Elsenborn Ridgen taistelu - Battle of Elsenborn Ridge
Taistelu Elsenborn Ridge viittaa pohjoisin Saksan iskujen aikana Ardennien taistelu ; alue Elsenborn Ridgestä Monschauun oli ainoa amerikkalaisen etulinjan osa, jota hyökkäsi Bulgen taistelun aikana ja jossa saksalaiset eivät edenneet. Taistelu keskitetty bumerangi muotoinen Elsenborn Ridge itään Elsenborn , Belgia. Tällä alueella Elsenborn Ridge merkitsee Ardennien läntisintä harjua , joka nousee yli 600 metriä merenpinnan yläpuolelle; toisin kuin pohjoisessa, idässä ja etelässä sijaitsevalla ylängöllä, se on laajasti kaadettu. Elsenborn Ridgen länsipuolella, jossa maa laskeutuu lempeillä kukkuloilla Liègen ja Span kaupunkeihin , oli liittoutuneiden tukikohtien verkosto ja hyvin kehittynyt tieverkosto. Saksalaiset aikovat käyttää kahta keskeistä reittiä alueen läpi Antwerpenin valloittamiseksi ja rauhan solmimiseksi Yhdysvaltojen ja Britannian kanssa. Monschaun vangitseminen, lähellä oleva Höfenin kylä ja Rocherath-Krinkeltin kaksoiskylät Elsenborn Ridgen itäpuolella olivat avain saksalaisten suunnitelmien menestykseen, ja Hitler siirsi alueelle parhaat panssaroidut yksiköt.
99. jalkaväkidivisioonan koettamattomat joukot oli sijoitettu alueelle marraskuun puolivälissä, koska liittoutuneiden mielestä alue ei todennäköisesti näe taistelua. Divisioona oli venytetty ohuesti yli 35 kilometrin rintamaan, ja kaikki kolme rykmenttiä olivat linjassa ilman varausta. Vuonna Joulukuun alussa 2. jalkaväkidivisioona määrättiin kaapata risteykseen nimeltään Wahlerscheid kello eteläkärjessä Hurtgen Forest . Saksan joukot hyökkäsivät vastahyökkäykseen siinä, mitä amerikkalaiset alun perin pitivät paikallisina pilaavina toimina, mutta olivat itse asiassa Bulge -taistelun johtava osa. 2. divisioona vakiinnutti linjansa vetäytyen takaisin Hünningeniin , sitten Rocherath-Krinkeltiin ja lopulta Elsenborn Ridgen 99. divisioonan kaivettuihin tehtäviin.
Kymmenen päivää kestäneessä kovassa taistelussa amerikkalaiset ja saksalaiset linjat sekoitettiin usein. Ensimmäisten kolmen päivän aikana taistelu raivostui Rocherath-Krinkeltissä ja sen ympäristössä. Hyökkääessään itse Elsenborn Ridgeen saksalaiset käyttivät tehokkaita yhdistettyjä aseita ja tunkeutuivat amerikkalaisiin linjoihin useita kertoja, mutta heidän hyökkäyksensä eivät olleet hyvin koordinoituja ja olivat turhautuneita karuista maastoista ja asutusalueesta. Työnnäkseen saksalaiset takaisin Yhdysvaltain armeija kutsui epäsuoran tulen omiin asemiinsa ja jossakin vaiheessa ryntäsi virkailijoita ja päämajan henkilöstöä vahvistamaan linjojaan. Amerikkalaiset olivat sijoittaneet huomattavan tykistön Elsenborn Ridgen taakse ja nämä tykistöakut iskivät toistuvasti Saksan etumatkaa. Saksalaisia, vaikka heillä oli ylivoimainen panssari ja lukumäärä, hallitsivat amerikkalaisten hyvin valmistellut puolustusasemat, uudet tykistön lähellä olevat sulakkeet ja innovatiivinen taktiikka, joka sisälsi koordinoidun ajan tykistölakoihin.
Kuudes Panzer armeija ei ole voinut ottaa sen välittömät tavoitteet on Maas-joen . Itsepäinen amerikkalainen vastarinta pakotti Kampfgruppe Peiperin valitsemaan vaihtoehtoisen reitin Monschaun ja Elsenborn Ridgen eteläpuolella, minkä seurauksena vain 1. SS -panssaridivisioona Leibstandarte SS Adolf Hitler (LSSAH) saavutti suuren läpimurron kuudennen panssariarmeijan rintamalla Losheim Gapissa. . Sarja suuria taisteluita LSSAH: n sisältämiseksi tapahtuisi samanaikaisesti Elsenborn Ridgen taistelujen kanssa.
Taistelun aikana amerikkalaiset menettivät noin 5000 kuollutta miestä ja paljon muita haavoittuneita; Saksan tarkkoja tappioita ei tiedetä, mutta niihin sisältyi huomattavia määriä panssaria. Vaikka amerikkalaisilla oli huomattavia tarvikkeita ja tarpeeksi joukkoja tappioidensa korvaamiseksi, Saksan tappioita ei voitu korvata.
Tausta
"Pelaamme kaikkea!" olivat sanoja, joita Saksan länsirintaman ylipäällikkö Gerd von Rundstedt käytti kuvaamaan Unternehmen Wacht am Rhein ("Watch on the Rein"). Adolf Hitler esitteli virallisesti yllätysvastahyökkäyksensä hämmästyneille kenraaleilleen 16. syyskuuta 1944. Hyökkäyksen kunnianhimoinen tavoite oli lävistää Yhdysvaltojen ensimmäisen armeijan Monschaun ja Wasserbilligin väliset harvat linjat armeijaryhmän B ( malli ) loppuun mennessä. ensimmäisenä päivänä, hanki panssari Ardennien läpi toisen päivän loppuun mennessä, saavu Liègen ja Dinantin väliseen Meuseen kolmantena päivänä ja tartu Antwerpeniin ja Schelden suiston länsirantaan neljäntenä päivänä. Saksalaiset olivat valinneet viisi reittiä eli rollbahnia Elsenbornin lähellä sijaitsevan sektorin läpi, mikä antaisi heille suoran pääsyn Antwerpenin satamaan johtavaan tieverkkoon; Tämän kaappaaminen jakaisi Yhdysvaltojen ja Britannian armeijat. Hitler uskoi, että hyökkäys herättää amerikkalaisten ja brittien välisen kilpailun ja että molemmat maat neuvottelevat rauhan sen seurauksena. Hänen kenraalinsa yrittivät saada hänet asettamaan vähemmän kunnianhimoisen tavoitteen, mutta hän oli luja. Kuten he olivat tehneet vuosina 1914 ja 1940, saksalaiset suunnittelivat hyökkäävänsä Belgian Losheimin aukon läpi .
Saksalaisia yksiköitä
Kuudes Panzer -armeijan panssarivoimajoukot
lähetettiin pohjoisesta etelään:
|
I SS Panzer Corps ( SS-Gruppenführer Hermann Priess )
|
II SS Panzer Corps ( SS-Obergruppenführer Willi Bittrich )
LXVII armeijakunta ( Generalleutnant Otto Hitzfeld )
|
Adolf Hitler valitsi henkilökohtaisesti parhaat käytettävissä olevat joukot ja luottamushenkilöt vastahyökkäykseen. Päärooli annettiin Sepp Dietrichin kuudennelle panssariarmeijalle, kun taas viidennen panssariarmeijan piti hyökätä heidän eteläänsä peittäen heidän kylkensä. Kuudes Panzer -armeija sai etusijalle tarvikkeita ja varusteita, ja sille annettiin lyhin reitti hyökkäyksen perimmäiseen tavoitteeseen, Antwerpeniin. Kuudes Panzer-armeija sisälsi Waffen-SS: n eliitin, ja siihen kuului yhteensä neljä panssaroitua tai panzer- divisioonaa ja seitsemän jalkaväkidivisioonaa kolmessa joukossa. Kuudennen panssariarmeijan yli 1000 tykistöä ja 90 Tiger-tankkia tekivät siitä vahvimman käyttöönotetun voiman. Vaikka Dietrichin ensimmäinen julkisivu oli vain 37 mailia, hänen hyökkäyksensä keskittyi alle puoleen maasta. Luottaen vähintään 6: 1 joukkojen paremmuuteen läpimurtopisteissä, hän odotti hukuttavansa amerikkalaiset ja saavuttavan Meuse -joen kolmannen päivän illalla. Saksan hyökkäysjoukot sisälsivät myös monia volksgrenadier -yksiköitä. Nämä olivat uusia yksiköitä, jotka muodostivat syksyllä 1944 asevelvolliset pojat ja vanhukset, miehet, jotka aiemmin hylättiin fyysisesti kelpaamattomiksi palvelukseen, haavoittuneet sotilaat, jotka palasivat sairaaloista, ja siirrot nopeasti kutistuvasta Saksan laivastosta ja ilmavoimista . Ne järjestettiin yleensä veteraanien jäljettömiin.
Von Rundstedt uskoi, että operaatio ratkaisee sodan lopputuloksen. Saksalainen asiakirja, jonka 394. Inf. Regt. 16. joulukuuta sisälsi hänen käskynsä:
Länsirintaman sotilaat: Suuri hetkesi on tullut. Vahvat hyökkäävät armeijat etenevät tänään angloamerikkalaisia vastaan. Minun ei tarvitse sanoa sinulle enempää. Te kaikki tunnette sen. Kaikki on vaakalaudalla. Sinulla on pyhä velvollisuus antaa kaikki ja saavuttaa yli -ihminen isänmaamme ja Fuhrerimme puolesta!
Saksalaiset asenteet
Saksalaiset joukot, jotka pitivät Monschaun aluetta, olivat osa kenraali der Infanterie Otto Hitzfeldin johtamaa LXVII Armeekorpsia . Heidät oli asetettu kuudennen panssariarmeijan komennossa Wacht Am Rheinia valmisteltaessa. LXVII Armeekorpsin ala kattoi noin 32 kilometriä Vossenackista etelään, 10 kilometriä Monschausta koilliseen, etelässä Camp d'Elsenbornista kaakkoon. LXVII Armeekorps koostui 326. , 272. ja 246. Volksgrenadier -divisioonasta ja 3. Panzergrenadier -divisioonasta . 326. oli määrä ottaa alue Monschausta pohjoiseen ja etelään. 246. ja kolmannen Panzergrenadier -divisioonan tehtävänä oli ottaa Höfen ja Monschau ja lähikylät ja ajaa sitten luoteeseen tarttumaan Eupen -tielle, jolloin I SS -panssarijoukot voisivat hyökätä länteen Rollbahn B: n yli.
LXVII Armeekorpsista etelään oli I SS Panzer Corps, jossa oli 1. SS -panssaridivisioona ja 12. SS -panssaridivisioona , 12. Volksgrenadier -divisioona ja 277. Volksgrenadier -divisioona ja 3. Fallschirmjäger -divisioona . 1. SS-osasto oli muodostettu Adolf Hitlerin henkivartija rykmentti . Sillä oli ensisijainen vastuu murtaa liittoutuneiden linjat ja päästä Meuse -joelle ja sitten Antwerpeniin. 12. SS Panzer Division koostui nuorille päällystön ja miehistön, jotka oli peräisin jäsenten Hitlerjugendin , kun taas sen vanhempi aliupseerit ja upseerit olivat yleensä veteraaneja itärintamalla . I SS Panzer Corpsille annettiin tehtäväksi murtautua itä-länsi-tielle Ardennien pohjoisella sektorilla, koodinimellä Rollbahn B, Span kautta. 3. Fallschirmjäger Division ja 12. Volksgrenadier Division vastasivat tien avaamista Rollbahn D SS Standartenführeriksi Joachim Peiper n Kampfgruppe Peiperin, johtaa elementti 1. SS-osasto.
Dietrichin suunnitelman mukaan LXVII Armeekorps turvaa kuudennen panssariarmeijan pohjoisen laidan. Kiertämällä Monschaun haltuunsa köyhien teiden, metsäisten kukkuloiden ja Hohe Vennin ylängön alueiden alueen, LXVII: n divisioonat estäisivät päätiet, jotka johtavat läpimurtoalueelle pohjoisesta ja lännestä. Samanaikaisesti I SS Panzer Corps etelään käyttäisi kolmea jalkaväkidivisioonaaan reikien lyömiseen amerikkalaiseen linjaan ja heiluttaisi luoteeseen liittyäkseen LXVII Corpsin vasempaan kylkeen. Yhdessä jalkaväkidivisioonat muodostaisivat vankan olkapään, jonka takana I ja II SS -panssarijoukon tankit etenisivät 6. panssariarmeijan länteen ja luoteeseen johtavia reittejä pitkin.
Maksimoida operaation nopeus ja välttää mahdolliset pullonkaulat ja logistiset sekaannukset 1. SS -panssarijoukon kahdelle panssaroidulle divisioonalle annettiin erilliset reitit länteen. 12. SS -panssaridivisioona käytti kolme reittiä (Rollbahn A, B ja C) pohjoiseen Elsenbornin, Bütgenbachin, Malmedyn, Span ja Liègen kautta. Ensimmäinen SS -panssaridivisioona sai kaksi reittiä etelässä (Rollbahn D ja E) Losheimin, Lieugnevillen, Vielsalmin, Werbomontin ja Huyn kautta. Saksalainen etenemissuunnitelma sisälsi Rollbahn A: n, joka kulki Rocherathin keskustan risteyksen ja Rollbahn B: n läpi Krinkeltin eteläreunalla ja jatkoi kohti Wirtzfeldiä. Saksalaisten ensimmäinen tavoite oli murtaa kokematon 99. jalkaväkidivisioonan puolustuslinja ja taistelukarkaistun 2. jalkaväkidivisioonan asemat. Kun he olivat murtautuneet amerikkalaisten halki, heidän täytyi vallata Elsenborn Ridge, jotta he voisivat hallita etelään ja länteen kulkevia teitä ja varmistaa toimitus Saksan joukkoille.
Suunnitelma sisälsi myös Operation Stößer , laskuvarjojääkäri pudotus amerikkalaisten linjojen takana on korkea Fens on Baraque Michel risteyksestä 7 mailia (11 km) pohjoiseen Malmedy . Sen tavoitteena oli tarttua maastoon ja siltoihin päärungon eteen sen jälkeen, kun kaksi joukkoa murtautui amerikkalaisen puolustuksen läpi. Pudotus asetettiin 17. joulukuuta kello 03:00 ja pudotetut yksiköt määrättiin pitämään risteystä 24 tuntia ennen 12. SS -panssaridivisioonan saapumista.
Dietrich suunnitteli sitoutuvansa kolmanteen joukkoonsa, II SS Panzer Corpsiin, toisen SS- ja 9. SS -panssaridivisioonan kanssa toisella aallolla. Kun minä SS Panzer oli rikkonut amerikkalaiset linjat, toinen SS -panssaridivisioona hyödynsi avausta. Kolmekymmentäkahdeksan Waffen-SS-divisioonan joukossa nämä olivat eliittiyksiköitä.
Liittoutuneiden alkuperäiset kannat
Monschau, joka oli Saksan hyökkäyksen pohjoisin osa, oli heidän hyökkäyksensä keskeinen tavoite; avaintie johti luoteeseen 27 kilometriä Eupeniin, jossa V Corpsin päämaja sijaitsi. Sama tie jatkui 12 kilometriä (7,5 mailia) eteenpäin Liègeen, jossa General Courtney Hodges ylläpitää ensimmäisen armeijan päämajaa. Tähän sisältyi useita suuria hankintapaikkoja Namur-Liègen alueilla. 16. joulukuuta ainoa taisteluyksikkö, joka vartioi Eupenin moottoritietä, oli 38. ratsuväen tiedustelulentue .
Lukuun ottamatta asemiaan Höfenin ympärillä, 99. divisioona ja sen kolme rykmenttiä, 393., 394. ja 395. sijaitsivat Elsenborn Ridgen itä- ja eteläpuolella sijaitsevissa kaupungeissa ja kylissä sekä ympäröivässä paksussa havumetsässä. Divisioona ei ollut vielä ampunut aseitaan taistelussa. Joukkoja ei ollut riittävästi puolustamaan koko rintamaa, ja amerikkalaiset pystyivät säilyttämään vain sarjan vahvoja puolia. Jokainen rykmentti oli vastuussa noin 11 kilometrin (6,8 mailin) edestä, mikä vastaa suunnilleen yhtä etulinjan jalkaväkeä 90 metrin välein. Monilla linjan varrella oli puolustamattomia aukkoja, joita voitiin vain valvoa. Varalla ei ollut yksiköitä. Kenraaliluutnantti McClernand Butler, 395: n komentaja, kirjoitti myöhemmin:
Se on kolme tai neljä kertaa leveämpi kuin armeijan oppikirjat suosittelevat. En koskaan unelmoinut, että meillä olisi tämän kokoinen puolustusasema ilman mitään varmuuskopiointia tai apua divisioonastamme tai rykmentistämme. Kun saavuin Höfeniin, huomasin alueen liian suureksi katettavaksi yhdellä iltapäivällä. Joten jäin kylään yöksi.
Kenraalimajuri Walter E. Lauer piti niin pitkällä rintamalla vartioitavana , että kaikki hänen divisioonansa kolme rykmenttiä oli asetettava etulinjaan. Pohjoisen 395. jalkaväkirykmentin ensimmäinen ja kolmas pataljoona, noin 600 etulinjan jalkaväkeä, pitivät asemaansa noin 6 500 jaardin (5 500 m) pituisina eikä niillä ollut yksiköitä varauksessa. Jalkaväki Höfenissä valloitti ketunreikien linjan 900 metriä (3000 jalkaa) rintamasta kylän itäpuolelle, tukenaan kaivetuilla tukikohdilla.
99. jalkaväkidivisioona käytti suhteellisen hiljaista aikaa valmistellakseen laajaa puolustusjärjestelmää, mukaan lukien tarpeettomat viestintälinjat, aseiden tarkka paikannus toisiinsa liittyvän laiduntavan tulen aikaansaamiseksi ja aggressiiviset partiot, jotka pitivät saksalaiset turvassa. He myös integroivat huolellisesti tykistötuen; rekisteröity todennäköisiin kohteisiin todennäköisten vihollisen lähestymistapojen perusteella. 393. rykmentti piti keskustaa ja 394. seurasi etelää. Joulukuun puoliväliin mennessä joukot olivat kaivettu hyvin ja olivat johtaneet asemansa piikkilangalla ja laukaisulaitteilla. He peittivät ketunreiänsä kaadetulla puulla. Sää oli epätavallisen rauhallinen ja kylmä. 19. joulukuuta 1944 ja 31. tammikuuta 1945 välisenä aikana Euroopan etulinjojen keskilämpötila oli 33,5 ° F. (0,83 ° C.), Ja keskimääräinen minimilämpötila 22,6 ° F. (-5,2 ° C.).
Amerikkalaisella puolustuslinjalla Ardennissa oli aukko Losheimergrabenin eteläpuolella. Kenraali Leonard T.Gerow , V -joukkojen komentaja, tunnisti sen mahdollisena saksalaisten hyökkäyskaduna. Tämä alue, joka antaa välillä V Corps ja Troy H. Middleton n VIII Corps sen eteläpuolella oli undefended; vain partioi jeeppi.
Heartbreakin taistelu Risteyksessä
Taistelu Heartbreak Crossroads , osa hürtgenin metsän taistelu puolestaan osa yrittää kaapata Roer joen padot, käytiin tienristeyksessä lähellä Siegfried Line että juoksi pitkin Höfen-Alzen ja Dreiborn harjuja, noin 5,6 kilometrin (9,0 km) pohjoiseen Krinkelt-Rocherathista. Joulukuun alussa kokeneen toisen jalkaväkidivisioonan tehtävänä oli kaapata risteys. Kahden päivän tuloksettoman hyökkäyksen jälkeen 14. joulukuuta kaksi ryhmää löysivät tien tien eteläpuolella olevien hyvin asennettujen saksalaisten aseiden läpi. He katkaisivat piikkilangan ja loivat tien Saksan puolustuksen väliin. He tunkeutuivat kaivoslinjaan pillerirasioiden taakse ja pitivät saksalaisia partioita viisi tuntia, mutta pimeyden tullessa he palasivat amerikkalaisiin linjoihin. Joulukuun 15. päivänä amerikkalainen partio eteni jälleen piikkilangan murtuman läpi ja valloitti osan kaivannaista. He varoittivat rykmentin komentokeskuksen, ja everstiluutnantti Walter M.Higgins , nuorempi, toisen pataljoonan komentaja, johti kaksi yritystä pillerirasioiden takana oleviin kaivoihin. Joulukuun 16. päivän varhain aamulla yhdeksäs jalkaväkirykmentti painosti hyökkäystä vielä 1500 metriä (1400 metriä) vastenmielistä vastarintaa vastaan ja valloitti risteyksen ja sen ympärillä olevan tieverkon. Heillä ei ollut riittävästi TNT: tä pillerirasioiden tuhoamiseen.
Saksan hyökkäys
-
Teoksia, jotka liittyvät Kuudenteen panssarijoukon hyökkäykseen Wikisourcessa
Ensimmäinen hyökkäys
Lauantaiaamuna 16. joulukuuta lumimyrsky peitti metsät ja lämpötila laski -12 ° C: een. Saksan hyökkäys alkoi massiivisella tykistöpommituksella 100 mailia (160 km) leveää rintamaa pitkin juuri ennen kello 5.30. Amerikkalaiset komentajat uskoivat aluksi, että Saksan tulipalo oli vastatoimi hyökkäyksenä vastauksena Yhdysvaltojen etenemiseen Wahlerscheid -risteyksessä. Suuri määrä saksalaisia jalkaväkeä seurasi paisuntaa ja hyökkäsi.
Pohjoista hyökkäystä johti I SS -panssarijoukko. 1. SS-osasto oli keihäänkärki hyökkäyksen johdolla SS obersturmbannführer Joachim Peiperin kampfgruppe , joka koostui 4800 miestä ja 600 ajoneuvoa, joista 35 Panthers , 45 Panzer IVs , 45 Tiger IIs , 149 puoli-kappaleita , 18 105mm ja 6 150mm tykistökappaleita ja 30 ilmatorjunta-asetta. Dietrichin suunnitelmana oli, että 12. panssaridivisioona seuraa 12. Volksgrenadier-divisioonan jalkaväkeä, jonka tehtävänä oli kaapata kylät ja kaupungit heti kansainvälisen valtatien länsipuolella Lanzerath-Losheimergraben-tietä pitkin ja etenyä luoteeseen kohti Losheimergrabenia. Sieltä he ottavat Bucholzin aseman ja ajavat sitten 116 kilometriä Honsfeldin, Büllingenin ja Trois-Ponts- nimisen kyläryhmän läpi Belgian Route Nationale N-23: lle ja ylittävät Meuse-joen . Varsinaisen taistelun aikana ensimmäinen SS sen sijaan ohitti Elsenbornin ja otti reitin suunniteltua etelämmäksi.
Saksan 277. Volksgrenadier-osasto, jonka tehtävänä oli vangita Krinkelt-Rocherath, vain kaakkoon Elsenborn Ridgestä, koostui suurimmaksi osaksi kokemattomista ja huonosti koulutetuista varusmiehistä. Rocherath pohjoisessa ja Krinkelt etelässä jakavat saman pääkadun. Jalkaväen etenemistä tukivat joukko valonheittimiä, jotka sytyttivät pilvet kuunvalon tavoin, jolloin kokematon saksalainen jalkaväki löysi tiensä, mutta joissakin paikoissa saksalaiset joukot, jotka oli valaistu valonheittimillä, olivat amerikkalaisten joukkojen helppoja kohteita. Nämä pilvet ja seuraavien päivien lumimyrskyt estivät liittoutuneiden ylivoimaisia ilmavoimia hyökkäämästä Saksan joukkoja vastaan. Amerikkalaiset joukot eturivin asemissa lähellä kansainvälistä moottoritietä ylittivät nopeasti ja surmasivat, vangitsivat tai jopa sivuuttivat saksalaiset aikomuksenaan pitää kiinni aikataulustaan nopeaa etenemistä varten.
Kuitenkin vetäytyessään aikaisemmin syksyllä he olivat tuhonneet rautatien yli kulkevan Losheim-Losheimergraben-maantiesillan. Saksalaiset insinöörit korjaavat siltaa hitaasti 16. joulukuuta aamulla estäen saksalaisia ajoneuvoja käyttämästä tätä reittiä. Rautatien ylikulkusilta, jonka he olivat valinneet vaihtoehtoiseksi reitiksi, ei kestänyt saksalaisen panssarin painoa. Peiper sai uudet käskyt ohjata hänet länteen pitkin Lanzerathin kautta kulkevaa tietä Bucholzin asemalle. Ennen Lanzerathin saavuttamista Peiper menetti kolme säiliötä saksalaisille kaivoksille, ja miinanraivaustoiminta hidasti sitä.
Yhdysvaltain 3. pataljoona, 395. jalkaväkirykmentti, sijoitettiin noin 5 mailia (8,0 km) pohjoiseen Elsenborn Ridgestä lähellä Monschaun ja Höfenin kaupunkeja. 16. joulukuuta kello 05.25–05.30 pataljoonan asemat "Höfenissä ja sen ympäristössä saivat raskaan tykistön ja raketin, joka kattoi koko etulinjamme". Vihollisen tykistö, raketti- ja kranaatinheitin katkaisevat kaikki lankayhteydet etulinjan yksiköiden ja päämajan välillä. Vain osa radioviestinnästä etulinjan ja raskaan aseyrityksen välillä pysyi toiminnassa. Kaksikymmentä minuuttia sen jälkeen, kun pato oli poistettu, saksalainen jalkaväki 753. Volksgrenadier -rykmentistä hyökkäsi 395. sijalle pimeässä viiden pisteen voimalla. Saksan hyökkäys keskittyi pataljoonan keskustaan I- ja K -yhtiöiden välille. Toinen saksalainen joukko yritti tunkeutua Monschaun alueelle heti pataljoonan vasemman laidan pohjoispuolelle. 395. oli yli viisi ja yksi, ja sitä ympäröi toisinaan.
Se alun perin työnsi saksalaiset takaisin konekivääreillä, käsiaseilla ja kranaatinheittimillä sekä käsitaistelulla ja pysäytti Saksan etenemisen. Ilman radioviestintää etulinjan tykistön yhteyshenkilön ja 196. kenttätykistön välillä heidän aseitaan ei pystytty kantamaan Saksan hyökkäykseen, ennen kuin yhteys palautettiin klo 6.50. Tykistö oli rekisteröinyt amerikkalaisten jalkaväen etuasemat ja kuoritut eteneviä saksalaisia, kun taas amerikkalaiset sotilaat pysyivät katetuissa kettureikissään. Se oli ainoa amerikkalaisen etulinjan sektori, joka hyökkäsi Bulgen taistelun aikana ja jossa saksalaiset eivät edenneet. Klo 07:45 saksalaiset vetäytyivät, lukuun ottamatta ryhmää, joka oli tunkeutunut pataljoonan keskustaan ja joka pian torjuttiin. Kello 12.35 saksalaiset aloittivat jälleen hyökkäyksensä, ja tykistö ja kranaatinheitin heittivät heidät takaisin. Ensimmäisen päivän tulos, joka tunnettiin nimellä Bulge -taistelu, oli 104 saksalaista kuollutta "alueella 50 jaardin (46 metrin) päässä linjojemme edessä - 100 metrin (91 metrin) päässä linjasta ja toisen 160 haavoittunutta laskettiin pataljoonajoukkojen eteen. " Kolmas pataljoona menetti neljä kuollutta, seitsemän haavoittunutta ja neljä kadonnutta. "Saimme saksalaiselta luutnantilta sotavangilta tietää, että vihollisen tehtävänä oli ottaa Höfen hinnalla millä hyvänsä."
Kenraali Lauer, 99: n komentaja, määräsi eversti Robertsonin Wahlerscheidissä pitämään tehtävänsä ainakin seuraavana aamuna, jolloin uusia määräyksiä on luvassa. Robertson käski miehiään pitämään kiinni ja hän valmisti heidät myös aamulla järjestettyyn vetäytymiseen. Varhain seuraavana aamuna kenraali Gerow, Yhdysvaltain V-joukkojen komentaja, käski Robertsonia kääntymään etelään ja vetäytymään tien risteykseen aivan Rocherath-Krinkeltin pohjoispuolella, missä heidän piti perustaa tiesulku. Robertsonin joukot olivat vahvasti mukana ja vetäytyminen oli monimutkaista, mutta onnistuneesti suoritettu. Yhdeksäs jalkaväkirykmentti vetäytyi takaisin Barackenin risteykseen metsän reunalla, noin 5 mailia (8,0 km) Wahlerscheidin risteyksistä etelään. Muut yksiköt siirtyivät etelään Rocherath-Krinkeltin lähellä olevan alueen läpi. Robertson muutti pääkonttorinsa Wirtzfeldistä, Rocherath-Krinkeltin etelä- ja länsipuolella, Elsenborniin, harjanteen länsipuolelle. Robertson ilmoitti myös Gerowille, että hän aikoo pitää Rocherath-Krinkeltia, kunnes kylien itäpuolella olevat joukot ovat vetäytyneet niiden läpi harjanteelle, josta tulee sitten seuraava puolustuslinja. Tämän puolustuslinjan oli tarkoitus turvata Elsenborn Ridgen keskeinen korkeus Saksan etenemiseltä. Elsenborn Ridgen ympäristöstä tuli keräyspiste amerikkalaisjoukkojen ryhmille, joiden yksiköt olivat murtuneet ja hajallaan vihollisen hyökkäyksen alussa. Koska niin paljon joukkoja eri yksiköistä saapui kaikenlaisissa olosuhteissa, johdonmukaisen puolustuksen järjestäminen oli valtava tehtävä, mutta se tapahtui yllättävän nopeasti olosuhteissa. Älykkyys amerikkalaisia saavuttaneesta hyökkäyksestä oli täplikäs ja ristiriitainen.
Rocherathin ja Krinkeltin itäpuolella saksalaiset olivat tunkeutuneet syvälle. Rocherath-Krinkelt oli pidettävä, jotta toinen jalkaväkidivisioona raskailla aseillaan ja ajoneuvoillaan pääsisi paikkoihin Elsenbornin ympärillä. 99. divisioona oli jo asettanut viimeisen varansa riville. Toinen jalkaväkidivisioona, johon oli liitetty 395., jätettiin puolustamaan eteläisen käytävän uhanalaista aluetta.
Saksalainen laskuvarjohyppy
Saksalaisten operaatio Stößer oli suunnitelma pudottaa laskuvarjohyppääjiä amerikkalaiseen takaosaan High Fensin alueelle, 11 kilometriä Malmédystä pohjoiseen, ja vallata Antwerpeniin johtava Baraque Michelin risteys. Oberst Friedrich August Freiherr von der Heydten johtama operaatio epäonnistui täydellisesti. Piilottaakseen suunnitelmat liittolaisilta ja säilyttääkseen salaisuuden von der Heydte ei saanut käyttää omia kokeneita joukkojaan. Suurin osa korvaavista laskuvarjojoukoista oli vähän koulutettuja. Luftwaffe onnistui koota 112 Ju 52 -kuljetuskonetta, mutta lentäjät olivat kokemattomia. He lähtivät liikkeelle yöllä 16. – 17. Joulukuuta voimakkaiden tuulien, lumen ja näkyvyyden rajoittuessa noin 1300 Fallschirmjägerin kanssa .
Se oli saksalaisten laskuvarjojoukkojen ainoa yöpudotus toisen maailmansodan aikana. Lentäjät pudottivat osan saksalaisten etulinjojen taakse, toiset Bonnin yli ja vain muutama sata amerikkalaisten linjojen taakse, laajasti hajallaan oleviin paikkoihin. Jotkut lentokoneet laskeutuivat joukkojensa mukana. Vain murto -osa voimasta laskeutui suunnitellun pudotusalueen lähelle. Näitä heiluttivat voimakas tuuli, joka ohjasi monia laskuvarjohyppääjiä ja teki vaikeita laskeutumisia. Koska monet saksalaisista laskuvarjopelaajista olivat kokemattomia, jotkut vammautuivat törmäyksessä ja toiset kuolivat laskeutumispaikallaan. Jotkut heidän ruumiistaan löydettiin vasta seuraavana keväänä, jolloin lumi sulasi.
Pisaroiden laaja sironta aiheutti huomattavaa hämmennystä amerikkalaisten keskuudessa, koska fallschirmjäger raportoitiin kaikkialla Ardenneilla, ja liittolaiset uskoivat, että divisioonan kokoinen hyppy oli tapahtunut. Amerikkalaiset osoittivat miehiä takaosan kiinnittämiseen sen sijaan, että he olisivat edessään Saksan päävoimaa. Joulukuun 17. päivään mennessä von der Heydten yksikkö oli tutkinut metsät ja pyöristänyt yhteensä noin 300 putoamiskonetta . Voima oli liian pieni ottamaan risteyksen yksin, ja sillä oli rajallisesti ammuksia.
17. joulukuuta
Pääajo Elsenborn Ridgeä vastaan käynnistettiin Rocherath-Krinkeltin itäpuolella olevissa metsissä varhain aamulla 17. joulukuuta. Tämän hyökkäyksen aloittivat 12. SS -panssaridivisioonan säiliö- ja panzergrenadier -yksiköt. 987. jalkaväkirykmentti 277. onnistui raskaan ja kalliin metsätaistelun jälkeen ylittämään amerikkalaiset eteenpäin suuntautuvat asemat, jotka vartioivat polkuja kyliin, vangitsemalla suuren määrän vankeja ja jättäen monet pienet yksiköt eristyksiin. Kello 11.00 mennessä tämä hyökkäys oli ajanut 99. jalkaväkidivisioonan yksiköt takaisin Rocherath-Krinkeltin alueelle. Näihin yksiköihin liittyivät 2. jalkaväkidivisioonan joukot, jotka muuttivat kyliin pohjoisesta. Saksalaisten hyökkäys juuttui nopeasti 99. jalkaväkidivisioonan valmistamien kantojen kylkiä vasten raskaisiin pienaseisiin ja konekiväärituliin. Saksalaiset jalkaväet kamppailivat tiensä läpi tiheän metsän ja raskaan harjan. Saksan joukot saivat nopean vastauksen myös amerikkalaisesta tykistöstä, joka oli rekisteröinyt jalkaväkensä eteenpäin. Tykistö ampui paljastuneita eteneviä saksalaisia, kun taas amerikkalaiset joukot pysyivät katetuissa kettureikissään. Kylien ympärillä olevia joukkoja avustivat 741. panssaripataljoonan panssarivaunut , joita avusti 644. panssarintorjuntapataljoona, joka oli varustettu M10-panssarintorjuntahävittäjillä , 612. panssarintorjuntapataljoona ja muutama hinattava 3-tuumainen ase 801. panssarintorjuntahävittäjältä. Pataljoona. He auttoivat estämään Saksan etenemistä taistelussa Rocherath-Krinkeltissä ja sen ympäristössä.
Koilliseen 99 -divisioonasta 1. jalkaväkidivisioona oli toipumassa Liegen lähellä lähes jatkuvasta taistelusta sen jälkeen, kun se osallistui Normandian laskeutumiseen 6. kesäkuuta. Kun Saksan vastahyökkäys rikkoi, divisioona siirtyi kiireesti 99 -luvun linjan vartioimatta eteläpäähän lähellä Bütgenbachia. Ensimmäisen ja yhdeksännen jalkaväkidivisioonan joukot siirtyivät paikalle vahvistamaan Elsenborn Ridgeä ja täydentämään puolustuksensa. 9. divisioona piti paikkoja harjanteen pohjoisosassa Kalterherbergin läheisyydessä.
Heidän kykenemättömyytensä ylittää rautatiesilta, jonka saksalaiset insinöörit olivat hitaasti korjattavissa, ja 394. jalkaväkirykmentin tiedustelu- ja tiedusteluryhmä Lanzerath Ridgessä , ensimmäisen SS -panssaridivisioonan elementit tulivat voimaan 99: n asemissa vasta 17. joulukuuta iltapäivällä. Löydettyään Rollbahn C: n tukossa 1. SS -panssaridivisioona muutti aluksi etelään Rollbahn D: tä varten. Saksalaiset muuttivat mieltään molempien yksiköiden reitittämisestä eteläisten rollbahnien läpi , ja 18. joulukuuta 12. SS -panssaridivisioona sai tehtäväksi avata tien Rollbahn C: lle He tekivät iltapäivällä hyökkäyksen, joka epäonnistui. Varhain aamulla 17. joulukuuta Kampfgruppe Peiper valloitti nopeasti Honsfeldin ja pian sen jälkeen Büllingenin. Peiperin yksikkö takavarikoi 50000 Yhdysvaltain gallonaa (190 000 l; 42 000 imp gall) polttoainetta ajoneuvoihinsa; Tiger II: n kulutus oli noin 0,5 mailia Yhdysvaltain gallonaa kohti (470 l/100 km; 0,60 mpg -IMP ). Saksalaiset pysähtyivät tankkaamaan ennen kuin jatkoivat länteen. Heille oli määrätty Rollbahn B, joka veisi heidät Span kautta . Peiper lähetti 17. joulukuuta kello 9.30 osan Kampfgruppesta pohjoiseen tiedusteluun, mutta he kohtasivat voimakasta vastarintaa, jonka 644. panssarintorjuntapataljonin säiliötuhoajat improvisoivat, ja menetti kaksi Panzer IV: tä. Kaksi päivää hyökkäyksen jälkeen Elsenborn Ridgen korkeus ja kaksi kolmesta saksalaisten suunnittelemasta reitistä pysyivät Yhdysvaltojen linnoitetuilla puolustusalueilla.
Uskoen tietä pohjoiseen Rollbahn B: hen oli estetty ja tietäen, että 12. SS Panzer oli kaukana hänen takanaan, kykenemättä irrottamaan amerikkalaisia joko Elsenborn Ridgestä tai Domaine Butgenbachista, Peiper ja 1. SS -panssaridivisioona joutuivat valitsemaan vaikeamman Rollbahn D: n etelään. Tie oli kapea, monin paikoin yksiraiteinen, toisinaan päällystämätön. Kun Peiper tarkasteli äskettäin osoitettua vaihtoehtoista reittiään kartalla, hän huudahti, että tie "ei sovellu tankeille vaan polkupyörille!" Reitti pakotti ajoneuvot häivyttämään toisiaan ja loi jopa 25 kilometriä pitkän jalkaväen ja panssarin sarakkeen, ja esti niitä keskittämästä voimiaan.
Kenttämarsalkka Walter Modelin ja kenraali Feldmarschall Gerd von Rundstedtin käskyt Elsenborn Ridgen valloittamisesta ja kuudennen panssariarmeijan jatkamisen etenemisestä lähetettiin komentoketjussa alaspäin SS: n 12. panssaridivisioonan päämajaan yhä kiireellisemmin. Kenraali Hermann Priess , ensimmäisen SS -panssarijoukon komentaja , määräsi Obersturmbannführer Hugo Kraasin , 12. SS -panssaridivisioonan komentajan, hallitsemaan kaikkia Elsenborn Ridgen edessä olevia joukkoja ja valloittamaan sen. Taistelukauden veteraani-amerikkalaiset säiliöalukset vastustivat kuudennen panssariarmeijan johtavien elementtien toistuvia hyökkäyksiä 16. – 19. Joulukuuta. Taistellessaan ylivoimaisia saksalaisia Panther- ja Tiger -tankeja vastaan jalkaväen tukemana pataljoona taisteli monia pieniä yksikkötehtäviä vastaan. Hyödyntämällä kokoaan ja liikkuvuuttaan edukseen, heidän shermanit vainoivat saksalaisia tankeja kaksin ja kolmin, kunnes he pystyivät tuhoamaan tai immobilisoimaan heidät laidoilta tai takaa.
18. joulukuuta
Amerikan vetäytymistä nopeutti lisääntyvä ammusten puute. Puolustuksen onneksi saapui 644. panssarintorjuntapataljoonan kolme säiliöntuhoajaa, joilla oli hyvä tarjonta panssaroita ja panssarimiinoja . Näitä vahvistuksia hyödynnettiin, kun 12. SS-panssaridivisioona käynnisti voimakkaan säiliö- ja jalkaväkihyökkäyksen Rocherath-Krinkeltia vastaan. Amerikkalaiset joukot vastasivat voimakkaalla tykistöllä, jota tukivat kranaattituli, panssaroidut raketit ja panssarintorjunta-miinat, jotka torjuivat Saksan hyökkäyksen noin 18. joulukuuta. Saksan hyökkäys ei onnistunut poistamaan linjaa 12. SS: lle.
Saksan jalkaväki ja panssari jatkoivat hyökkäystään Rocherath-Krinkeltia vastaan 18. joulukuuta. Heitä tuki saksalainen 560. raskas panssarintorjuntapataljoona, joka oli varustettu nykyaikaisella Jagdpanther- panssarintorjunta - aineella . Jagdpanther oli aseistettu 88 mm: n tykillä, ja Saksan johto odotti sen olevan ratkaiseva osa taistelua. Kohtaus alkoi, kun molemmat puolet osuivat kyläalueelle toistuvilla tykistöiskuilla, ja saksalaiset panssaroidut ajoneuvot etenivät Rocherath-Krinkeltiin. Koko sen päivän ja yön, taistelu raivosi, SS tankki ja rynnäkkötykkejä lyömällä kyliä idästä tukemana ristitulessa Nebelwerfer raketteja. Nämä joukot kohtasivat vuorotellen raskaita tykistökuulia, joissa oli sulakkeet, ja noin 20 Sherman -panssaria, jotka kuuluivat 741. panssaripataljoonaan, ja useita M10 -säiliöhävittäjiä. Kaupungin kapeat kadut vaikeuttivat tehokasta liikkumista. Katoilta ammutut Bazooka -laukaukset ja läheisyydensulakkeiden aiheuttamat tykistöilmapurskeet loivat tappavan sateen. Kujat ja rakennusten taakse piiloutuneet Sherman -tankit kaatoivat nopeasti kuusi saksalaista tankkia; Kahdeksan muuta tuhoutui 57 mm: n panssarintorjunta-aseilla, panssarintorjuntaraketeilla, basookeilla ja miinoilla. Kumpikaan osapuoli ei halunnut ottaa vankeja, ja tappiot molemmilla puolilla olivat suuria.
Corpsin rako
Pieni Lanzerathin kylä oli risteyksessä kaakkoon Krinkelt-Rocherathista. Sitä hallitsi 394. jalkaväkirykmentin yksi tiedustelu- ja tiedusteluryhmä , joka kaivettiin noin 15 talon kylän lähellä olevaan harjuun. Heitä tuki alun perin työryhmä X, joka koostui 2. ryhmästä, yritys A, 820. panssarintorjuntapataljoona; ja 22 miestä 820: n toisen joukkojoukosta, komentajana luutnantti John Arculeer, jotka oli asennettu panssaroituun puolikiskoon ja kahteen jeeppiin. Pian sen jälkeen, kun varhain aamulla saksalainen pommitus päättyi, työryhmä X vetäytyi sanomatta ja lähti etelään. Tämä jätti tiedustelujoukon 18 miestä yksin ja neljä tykistön tarkkailijaa täyttämään aukon.
Amerikkalaiset joukot sijoitettiin pienelle harjalle, josta oli näkymät kylään. Aikana 20 tunnin mittainen taistelu , 18-miehen joukkue, jota johti 20-vuotiaan luutnantti Lyle Bouck Jr., aiheutettu 93 uhreja saksalaiset. Amerikkalaiset joukot häiritsivät vakavasti koko Saksan kuudennen panssariarmeijan hyökkäysaikataulua hyökkäyksen pohjoisreunalla. Koko ryhmä otettiin kiinni, ja vain monta vuotta myöhemmin heidät tunnustettiin presidenttiyksikön viittauksella . Jokainen ryhmän jäsen oli koristeltu, mikä teki siitä toisen maailmansodan korkeimmin sisustetun ryhmän.
19. joulukuuta
Aamunkoitteena 19. joulukuuta, hyökkäyksen kolmantena päivänä, saksalaiset päättivät siirtää hyökkäyksen pääakselin Elsenborn Ridgen eteläpuolelle. Uusi panssaroitu hyökkäys johti 12. SS-osasto ja tukee 12. Volksgrenadier Divisionin vastaan aloitettiin Domäne Bütgenbach, kaakkoon Bütgenbach , joka yrittää paljastaa oikeaan kylkeen amerikkalaiset. Kolmas Panzer Grenadier -divisioona, jota tukevat 12. ja 277. Volksgrenadier -divisioonan elementit vasemmalla ja oikealla puolella, teki etuhyökkäyksen Elsenborn Ridgea vastaan tavoitteenaan tarttua Roderhohe -nimiseen korkeaan ominaisuuteen. Pehmeä maa harjanteen edessä oli melkein läpäisemätön, yksi Sturmgeschützin hyökkäyspistooli toisensa jälkeen juuttui kiinni, ja kolmas Panzer Grenadier Division hävisi sinä päivänä 15 panssaria amerikkalaiselle tykistölle.
Joulukuun 19. päivän aikana noin 100 saksalaista takavarikoi neljä rakennusta Höfenin kylässä ja avasi kiilan amerikkalaisille linjoille noin 100 metriä (91 m) 400 jaardia (370 m) Sen jälkeen, kun amerikkalainen kivääri ja kranaatinheitin eivät kyenneet poistamaan niitä, 612th Tank Destroyer Battalion toi 57 mm: n panssarintorjunta-aseensa suoraan niiden päälle. Valkoisia fosforikranaatteja seuranneet hyökkäykset saivat lopulta eloon jääneet 25 saksalaista antautumaan, kun taas 75 löydettiin kuolleena rakennuksista. Saksan hyökkäys amerikkalaista äärimmäistä vasenta kylkeä vastaan torjui tykistö ja kiväärituli. Rajuista hyökkäyksistä huolimatta pataljoona ei sitoutunut reserviinsä, joka joka tapauksessa koostui vain yhdestä neljänkymmenen miehen ryhmästä.
Amerikkalaiset luopuivat Rocherath-Krinkeltin raunioista, ja kenraali Robertson määräsi 2. divisioonan jäännökset vetäytymään puolustusasemiin, jotka oli kaivettu avoimeen maastoon harjanteen varrella. Joukot 99. jalkaväkidivisioonan jäljellä olevista osista käyttivät myös tätä aikaa vetäytyäkseen Elsenborn Ridgeen ja vahvistamaan asemiaan sillä. He havaitsivat, että dynamiittia tarvittiin puhaltamaan reikiä jäätyneeseen maahan. 741. panssaripataljoonan elementit muodostivat takajoukon, joka mahdollisti hallitun vetäytymisen Rocherath-Krinkeltistä Wirtzfeldin taakse länteen ja luoteeseen. Iltapäivään mennessä säiliöalukset olivat ilmoittaneet tuhonneensa kaksikymmentäseitsemän säiliötä, kaksi Jagdpanzer IV: tä, kaksi panssaroitua autoa ja kaksi puoliraitaa, mutta menettäen kahdeksan omaa tankkiaan. Pataljoonatasolla yksiköt ilmoittivat tappaneensa 16 tankkia; rykmentin 57 mm: n aseet väittivät yhdeksäntoista; ja bazooka -joukkueet väittivät tappaneensa seitsemäntoista muuta. Vaikka luvut olivat epäilemättä liioiteltuja, ne osoittavat taistelujen rajuuden. Saksalaiset säiliöyhtiöt tehtiin tehottomiksi, eikä niillä ollut merkittävää roolia myöhemmissä taisteluissa.
Samana iltana kello 17.30 jäljellä olevat 393. ja 394. jalkaväkirykmentin joukot vetäytyivät asemastaan Barackenin risteyksen ympäriltä, aivan Krinkelt-Rocherathin pohjoispuolelle, ja vetäytyivät soista polkua pitkin noin 4 kilometriä Elsenborn Ridgeä kohti. Amerikkalaiset linjat romahtivat kummallakin puolella. "Olimme siellä kuin sormi", Butler sanoi. Yhä yksinäisemmässä yksikössä oli ammuksia. Kekseliäs ryhmänjohtaja löysi hylätyn saksalaisen ammuksen. Butler väitti, että "pysäytimme sen työnnön takaosan aseilla ja ammuksilla, jotka otettiin pois saksalaisten kuolleilta".
Kun taistelu kylien puolesta päättyi, viisi amerikkalaista sotilasta oli ansainnut kunniamitalin : kersantti. Lopez, kersantti Richard Cowan , Pvt. Truman Kimbro , kersantti Vernon McGarity ja kersantti William Soderman . Toinen kunniamitali myönnettiin kuoleman jälkeen Henry F.Warnerille 26. jalkaväkirykmentistä, 1. jalkaväkidivisioonasta.
20–22 joulukuuta
20. joulukuuta saksalaiset hyökkäsivät etelästä ja idästä 12. Volksgrenadier -divisioonan vahvistusten tukemana. Myös tämä hyökkäys epäonnistui. 21. joulukuuta saksalaiset yrittivät ohittaa Dom Butgenbachin lounaaseen. Muutama saksalainen panssaroitu yksikkö tunkeutui Butgenbachiin, mutta toinen pataljoona joidenkin vahvistusten avustuksella pysäytti heidät uudelleen.
Vahvistaakseen pohjoisen olkapään komentoa ja valvontaa Eisenhower antoi 21. armeijaryhmän komentaja kenraalimarsalkka Bernard Law Montgomerylle komennon kaikista joukkoista Saksan eteläosan eteläpuolella 20. joulukuuta. Samana päivänä kuudes panssariarmeija yritti tehdä kaikkensa murtaa amerikkalaiset linjat. Se teki tykistöä, panssarivaunuja, jalkaväkeä ja itseliikkuvia aseita, joita tukivat Jagdpanther-pataljoona ja Panzer IV- ja Jagdpanzer IV -yksiköiden jäänteet. He hyökkäsivät tuloksetta klo 9.00, 11.00 ja 17.30. Heidät kohtasi amerikkalaisen tykistön tulva ja panssarintorjunta-aseiden tulipalo Yhdysvaltain 1. jalkaväkidivisioonan yksiköiltä, joita tukivat vahva tykistötuki. Kaikki hyökkäykset torjuttiin suurilla tappioilla.
21. joulukuuta 12. SS -divisioona teki vielä raskaamman hyökkäyksen, mutta 613. panssarintorjuntapataljoona. varustettu uudella M36 -tankkituhoajalla , pysäytti hyökkäyksen. Joulukuun 22. päivänä saksalaiset hyökkäsivät Elsenborn Ridgen oikealle puolelle viimeisen kerran. Amerikkalaiset haupitsit ampuivat 10000 laukausta 22. päivänä. 26. jalkaväkirykmentti ja joukko Sherman -tankeja 745. panssaripataljoonasta olivat avainasemassa. Amerikkalaisten onneksi 23. joulukuuta kylmä tuuli koillisesta toi selkeän sään ja jäädytti maan, mikä mahdollisti tela -ajoneuvojen vapaan liikkumisen ja tehokkaan ilmatuen palauttamisen . Amerikkalaiset hurrasivat hurjasti kirkkaan sään ja paljon raskaamman ilmatuen palatessa. Ilmahyökkäyksillä oli merkittävä rooli Saksan hyökkäyksen voittamisessa.
Von Rundstedt oli uhrannut suurimman osan kahdesta Länsirintaman parhaasta divisioonasta toistuvien yrityksensä valloittaa Elsenborn Ridge ja Monschau. Koska hän ei päässyt Monschau-Eupenin ja Malmedy-Verviersin teille, hän ei kyennyt sitoutumaan II-panssarijoukkoon, joka odotti edelleen varauksessa I SS -panssarikunnan itäpuolella. Von Rundstedtin toiveet päästä Liègeen Verviersin kautta pysäytti kylmän Yhdysvaltojen itsepäinen vastarinta.
Hyökkäyskojut
26. joulukuuta 246. Volksgrenadier -divisioona teki lopullisen, surkean hyökkäyksen Elsenborn Ridgeä vastaan Yhdysvaltain 99. jalkaväkidivisioonan yksiköitä vastaan. Tämä jalkaväen varusmiesten hyökkäys leikattiin tykistötulen avulla käytännössä sen alkamisen hetkellä. Koko amerikkalaisen armeijajoukon tykistökeskittymä teki Elsenborn Ridgen aseman lähes hyökkäämättömäksi.
Auringonnousun aikaan 27. joulukuuta 1944 Sepp Dietrich ja hänen 6. panssariarmeijansa olivat vaikeassa tilanteessa Elsenborn Ridgen itäpuolella. 12. SS -panssaridivisioona, 3. panzer -grenadier -divisioona ja sitä tukivat volksgrenadier -divisioonat olivat voittaneet itsensä hyödyttömään tilaan voimakkaasti vahvistettuja amerikkalaisia asemia vastaan. He eivät voineet edetä pidemmälle, ja kun amerikkalaiset hyökkäsivät vastahyökkäykseen, 16. tammikuuta 1945 kuudes panzer-armeija siirrettiin itärintamaan.
Sää parani joulukuun lopulla ja tammikuun alussa, jolloin liittoutuneiden koneet hyökkäsivät saksalaisia vastaan ilmasta ja vaikeuttivat vakavasti heidän liikkumistaan. Saksalaiset aloittivat oman ilmahyökkäyksen Alankomaissa tuhoamalla monia liittoutuneiden lentokoneita, mutta uhrasivat vielä enemmän omia korvaamattomia lentokoneitaan ja taitavia lentäjiään. He aloittivat myös suuren maahyökkäyksen Elsassissa 1. tammikuuta, mutta eivät saaneet aloitetta takaisin. Bulge -taistelun päättymisen katsotaan virallisesti olevan 16. tammikuuta, tasan kuukauden kuluttua siitä, kun saksalaiset aloittivat sen, mutta taistelut jatkuivat vielä kolme viikkoa helmikuun alkuun asti, jolloin etulinjat palautettiin 16. joulukuuta.
Taistelun vaikutus
Toisen ja 99: n divisioonan järjestäytynyt vetäytyminen Elsenborn Ridge -linjalle ja niiden myöhempi itsepäinen puolustus esti kuudennen panssarijoukon pääsyn Pohjois -Belgian tärkeimmille teille, joihin he luottivat päästäkseen Antwerpeniin. Se oli ainoa amerikkalaisen etulinjan osa Bulgen taistelun aikana, jossa saksalaiset eivät edenneet. Historioitsija John SD Eisenhower totesi: "... toisen ja 99: n divisioonan toimintaa pohjoisella olkapäällä voitaisiin pitää ratkaisevimpana Ardennien kampanjassa." Peiperin joukkoja vaivasi ylikuormitus, kylkihyökkäykset, räjäytetyt sillat ja polttoaineen puute, mikä tarkoittaa, että saksalaiset eivät kyenneet toistamaan nopeaa edistystä, jonka he saavuttivat vuonna 1940 samalla alueella. Saksalaisilta evättiin pääsy kolmeen viidestä suunnitellusta etenemisreitistä taistelun pohjoisosassa, ja heidän oli muutettava suunnitelmiaan merkittävästi, mikä hidasti huomattavasti etenemistä pohjoisessa. Tämä menestys antoi amerikkalaisille mahdollisuuden säilyttää vapaus liikkua tehokkaasti saksalaisten etulinjan pohjoispuolella.
Liège, 32 kilometriä Spasta luoteeseen, oli yksi Euroopan suurimmista amerikkalaisista huoltokeskuksista ja First Army: n päämaja. Vain 11 kilometrin päässä kylpylästä oli Verviers, tärkeä ja tiheästi varusteltu kiskopää. Jos saksalaiset olisivat voineet kaapata tämän alueen, taistelun lopputulos olisi voinut olla erilainen. Kenraali Courtney Hodges, Yhdysvaltain ensimmäisen armeijan komentaja, kirjoitti 2. divisioonan komentajalle: "Mitä toinen jalkaväkidivisioona on tehnyt neljän viime päivän aikana, tulee elämään ikuisesti Yhdysvaltain armeijan historiassa." Sodan jälkeen Hasso von Manteuffel, viidennen panssariarmeijan komentaja, kirjoitti, että Saksan vastahyökkäys "epäonnistui, koska oikea laitamme lähellä Monschaua lähti päätä seinää vasten".
Bulge -taistelua ei taisteltu yksinomaan Bastognessa. Täällä Ardennien pohjoisella sektorilla tragedian, sankarillisuuden ja uhrautumisen elementit vaikuttivat suuresti saksalaisten aikomusten tulokseen. Taistelut voitetaan miesten sydämissä, ei vain tulen ja liikkeen yhdistelmillä, vaan myös yhteistyöllä. Tiimityö on ratkaisevaa, kuten Ardennien pohjoisosassa osoitettiin.
Suhteettomia saksalaisia uhreja
Säälimättömän, lähialueen, intensiivisen taistelun hinta oli korkea molemmille osapuolille, mutta Saksan tappiot olivat korvaamattomia. Tarkka uhrien kirjanpito Elsenborn Ridge -taistelulle ei ole mahdollista. Yhdysvaltain 2. ja 99. jalkaväkidivisioonan tappiot tiedetään, kun taas vain saksalaisten panssaroitujen taisteluajoneuvojen tappiot otetaan huomioon. Taistelun aikana pienet amerikkalaiset yksiköt, pienikokoiset ja pienikokoiset, usein itsenäisesti toimivat, suorittivat kiivaita paikallisia vastahyökkäyksiä ja asensivat itsepäisiä puolustuksia, turhauttivat saksalaisten nopean etenemissuunnitelman ja häiritsivät pahasti aikatauluaan. 17. joulukuuta mennessä saksalaiset sotilaalliset suunnittelijat tiesivät, että heidän tavoitteitaan Elsenborn Ridgen varrella ei toteuteta suunnitellusti.
99. divisioona tuhosi hyökkäävät volksgrenadier -kokoonpanot . 99. menetti noin 20% tehokkaasta voimastaan, mukaan lukien 465 kuoli ja 2524 evakuoitiin haavojen, vammojen, väsymyksen tai sairauden vuoksi. Tämä esitys esti kuudennen panssarijoukon ylittämästä Elsenborn Ridgen ja johti lukuisiin kiitoksiin ja yksikköviittauksiin 99: nteen.
Media huomio
Huolimatta Elsenborn Ridgen menestyksestä, muiden yksiköiden toimet Bulge -taistelun aikana saivat enemmän huomiota lehdistöltä. Tämä johtui osittain siitä, että Bastogne oli lepo- ja virkistysalue monille sotakirjeenvaihtajille. Saksan joukkojen nopea eteneminen, joka johti kaupungin ympäröimiseen, upeat jälkitoimitukset laskuvarjojen ja purjelentokoneiden välityksellä sekä kenraali Pattonin kolmannen Yhdysvaltain armeijan nopea toiminta valloittivat yleisön mielikuvituksen ja esiteltiin sanomalehtiartikkeleissa ja radiossa . Mutta Saint-Vithin, Elsenbornin tai Monschaun alueella ei ollut kirjeenvaihtajia. Yleisö oli vähemmän kiinnostunut pohjoisten joukkojen staattisesta, itsepäisestä vastarinnasta.
Aseet ja taktiikka
Saksan yhdistetyt aseet
Hyökkäyksen voima ja liikkuvuus riippuivat Saksan uusimpien aseiden ja panssaroitujen ajoneuvojen sitoutumisesta. Toisen maailmansodan alussa Saksan armeija oli johtanut maailmaa koneistetun sodankäynnin taktiikoissa, ylivoimaisia vihollisia toistuvasti nopealla Bewegungskrieg- tai "Blitzkrieg" -taktiikallaan. Sodan loppupuolella saksalaiset olivat kehittäneet useita kehittyneitä panssaroituja ajoneuvoja. Tiger II, Panther ja Jagdpanther aseistettiin uusilla, nopeilla 8,8 cm KwK 43 ja 7,5 cm KwK 42 tykillä. Näiden aseiden tasaisen liikeradan ja panssaroiden suuremman tunkeutumisen sekä sen ansiosta, että niiden suojaamiseen käytettiin paksumpaa panssaria, saksalaiset säiliöt nauttivat tulivoimastaan paremmuudesta lähes kaikkiin käytössä oleviin amerikkalaisiin ajoneuvoihin. Huolimatta paremmuudestaan kehittyneitä saksalaisia säiliöitä oli vähän ja ne rikkoutuivat usein epäluotettavien mekaanisten osien vuoksi.
Näitä yksiköitä tukivat uudet volk-werfer-prikaatit: tykistöyksiköt, jotka ampuivat 150 mm: n ja 300 mm: n raketteja. Vaikka näiden yksiköiden pato puuttuu, se voi peittää suuren alueen räjähdysaineella. Lisää jalkaväen tulivoimaa varten SS Panzergrenadiers varustettiin uudella Sturmgewehr 44: llä . Tämä oli maailman ensimmäinen massatuotettu rynnäkkökivääri ja kehittyneempi kuin mikään muu sotilaskivääri tuolloin. Uusi Panzerfaust 100 oli parannettu lyhyen kantaman panssarintorjuntaraketti, joka pystyi tunkeutumaan mihin tahansa Yhdysvaltain armeijan asettamaan panssariin.
Saksan hyökkäyksen taktiikka sisälsi alun perin voimakkaan tykistöpatruunan, jota seurasivat välittömät jalkaväkihyökkäykset volksgrenadier -osastoilta, joita tukivat kevyet hyökkäysaseet, kuten Sturmgeschütz IV . Tätä ensimmäistä hyökkäystä suhteellisen liikkumattomilla ja kulutettavammilla joukkoilla käytettiin suurten teiden puhdistamiseen SS-panssaridivisioonien käyttöön, jotka sitten siirtyivät nopeasti sieppaamaan Meuse-joen siltoja Antwerpeniin. Nämä panssaroidut divisioonat työskentelivät paljon organisoidummin ja hallitummin ja paremmalla johtajuudella kuin amerikkalaisille oli tavallista. Saksalainen käsitys panssaroidusta divisioonasta oli itsenäinen yksikkö, joka kantoi mukanaan kaikki sen tukielementit, mikä teki siitä liikkuvamman ja joustavamman kuin amerikkalainen panssaroitu divisioona ja pystyi keskittämään suuremman voiman hyökkäyspisteeseen. Sokki ja nopea oli tarkoitus hukuttaa vastarintaa, kuten se teki ensimmäisessä ajomatka Ardennien vuonna 1940. Nämä taktiikka koostuu mitä nimitystä Blitzkrieg tai salama sota. Saksan komento odotti, että liittoutuneiden ylemmässä komennossa kestää viikkoja sopeutuakseen iskuun. Mutta Hitler ei ottanut huomioon Pohjois -Ardennien ahtaita, mutkikkaita, usein päällystämättömiä teitä ja aliarvioi amerikkalaisten yksiköiden kyvyt pohjoisella olkapäällä.
Amerikkalaiset innovaatiot ja taktiikat
Amerikan puolella puolustus riippui kenttälinnoituksista, kevyiden panssarintorjunta-aseiden, kuten bazooka- ja panssarintorjunta- aseiden, innovatiivisesta käytöstä ja ennen kaikkea valtavan epäsuoran tulen joukosta . Amerikkalaisia säiliöitä ja panssarintorjunta-aseita pidettiin tehottomina uusia saksalaisia taisteluajoneuvoja vastaan. Tämä kompensoitiin jossain määrin käyttämällä Sherman-säiliöön ja M18 Hellcat -hävittäjään asennettua 76 mm (76,2 mm) M1A1-pistoolia , joka on nimetty 3 tuuman tykiksi . Britit olivat myös suunnitelleet nopeita panssarintorjunta-ampumatarvikkeita 57 mm: n panssarintorjuntatykille, mikä antoi tälle aseelle uuden elämäntahdon raskaampia saksalaisia tankeja vastaan. Amerikkalaiset tykkimiehet vaihtoivat nopeasti liittolaisensa tämän erittäin tehokkaan ammuksen puolesta. Amerikkalaiset mukauttivat myös 90 mm: n ilmatorjunta-aseen panssarintorjunta-tykiksi ja asensivat sen Sherman-säiliön alustan avoimeen torniin M36 Jacksonin säiliön tuhoajana.
Normandian hyökkäyksen jälkeen Yhdysvaltain armeija oli kärsinyt odotettua suurempia tappioita ja kokenut Saksan panssaroitujen vastahyökkäysten torjumisen erityisen vaikeaksi. Tästä opittuaan amerikkalainen taktinen oppi alkoi sisällyttää syvällisen puolustuksen käyttämällä liikkuvia panssaroituja ratsuväkilentueita, joissa oli kevyitä säiliöitä ja panssarintorjunta-aseita puolustusasemien seulomiseen. Hyökkäyksen jälkeen nämä ratsuväkiyksiköt viivästyttäisivät saksalaisia lyhyeksi ajaksi ja vetäytyisivät sitten puolustusasemien kautta taaksepäin. Nämä asemat koostuivat linnoituksista, jotka oli asetettu maaston kuristuskohtien ympärille, kuten kyliin, kulkuihin ja siltoihin; Elsenborn Ridgen alueella Domäne-Bütgenbachin kaksoiskylät ja niiden ympäristö osoittautuivat parhaiksi puolustusalueiksi. Konekivääri- ja jalkaväen asemat olisivat suojattu piikkilangalla ja miinakentillä. Käytettiin myös panssarintorjuntakaivoksen "päivänkakkaraketjuja"; nämä koostuivat riviin sidottuista miinoista, jotka vedettäisiin tien yli köydellä, kun saksalaisten panssaripylväs lähestyi. Tätä puolustuslinjaa tukisivat rakennusten bazooka-asemat, kaivetut panssarintorjunta-aseet ja säiliön tuhoajat, jotka ampuvat katetuista asemista taaksepäin.
Tykistörooli
Kun saksalaiset liikkuvat yksiköt tukivat amerikkalaisia puolustuksia, amerikkalaiset käyttivät ylivoimaista viestintää ja tykistötaktiikkaa, kuten " aika tavoitetta ", ampumajärjestystä niin, että kaikki kuoret osuivat kohteeseen samanaikaisesti. Tämä mahdollisti suuren määrän tykistökappaleita, kaukana taistelusta, keskittyä ennennäkemättömään tulivoimaan hyökkääviin saksalaisiin yksiköihin.
Myös uudet taistelukentät olivat tykistön läheisyydessä olevia sulakkeita . Ne oli kehitetty vuonna 1942, ja alukset käyttivät niitä ensimmäisen kerran ilmatorjunta-aseissa. Aikana Battle of Britain he auttoivat alentaa saksalaisten lentokoneiden ja raketteja yli Englannissa. Sen sijaan, että kuoret räjähtäisivät suorassa iskussa, kuoret havaittiin, kun ne olivat lähellä kohdetta ja räjäytettiin ennen kosketusta, maksimoiden sirpaleen vaikutuksen.
Näillä sulakkeilla varustetut kuoret olivat erittäin tehokkaita, mutta liittolaiset rajoittivat niiden käyttöä Euroopassa. Pentagon pelkäsi, että saksalaiset toipuisivat hölmön, joka muuttaisi sen ja käyttäisi tietoja tutkan vastatoimien suunnitteluun tai käyttäisi niitä liittolaisia vastaan. Lähellä Monschaua 326. Volksgrenadier -divisioona ohitti nopeasti amerikkalaiset hyökkääjät. Eversti Oscar A.Akselson, 405. kenttätykistöryhmän komentaja, näki tarpeen ja jätti huomiotta käskyt, ja 196. pataljoona oli yksi ensimmäisistä, joka käytti sulakkeita.
Yhdysvaltain armeijalle toimitettiin myös ylenmääräisesti itseliikkuvia tykistöjä ja ampumatarvikkeita, joita tarvittiin näiden tulivoimapohjaisten taktiikoiden onnistumiseksi. Tehokkaalla työllä ja koordinoinnilla nämä hyökkäykset kielsivät saksalaisten ylivoimaisen panssarin ja panssaroidun taktiikan edun. Ilmassa räjähtäneiden uusien sulatettujen kuorien tehokkuus sai jotkut saksalaiset sotilaat kieltäytymään käskyistä muuttaa pois bunkkereistaan tykistöhyökkäyksen aikana. Kenraali George S.Patton sanoi, että läheisyyssulakkeen käyttöönotto edellytti maasodan taktiikan täydellistä tarkistamista.
Amerikan puolustus sisälsi myös runsaasti taktista ilmatukea, yleensä P-47 Thunderbolt -hävittäjäpommikoneita. Nämä "lentävät säiliöt" oli aseistettu ilma -pinnalla oleviin raketteihin, jotka olivat erittäin tehokkaita saksalaisten panssaroitujen ajoneuvojen ohuesti panssaroituja yläkerroksia vastaan. Lumimyrsky esti näiden lentokoneiden käyttöä taistelussa, kunnes sää kirkastui 23. joulukuuta.
Legacy
Kunniamitalin saajat
Pfc José M. López , konekivääri, jossa on joukko K, 393. jalkaväkipataljoona, sai kunniamitalin rohkeudestaan, kun hän suoritti taistelun vetäytymisen yksikönsä kanssa puusta puuhun.
Kersantti Richard Cowan tappoi noin sata vihollista, kun hän kattoi 393. jalkaväkipataljoona I: n vetäytymisen ja sai kunniamitalin.
T/5 Kersantti Vernon McGarity haavoittui taistelun alkuvaiheessa, ja saatuaan ensiapua hän palasi yksikköönsä. Joukkueen johtajana hän ohjasi ja rohkaisi sotilaitaan koko kovassa taistelussa. Hän uhkasi toistuvasti voimakasta tulta pelastaakseen haavoittuneita miehiä, hyökätäkseen eteneviin saksalaisiin ja hankkiakseen tarvikkeita.
Pvt Truman Kimbro johti ryhmää, joka oli määrätty louhimaan risteystä lähellä Rocherathia, Belgiaa; tie oli suorassa tulipalossa. Kimbro jätti miehensä ja vaikka hän oli haavoittunut, hän loi miinoja tien toiselle puolelle ennen kuolemaansa.
Kersantti William A.Soderman kohtasi saksalaisia tankeja kolme kertaa avoimella tiellä ja tuhosi johtavan säiliön panssarilla, pysäyttäen tai hidastaen saksalaisen etenemistä, jolloin hänen joukkonsa voisivat vetäytyä turvallisesti.
Cpl Henry F.Warner 26. jalkaväkirykmentistä sai postuumisti kunniamitalin siitä, että hän oli yksin poistanut käytöstä useita saksalaisia tankeja juoksutaistelun aikana Bütgenbachin lähellä.
Muistomerkit
Taistelun muistoksi on rakennettu useita muistomerkkejä. Alla olevien muistomerkkien lisäksi on muistomerkkejä Ligneuvillessä, Stavelotissa, Stoumontissa ja lähellä Cheneauxia Neufmolin -sillalla.
Muistomerkit taisteluille Rocherath-Krinkeltin kaksoiskylissä
Lanzerath Ridgen taistelun muistomerkki
Yhdysvaltain armeijan muistomerkki Hoscheidissa
Yhdysvaltain armeijan muistomerkki Hoscheidissa
Katso myös
Viitteet
Bibliografia
- Cavanagh, William. CC (1. marraskuuta 2004). Taistelu itään Elsenbornista . Kynä ja miekka. s. 192. ISBN 1-84415-126-3.
- Cole, Hugh M. (1964), Ardennien: Ardennien taistelu , toimistoon sotahistorian laitos armeijan
- MacDonald, Charles B. (1985), A Time for Trumpets, The Untold Story of the Battle of the Bulge , William Morrow and Company, Inc., ISBN 0-688-03923-5
- Zaloga, Steven (15. tammikuuta 2003), Bulge -taistelu 1944 (1): St Vith ja pohjoinen olkapää (kampanja) , Howard Gerrard (kuvittaja), Osprey Publishing, ISBN 978-1-84176-560-0
- Parker, Danny S. (1. joulukuuta 2004). Battle of the Bulge: Hitler's Ardennes Offensive, 1944–1945 (Ensimmäinen toim.). Cambridge, Massachusetts: Da Capo Press. ISBN 978-0306813917.
- Nimeäminen
Tämä artikkeli sisältää julkista aineistoa maasta Yhdysvaltain armeijan keskus sotahistorian asiakirjan "Siegfried Line kampanja" .
Ulkoiset linkit
- Euroopan sotahistorian keskus (Belgia)
- Bulge -taistelu: Yhdysvaltain joukot taistelevat harjun varrella Elsenbornissa Belgiassa
- Saksan 560. raskas panssarintorjuntapataljoona
- Kenraalimajuri Walter Melville Robertson
- Toinen jalkaväkidivisioona puolustaa kaksoiskylää
- 644. panssarintorjuntapataljoona
- Eversti Oscar A.Akselson ja läheisyyssulake