänen tärkeimmät kannattajansa, pyrkivät puolustamaan häntä. Kun Rommelin nimittämistä armeijan ylipäälliköksi kesällä 1942 harkittiin, Goebbels kirjoitti päiväkirjaansa, että Rommel "on ideologisesti terve, ei ole vain myötämielinen kansallissosialisteille. Hän on kansallissosialisti; hän on joukkojohtaja, jolla on improvisaatiokyky, henkilökohtaisesti rohkea ja poikkeuksellisen kekseliäs. Sellaisia ​​sotilaita tarvitsemme." Tästä huolimatta he huomasivat vähitellen, että hänen käsityksensä poliittisesta todellisuudesta ja näkemyksensä saattoi olla hyvinkin erilainen kuin heidän. Hitler tiesi kuitenkin, että Rommelin optimistinen ja taisteleva luonne oli välttämätön hänen sotaponnisteluilleen. Kun Rommel menetti uskonsa lopulliseen voittoon ja Hitlerin johtajuuteen, Hitler ja Goebbels yrittivät löytää Mansteinista vaihtoehdon parantaakseen muiden kenraalien taistelutahtoa ja "poliittista suuntaa", mutta eivät onnistuneet.

Samaan aikaan virkamiehet, jotka eivät pitäneet Rommelista, kuten Bormann ja Schirach, kuiskasivat toisilleen, ettei hän ollut ollenkaan natsi. Rommelin suhde muihin natsien eliitteihin kuin Hitleriin ja Goebbelsiin oli enimmäkseen vihamielinen, vaikka jopa Bormannin ja Himmlerin kaltaiset voimakkaat ihmiset joutuivat kävelemään varovasti Rommelin ympärillä. Himmler, jolla oli ratkaiseva rooli Rommelin kuolemassa, yritti syyttää Keiteliä ja Jodlia teosta. Ja itse asiassa teon aloittivat he. He vihasivat syvästi Rommelin meteorista nousua ja olivat pitkään pelänneet, että hänestä tulisi ylipäällikkö. (Hitler näytteli myös syytöntä yrittäessään pystyttää muistomerkin kansallissankarille 7. maaliskuuta 1945) Franz Halder , saatuaan useita suunnitelmia Rommelin hillitsemiseksi Pauluksen ja Gausen kaltaisten ihmisten kautta turhaan (jopa halutessaan heikentää Saksan toimintaa ja strategiaa prosessissa, jonka ainoa tarkoitus oli nolata häntä), päätteli, että Rommel oli hullu, jonka kanssa kukaan ei uskaltanut ristiin miekkoja "hänen raakojen menetelmiensä ja korkeimman tason tukensa vuoksi". (Rommel määräsi suuren määrän sotatuomioistuimia, mutta Westphalin mukaan hän ei koskaan allekirjoittanut lopullista määräystä. Owen Connelly kommentoi, että hänellä oli varaa helppoon kuriin karismansa vuoksi). Rommel puolestaan ​​oli erittäin kriittinen Himmleriä, Halderia, korkeaa johtoa ja erityisesti Goeringia kohtaan, jota Rommel kutsui jossain vaiheessa "katkerimmaksi viholliseksi". Hitler tajusi, että Rommel veti puoleensa eliitin negatiiviset tunteet, samalla tavalla kuin hän synnytti optimismia tavallisissa ihmisissä. Tapauksesta riippuen Hitler manipuloi tai pahensi tilannetta hyödyttääkseen itseään, vaikka hänellä ei alun perin ollut aikomusta työntää Rommelia tuhoon. (Vaikka Hitlerille kerrottiin Rommelin osallisuudesta juoneeseen, joka oli loukkaantunut ja kostonhimoinen, Hitler halusi ensin jättää Rommelin eläkkeelle, ja lopulta tarjosi hänelle viime hetken tilaisuuden selittää itseään ja kumota väitteet, joita Rommel ei ilmeisesti käyttänyt hyväkseen.) Lopulta Rommelin viholliset työskentelivät yhdessä kukistaakseen hänet.

Maurice Remy päättelee, että Rommel oli tahtomattaan ja luultavasti koskaan ymmärtämättä sitä murhaavaa hallintoa, vaikka hän ei koskaan käsittänyt natsismin ydintä. Peter Lieb näkee Rommelin ihmisenä, jota ei voitaisi laittaa yhteen laatikkoon, vaikka se on nykyajan moraalinormien mukaan ongelmallinen, ja ehdottaa, että ihmisten tulisi itse päättää, pitäisikö Rommel pysyä roolimallina vai ei. Hän oli tietyiltä osin natsikenraali, ottaen huomioon hänen tukensa johtajakultille (Führerkult) ja Volksgemeinschaftille , mutta hän ei ollut antisemiitti, sotarikollinen eikä radikaali ideologinen taistelija. Historioitsija Cornelia Hecht huomauttaa: "On todella vaikea tietää, kuka myytin takana oli", huomauttaen, että useissa kirjeissään, jotka hän kirjoitti vaimolleen heidän lähes 30-vuotisen avioliiton aikana, hän kommentoi vain vähän poliittisia kysymyksiä ja henkilökohtaista elämäänsä. aviomiehenä ja isänä.

Rommelin myytti

Joidenkin revisionististen kirjoittajien mukaan Rommelin historian roolin arviointia ovat vaikeuttaneet näkemykset Rommelista, jotka muodostivat ainakin osittain poliittisista syistä luoden sen, mitä nämä historioitsijat ovat kutsuneet " Rommel-myytiksi ". Eräiden historioitsijoiden myyttinä pitämä tulkinta on kuvaus kenttämarsalkasta apoliittisena, loistavana komentajana ja natsi-Saksan uhrina, joka osallistui 20. heinäkuuta Adolf Hitlerin vastaiseen juoniin . On huomattava määrä kirjailijoita, jotka viittaavat "Rommel-myyttiin" tai "Rommel-legendaan" neutraalilla tai positiivisella tavalla. Myytin siemenet löytyvät ensin Rommelin pyrkimyksestä menestyä nuorena upseerina ensimmäisessä maailmansodassa ja sitten hänen suositussa 1937 kirjassaan Jalkaväkihyökkäykset , joka kirjoitettiin tyylillä, joka poikkesi aikansa saksalaisesta sotilaskirjallisuudesta ja muuttui bestseller.

Rommel Hans Speidelin kanssa , joka oli mukana 20. heinäkuuta juonessa.

Myytti muotoutui sitten toisen maailmansodan alkuvuosina osana natsien propagandaa Wehrmachtin ylistämiseksi ja optimismin juurruttamiseksi saksalaiseen yleisöön Rommelin halukkaalla osallistumisella. Kun Rommel saapui Pohjois-Afrikkaan, brittiläinen lehdistö otti sen esiin ja levitti sitä lännessä, kun liittolaiset yrittivät selittää jatkuvaa kyvyttömyyttään kukistaa akselin joukot Pohjois-Afrikassa. Brittiläiset sotilaat ja poliittiset hahmot vaikuttivat miehen sankarilliseen kuvaan, kun Rommel jatkoi hyökkäysoperaatioita tammikuussa 1942 Kaukoitään tehtävien uudelleensijoitusten heikentämiä brittijoukkoja vastaan. Tobrukin kaatumisen jälkeisessä parlamentaarisessa keskustelussa Churchill kuvaili Rommelia "epätavallisen rohkeaksi ja taitavaksi vastustajaksi" ja "suureksi kentän komentajaksi".

Der Spiegelin mukaan sodan päätyttyä Länsi-Saksa kaipasi isähahmoja, joita tarvittiin korvaamaan entiset rikollisiksi paljastuneet. Rommel valittiin, koska hän oli kunnollinen sotilas, ovela mutta oikeudenmukainen, ja jos hän oli syyllinen seuran vuoksi, ei niin syyllinen, että hänestä tulisi epäluotettava, ja lisäksi entiset toverit ilmoittivat olevansa lähellä Vastarintaa. Kun kaikki muut olivat häpeissään, hänen tähtensä tuli kirkkaammaksi kuin koskaan, ja hän teki historiallisesti ennennäkemättömän harppauksen yli aikakausien välisen kynnyksen: Hitlerin suosikkikenraalista nuoren tasavallan sankariksi. Cornelia Hecht huomauttaa, että aikojen muutoksesta huolimatta Rommelista on tullut eri hallintojen ja käsitteiden symboli, mikä on paradoksaalista, olipa hän sitten kuka tahansa.

Samaan aikaan länsiliittolaiset ja erityisesti britit kuvasivat Rommelia "hyvänä saksalaisena". Hänen maineensa puhtaan sodan käyjänä käytettiin Länsi-Saksan uudelleenaseistumisen ja entisten vihollisten – toisella puolella Britannian ja Yhdysvaltojen ja toisaalta uuden Saksan liittotasavallan – välisen sovinnon aikaansaamiseksi. Kun Rommelin väitetty osallistuminen Hitlerin tappojuoniin tuli tunnetuksi sodan jälkeen, hänen asemansa vahvistui entisten vastustajiensa silmissä. Rommelia mainittiin usein länsimaisissa lähteissä isänmaallisena saksalaisena, joka oli valmis vastustamaan Hitleriä. Churchill kirjoitti hänestä vuonna 1950: "[Rommel] (...) ansaitsee kunnioituksemme, koska vaikka hän oli uskollinen saksalainen sotilas, hän alkoi vihata Hitleriä ja kaikkia hänen töitään ja osallistui vuoden 1944 salaliittoon Saksan pelastamiseksi syrjäyttämällä hullu ja tyranni."

Perhe-elämä

Kadettikoulussa vuonna 1911 Rommel tapasi 17-vuotiaan Lucia (Lucie) Maria Mollinin (1894–1971) ja kihlautui hänen kanssaan. Ollessaan Weingartenissa vuonna 1913 Rommel loi suhteen Walburga Stemmeriin , josta syntyi tytär Gertrud, joka syntyi 8. joulukuuta 1913. Upseerikunnan elitismin vuoksi Stemmerin työväenluokan tausta teki hänestä sopimattoman upseerin vaimoksi, ja Rommel tunsi kunnian pitää kiinni aikaisemmasta sitoumuksestaan ​​Mollinille. Mollinin yhteistyöllä hän otti taloudellisen vastuun lapsesta. Rommel ja Mollin menivät naimisiin marraskuussa 1916 Danzigissa. Rommelin avioliitto oli onnellinen, ja hän kirjoitti vaimolleen vähintään yhden kirjeen joka päivä ollessaan kentällä.

Ensimmäisen maailmansodan päätyttyä pariskunta asettui alun perin Stuttgartiin, ja Stemmer ja hänen lapsensa asuivat heidän kanssaan. Gertrudiin viitattiin Rommelin sisarentytärnä, fiktiota, jota ei kyseenalaistanut sodan aikana leskeksi jääneiden naisten valtavan määrän vuoksi. Walburga kuoli äkillisesti lokakuussa 1928, ja Gertrud pysyi perheen jäsenenä Rommelin kuolemaan saakka vuonna 1944. Tapaus Walburgan kanssa näytti vaikuttavan Rommeliin hänen loppuelämänsä ajan: hän piti naiset aina etäällä. Poika Manfred Rommel syntyi 24. joulukuuta 1928, ja hän toimi myöhemmin Stuttgartin pormestarina vuosina 1974–1996.

Rommelin rintakuva Al Alameinin sotamuseossa Egyptissä, jonka Anwar Sadat rakensi Rommelin kunniaksi. Museo laajennettiin myöhemmin yleiseksi sotamuseoksi, mutta Rommel on edelleen keskeinen hahmo.

Palkinnot

Muistojuhla

Erwin Rommelin muistomerkki Heidenheimissa , Saksassa

Saksan armeijan suurin tukikohta, kenttämarsalkka Rommelin kasarmi Augustdorfissa , on nimetty hänen kunniakseen; vihkimistilaisuudessa vuonna 1961 hänen leskinsä Lucie ja poikansa Manfred Rommel olivat kunniavieraita. Rommelin kasarmi Dornstadtissa nimettiin myös hänen mukaansa vuonna 1965. Kolmas hänen mukaansa nimetty tukikohta, kenttämarsalkka Rommelin kasarmi, Osterode , suljettiin vuonna 2004. Saksalainen hävittäjä  Rommel nimettiin hänen mukaansa vuonna 1969, ja hänen leskensä kastoi sen; alus poistettiin käytöstä vuonna 1998.

Rommel-muistomerkki pystytettiin Heidenheimiin vuonna 1961. Vuonna 2020 Heidenheimiin Rommel-muistomerkin viereen sijoitettiin maamiinan uhrin veistos. Kaupungin pormestari Bernhard Ilg kommentoi, että "Heidenheimin suuresta pojasta" "on monia mielipiteitä". Heidenheim vihki lopulta muistomerkin sotaa, militarismia ja ääriliikkeitä vastaan ​​ja totesi, että kun muistomerkki pystytettiin vuonna 1961, siihen lisättiin lausuntoja, jotka eivät nyt ole yhteensopivia Rommelin nykytiedon kanssa. Deutsche Welle huomauttaa, että brittiläisten, italialaisten ja saksalaisten armeijoiden jättämät 17 miljoonaa miinaa vaativat ihmishenkiä tähän päivään asti.

Aaleniin hänen mukaansa nimetyn kadun uudelleennimeämisestä käydyn keskustelun jälkeen luotiin uusi muistopaikka, jossa seisovat yhdessä stelat , jotka kertovat Rommelin ja kolmen hallinnon vastustajan ( Eugen Bolz , Friedrich Schwarz ja Karl Mikeller) elämästä ( Rommelin teräs on tummansininen ja ruosteenpunainen, kun taas muut ovat vaaleita). Aalenin historiayhdistys yhdessä riippumattoman düsseldorfilaisen historioitsijoiden toimikunnan kanssa suhtautuu myönteisesti kadun nimen säilyttämiseen ja huomauttaa, että Rommel ei ollut sotarikollinen eikä vastarintataistelija, vaan syyllinen ja uhri samaan aikaan – hän toimi mielellään keulakuvana. Hallitus myönsi sitten äskettäin virheensä ja maksoi siitä hengellään. Aalenin koululaisille perustetaan myös Erwin Rommel ja Aalen -niminen koulutusohjelma.

Friedrich-Alexander-yliopiston Erlangen-Nürnbergin (FAU) ylioppilaskunta päätti vuonna 2021 muuttaa Süd-Campuksen (South Campus, Erlangen) nimen Rommel-Campukseksi korostaen, että nimen takana on Erlangenin kaupunki. ja yliopiston pitää tehdä samoin. Yliopiston Koulutus- ja tiedetyöläisten liiton (GEW) haara kuvailee päätöstä ongelmalliseksi, kun otetaan huomioon Rommelin historia natsihallinnon tukemisesta sotilaallisesti ja propagandistisesti.

Lukuisat kadut Saksassa, erityisesti Rommelin kotivaltiossa Baden-Württembergissä , on nimetty hänen kunniakseen, mukaan lukien katu, joka sijaitsee lähellä hänen viimeistä kotiaan. Rommel-museo avattiin vuonna 1989 Villa Lindenhofissa Herrlingenissä. Museo toimii nykyään nimellä Museum Lebenslinien (Elämänelämän museo), joka esittelee Rommelin ja muiden merkittävien Herrlingenin asukkaiden elämää, mukaan lukien runoilija Gertrud Kantorowiczin (jonka kokoelma esitellään yhdessä Rommel-arkiston kanssa rakennuksen sisällä nimetyn tien varrella). Rommel), kasvattajat Anna Essinger ja Hugo Rosenthal . Mersa Matruhissa Egyptissä on myös Rommel-museo , joka avattiin vuonna 1977 ja joka sijaitsee yhdessä Rommelin entisistä pääkonttoreista; Useat muut Mersa Matruhin paikkakunnat ja laitokset, mukaan lukien Rommel Beach, on myös nimetty Rommelin mukaan. Syynä nimeämiseen on se, että hän kunnioitti beduiinien perinteitä ja heidän kotinsa pyhyyttä (hän ​​piti joukkonsa aina vähintään 2 kilometrin päässä kodeistaan) ja kieltäytyi myrkyttämästä kaivoja liittolaisia ​​vastaan, koska hän pelkäsi sen vahingoittavan väestöä. .

Italiassa vuosittainen maratonkiertue "Rommel Trail", jota sponsoroi Protezione Civile ja Friuli Venezia Giulian autonominen alue matkailutoimistonsa kautta, juhlii Rommelia ja Caporetton taistelua . Poliitikko Giuseppe Civati ​​kritisoi nimeämistä ja sponsorointia (silloin keskustavasemmiston PD:n toimesta) vuonna 2017.

Katso myös

Huomautuksia

Viitteet

Lainaukset

Bibliografia

Lue lisää

Ulkoiset linkit